Acabei de perceber que o layaway ainda é uma coisa, se você souber onde procurar. Tenho ouvido falar dele nas promoções de Black Friday, mas não tinha ideia de como funciona realmente.

Então, basicamente, você deposita uma quantia em dinheiro, a loja segura o item, e você paga ao longo do tempo. Não parece inovador, mas aqui está o ponto - você só recebe o item quando estiver totalmente pago, o que é diferente daqueles aplicativos de comprar agora e pagar depois, como o Afterpay. Esses permitem levar o produto para casa imediatamente. O layaway leva semanas ou meses, o BNPL geralmente é feito em cerca de 6-8 semanas.

Maior diferença? O layaway não afeta seu score de crédito, já que eles não reportam para os bureaus de crédito. O BNPL é uma dívida real, então pagamentos atrasados podem prejudicar seu crédito. Mas também, pagamentos pontuais no layaway não ajudam seu crédito - é apenas neutro.

Aqui é o que me pegou de surpresa - a maioria das grandes lojas abandonou o layaway. Walmart, Amazon, praticamente todos os grandes varejistas. Mas se você realmente precisa de lojas que ofereçam layaway, ainda pode encontrar em lugares como Burlington, lojas Hallmark Gold Crown, e Shane Co. Lojas menores e lugares vintage às vezes também oferecem.

A pegadinha? Você pode pagar taxas por armazenamento ou cancelamento, e se não conseguir terminar os pagamentos, perde o depósito. Isso é complicado. Além disso, se você atrasar os pagamentos, o varejista fica com seu dinheiro e o item. Pode acabar gastando mais do que se tivesse comprado à vista.

Sinceramente, parece mais útil se você não tem cartão de crédito ou um bom crédito e quer garantir algo antes que acabe. Mas precisa ser disciplinado para realmente fazer esses pagamentos. É fácil se comprometer demais e depois ficar desesperado se algo inesperado acontecer. Talvez seja mais inteligente economizar e comprar à vista, ou procurar ofertas de segunda mão.