Falando do 宝二爺, as pessoas na comunidade têm uma relação de amor e ódio com esse nome. De um comerciante de carne de vaca a um grande nome do mundo das criptomoedas, essa história por si só já é inspiradora. Mas se você aprofundar na sua trajetória de riqueza, vai descobrir que ela está cheia de controvérsias.

郭宏才 é natural de Pingyao, Shanxi, e inicialmente trabalhava no negócio de carne de vaca. Em 2013, ele e sua esposa Jin Yangyang foram a Pequim para aprender sobre canais de comércio eletrônico, e acabaram assistindo a uma palestra sobre Bitcoin na "Garage Coffee" por Li Xiaolai. A esposa ficou tocada na hora e comprou Bitcoin a 500 yuans cada, adquirindo dezenas de milhares de yuans em Bitcoin.郭宏才 inicialmente pensou que a esposa tinha sido enganada por uma pirâmide, mas depois também foi "lavada" cerebralmente e decidiu apostar tudo em Bitcoin, despedindo-se do negócio de carne de vaca.

No final de 2013, ele criou um programa online chamado "宝二爺 ensina você a dominar o Bitcoin", e assim nasceu o nome "宝二爺". Em 2014, construiu na Mongólia Interior a maior fazenda de mineração de Bitcoin do mundo na época, consumindo 500 mil yuans em eletricidade por dia, produzindo 100 Bitcoins por dia. Naquela época, mineração ainda era um negócio altamente lucrativo.

O que realmente fez 宝二爺 ficar famoso foi a sua fase de "pregar" e ensinar. A partir de 2015, ele viajava pelo país em um carro alongado, promovendo o Bitcoin. Ele nunca escondeu seu estilo de novo rico, até admitindo publicamente que era para "fazer pose", porque "sem confiança, tem que usar o carro para se exibir". Seus comentários eram mordazes e grosseiros, mas essa cultura de "pobre aspirante a rico" conquistou muitos fãs na comunidade.

O ponto de virada foi na Fórum de Davos em 2016, quando ele realmente virou uma figura conhecida. Ele foi de bermuda e chinelos, e os seguranças nem o deixaram entrar. Depois, a equipe do evento conseguiu que ele entrasse, e ao entrar viu que o local estava cheio de profissionais financeiros de terno e gravata. As críticas ao Bitcoin no evento o enfureceram, e ele respondeu em inglês meia-boca, gritando contra os presentes, afirmando que "o valor do Bitcoin é igual ao do PIB de todos os países no futuro". Depois que o vídeo foi divulgado, 宝二爺 ficou famoso.

Durante a febre de ICOs em 2017, 宝二爺 viveu seu momento mais louco. Qualquer projeto que quisesse entrar no mercado chinês precisava de uma celebridade do mundo das criptomoedas para apoiá-lo, e 宝二爺 virou o rei dos apoiadores. Em três meses, apoiou mais de 30 projetos, com valor de mercado total superior a 400 milhões de yuans. Ele até declarou publicamente que não investia, apenas apoiava, cobrando uma taxa de 1% e sem fazer análise dos projetos. Nesse momento, uma espécie de maldição se instaurou na comunidade: qualquer projeto apoiado por 宝二爺 era considerado bom.

Mas o bom momento não durou. Após meio ano de mercado em baixa, os investidores perceberam que essa lógica não funcionava mais. Os projetos apoiados por 宝二爺 ou fracassaram, ou zeraram, ou ficaram estagnados. Como o Achain, que no dia de lançamento custava 1,5 yuan, subiu para 4,4 yuan no dia seguinte, e no dia seguinte caiu 52%. Essa montanha-russa fez as pessoas questionarem a capacidade de julgamento de 宝二爺.

Ele até apoiou o projeto YuLian, afirmando que iria valorizar 250 vezes, mas no primeiro dia de lançamento, o preço disparou e depois despencou, voltando ao custo, deixando os investidores com uma grande perda. Até que, em 4 de setembro de 2017, os sete ministérios emitiram um documento regulando as ICOs, e 宝二爺 parou de apoiar projetos.

Mas ele não ficou parado. No primeiro semestre de 2018, voltou a promover o FT da FCoin, passando de 1 dólar até atingir o pico, e depois caiu 95%. Ainda mais louco, ele criou uma bifurcação do Bitcoin chamada "Bitcoin Deus". Essa moeda chegou a ser negociada a 5500 yuans, mas despencou para 90 yuans, uma queda superior a 98%. Se você investiu 10 mil na alta, agora só restam 1600.

No final de 2017, 宝二爺 gravou um vídeo no aeroporto, dizendo que tinha viajado 29 mil quilômetros naquele ano, mais do que 98,8% da população mundial. Depois, embarcou no avião para Zhuhai, deu uma última entrevista em Macau, e foi para os Estados Unidos. Na comunidade, começaram a circular piadas como "Pegaram Li Xiaolai e郭宏才".

Nos EUA, 宝二爺 começou a ostentar sua riqueza. Em março de 2018, comprou uma mansão de centenas de acres no Vale do Silício, com um letreiro na entrada dizendo "Fazenda de Cebolas", e até plantou alguns alho-poró no jardim. Comprou duas Rolls-Royces, uma por 60 Bitcoins — uma edição limitada nos EUA, que só poderia ser retirada após três meses — e outra por 25 Bitcoins, que deu à esposa.

Sobre por que não voltou ao país, 宝二爺 afirmou que tinha muitos projetos e, com a repressão do governo, não podia voltar para evitar problemas. Mas todos na comunidade sabem que ele já tinha feito dinheiro suficiente para fugir.

De um vendedor de carne de vaca a um grande nome do mundo das criptomoedas, 宝二爺 realmente aproveitou o boom do Bitcoin e da blockchain. Alguns dizem que ele é livre e despreocupado, outros que é apenas um oportunista que lucra com a exploração dos novatos. Mas, de qualquer forma, ele protagonizou uma história de ascensão de um "pobre aspirante a rico" que virou uma figura influente no mundo das criptomoedas. Só que, nesse processo, deixou controvérsias e investidores lesados que provavelmente nunca esquecerão o nome 宝二爺.