Trump pode despedir Cook?

Escrito por: Bao Yilong, Wall Street Journal

A tentativa do presidente dos EUA, Donald Trump, de demitir a governadora do Federal Reserve, Lisa Cook, está gerando uma grande disputa legal sobre o controle da Casa Branca sobre o Federal Reserve.

No dia 26 de agosto, a Wall Street Journal publicou que Trump anunciou em sua rede social que demitiu a Governadora do Federal Reserve, Cook, "com efeito imediato", acusando-a de fraudes em pedidos de hipoteca. O advogado de defesa de Cook, Abbe Lowell, prometeu entrar com uma ação judicial sobre isso. Cook declarou:

O presidente Trump afirma que "há razões" para me demitir, mas não há tal razão legal e ele também não tem o poder de fazer isso. Eu não vou me demitir. Continuarei a cumprir minhas responsabilidades, ajudando a economia dos Estados Unidos, assim como venho fazendo desde 2022.

Cook foi nomeado pelo presidente Biden em 2022, com um mandato previsto até 2038. Bill Pulte, diretor da Agência Federal de Financiamento da Habitação dos EUA, acusou Cook de má conduta durante o processo de solicitação de dois empréstimos hipotecários em 2021, o que pode constituir fraude hipotecária.

Mas essas alegações ainda são apenas alegações. Cook ainda não enfrentou uma investigação formal ou acusações criminais, muito menos foi condenado. O suposto comportamento inadequado ocorreu um ano antes de Cook receber a nomeação como diretor, e não está relacionado com suas funções no conselho da Reserva Federal. Especialistas jurídicos acreditam que alegações não verificadas são difíceis de atender ao padrão de "demissão por justa causa".

De acordo com a Seção 10 da Lei Federal de Reservas de 1913, os membros do Conselho do Federal Reserve só podem ser destituídos "por razões adequadas", mas a lei não define claramente o que constitui "razões adequadas". Em geral, "razões adequadas" normalmente incluem três situações: baixo desempenho no trabalho, negligência e má conduta durante o exercício da função.

Atualmente, o resultado da disputa entre Trump e Cook dependerá em grande parte da interpretação do tribunal sobre o padrão legal de "justa causa".

Processo legal: a liminar torna-se crucial

Se Cook entrar com um processo, ela pode solicitar imediatamente uma liminar para impedir sua demissão durante o andamento do processo.

Ambas as partes apresentarão suas defesas explicando seus respectivos argumentos, e o governo Trump terá a oportunidade de fornecer mais detalhes sobre as acusações contra Cook.

O resultado da decisão da proibição pode depender da capacidade de Cook de convencer o juiz; caso contrário, ela e o Federal Reserve sofrerão "danos irreparáveis".

A decisão sobre a proibição preliminar pode ser tomada em breve, o que é crucial, pois o juiz pode levar meses ou mais para decidir se o caso realmente constitui "justa causa" para despedimento.

O caso pode não demorar muito. Ambas as partes podem recorrer ao Tribunal de Apelação Federal sobre a decisão da liminar. Se o pedido de liminar de Cook for negado e a apelação mantiver a decisão original, a sua demissão permanecerá válida. Se a liminar for aprovada e apoiada pelo tribunal de apelação, Cook poderá continuar no cargo enquanto o caso avança.

O Supremo Tribunal pode tornar-se o juiz final.

Este litígio pode acabar por ser decidido pela Suprema Corte dos EUA.

Qualquer decisão sobre a ordem preliminar pode ser apelada para o Tribunal de Apelação Federal e, finalmente, enviada para o Supremo Tribunal.

Tendo em conta a vantagem de maioria conservadora de 6 a 3 que Trump tem neste tribunal, e o fato de que o tribunal já aprovou várias vezes este ano a eficácia das suas políticas desafiadas judicialmente, isso pode colocá-lo em uma posição favorável nas ações judiciais.

No entanto, o Supremo Tribunal deu uma importante indicação em uma decisão em maio deste ano. Na ocasião, o tribunal permitiu que Trump demitisse funcionários de outras duas agências governamentais sem ter que justificar, mas enfatizou que essa decisão não significava que o presidente tinha poderes semelhantes sobre a Reserva Federal, afirmando que a Reserva Federal é "uma entidade privada estruturalmente única".

Esta declaração foi interpretada como significando que Trump não pode demitir funcionários da Reserva Federal sem uma razão válida, mas deixou a possibilidade de demitir Cook por "razões adequadas". De acordo com relatos, na prática da legislação americana, "razões adequadas" geralmente são interpretadas como abrangendo três situações: ineficiência, negligência e má conduta durante o emprego.

No entanto, para esses termos que ganharam destaque no Congresso dos Estados Unidos há mais de um século, ainda não há um consenso unificado. Os juízes terão que decidir se as acusações de fraude hipotecária contra Cook constituem qualquer uma delas.

Se este caso chegar finalmente ao Supremo Tribunal, será um teste direto a esta zona cinzenta.

O desenrolar da acusação de "fraude em hipoteca"

O diretor da Federal Housing Finance Agency dos EUA, Bill Pulte, é um aliado firme de Trump e acusou Cook de mentir em pedidos de empréstimo para duas propriedades nas redes sociais.

Anteriormente, o Wall Street Journal mencionou que Cook considerou duas propriedades no Michigan e na Geórgia como residências principais para obter condições de empréstimo mais favoráveis. Ele afirmou que o tempo de envio das solicitações para as duas propriedades foi de duas semanas.

Trump disse na carta que é "incrível" que Cook não soubesse que duas solicitações de hipoteca separadas feitas no mesmo ano exigissem que cada propriedade fosse considerada como residência principal.

Pelo menos, as ações envolvidas demonstram uma grave negligência nas transações financeiras, levantando dúvidas sobre a sua experiência e credibilidade como regulador financeiro.

De acordo com a mídia, o governo Trump também fez acusações semelhantes contra o senador da Califórnia Adam Schiff e a procuradora-geral do estado de Nova Iorque Letitia James, entre outros críticos, ambos negaram.