Os Estados Unidos estendem a isenção de sanções ao petróleo russo para estabilizar os preços internacionais do petróleo

A extensão de um mês das isenções de sanções americanas contra o petróleo russo ocorre em um contexto de forte pressão do Grupo dos Vinte para reduzir os preços internacionais do petróleo.

O ministro de Energia dos Estados Unidos, Chris Lighthizer, explicou em entrevista à CNN no dia 19 as razões pelas quais os EUA mudaram sua postura e passaram a permitir novamente a negociação de petróleo bruto russo e produtos derivados, afirmando que os ministros de finanças e presidentes de bancos centrais do G20 solicitaram a estabilidade dos preços de energia. Ele afirmou que, na recente reunião do G20, todos os países expressaram preocupação com o peso do alto preço do petróleo, e os EUA adotaram medidas temporárias de resposta. A reunião mencionada por Lighthizer foi interpretada como a reunião dos ministros de finanças e presidentes de bancos centrais do G20 realizada em Washington, D.C., no dia 16.

A atenção aumentou devido à reversão de posição do governo americano em poucos dias. No dia 15, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou que não estenderia a isenção de sanções de um mês contra o petróleo russo, encerrada em 11 de agosto, mas, apenas dois dias depois, em 17, o Departamento do Tesouro anunciou que permitiria novamente a venda de petróleo bruto russo e produtos derivados por mais um mês. No mês anterior, em 12 de julho, o Departamento do Tesouro também havia autorizado a venda de petróleo russo sancionado por 30 dias, o que foi avaliado como uma medida que, em certa medida, aliviou a escassez de oferta no mercado global de energia, afetada pelo bloqueio do Estreito de Ormuz.

Lighthizer mencionou que atualmente há uma tendência de que o petróleo russo esteja concentrado na China, e explicou que o objetivo não é fazer com que ele flua apenas para a China, mas também para outras refinarias na Ásia, a fim de reduzir os preços de energia na Ásia e na Europa. No entanto, ele afirmou que essa isenção não é permanente e que as sanções contra o petróleo russo serão novamente reforçadas. Isso foi interpretado como um reforço de que a decisão atual não representa uma mudança fundamental na política diplomática, mas sim um ajuste temporário para lidar com a escalada dos preços de energia.

A questão é que essa isenção de sanções também traz outros encargos políticos e diplomáticos. Críticas apontam que permitir a negociação de petróleo russo pode dar espaço para que a Rússia apoie suas ações na Ucrânia ou o Irã. Em outras palavras, os efeitos de pressão das sanções dos EUA e a estabilidade dos preços do petróleo internacional representam um equilíbrio prático entre esses objetivos. Como o mercado de energia reage a qualquer pequena oscilação na oferta, os preços sobem rapidamente, e as sanções deixam de ser apenas uma ferramenta diplomática, tornando-se uma variável econômica que afeta diretamente os preços e os mercados financeiros.

Lighthizer comentou que, em relação aos preços da gasolina nos EUA, a alta parece ter passado do pico, mas ainda levará tempo para que voltem aos níveis pré-guerra. Ele afirmou que, em fevereiro, o preço médio da gasolina nos EUA era de cerca de 2,9 dólares por galão, mas, após o início da guerra entre EUA e Irã, subiu mais de 40%, e atualmente está em torno de 4,1 dólares por galão. Ele disse que o momento em que os preços voltarem a ficar abaixo de 3 dólares por galão pode ser no final deste ano ou no próximo. No final, a trajetória futura dos preços internacionais do petróleo provavelmente dependerá do andamento dos conflitos no Oriente Médio, do momento de reforçar novamente as sanções contra o petróleo russo e de como os principais países irão equilibrar a estabilidade dos preços.