Brandon Chez: De um apartamento no Queens ao CoinMarketCap – A jornada de um pioneiro das criptomoedas através de altos, baixos e lições aprendidas

No início de 2020, enquanto a indústria de criptomoedas continuava a sua evolução volátil, a principal plataforma de acompanhamento de preços do setor olhou para um dos seus capítulos mais formativos. Brandon Chez, o fundador discreto que lançou o CoinMarketCap a partir de um apartamento modesto no Queens em maio de 2013, sentou-se para partilhar a sua jornada notável. Desde o seu ceticismo inicial em relação ao Bitcoin até à construção do recurso de comparação de ativos cripto mais amplamente referenciado no mundo, a sua história oferece insights valiosos sobre resiliência pessoal e maturação da indústria.

A Descoberta do Bitcoin em 2011 que Mudou Tudo

A introdução de Brandon Chez ao mundo das criptomoedas não aconteceu através de uma estratégia de investimento calculada, mas por curiosidade durante uma pausa para o almoço. Enquanto navegava no Hacker News, uma plataforma de notícias de tecnologia e startups, encontrou um artigo a anunciar que o Bitcoin tinha atingido paridade de preço com o dólar norte-americano. A manchete despertou-lhe interesse, embora o seu primeiro instinto fosse refletir o ceticismo predominante na altura.

“Minha primeira reação foi, ah, isto deve ser algum tipo de esquema ou pirâmide financeira,” recorda. “Todas as reações iniciais típicas que as pessoas costumam ter. Mas também fiquei fascinado com a parte tecnológica, por ser de código aberto.”

Essa curiosidade tecnológica revelou-se o ponto de viragem. Ao contrário de muitos que descartaram o Bitcoin de imediato, Chez realizou uma pesquisa aprofundada, buscando validação junto de especialistas em tecnologia que seguia e confiava. O consenso deles — que o código de código aberto não apresentava falhas óbvias — deu-lhe confiança suficiente para explorar mais a fundo. Em poucos meses, decidiu arriscar de forma calculada na Mt. Gox, a plataforma de negociação de Bitcoin dominante na época, abrindo a sua primeira conta para negociar em pequena escala.

A sua exposição inicial revelou-se afortunada. Enquanto muitos traders sofreram perdas catastróficas com o colapso da Mt. Gox em 2014, Chez evitou por pouco a implosão da exchange. No entanto, testemunhar a devastação de outros durante essa crise plantou sementes de sabedoria que moldariam a sua filosofia financeira nos anos seguintes.

Por que as Chaves Privadas Importam: Lições de Segurança de Falhas de Mercado

O desastre da Mt. Gox representou mais do que uma simples falha de uma exchange — cristalizou um princípio fundamental sobre a propriedade de criptomoedas. Brandon Chez aprendeu essa lição de forma direta e indireta: se não controlas as chaves privadas, não possuis verdadeiramente o teu cripto. Essa realização tornou-se central na sua abordagem à segurança de ativos digitais.

Ao longo dos anos, experienciou essa regra em primeira mão. Deixou algumas criptomoedas em serviços online que posteriormente foram hackeados ou desapareceram sem deixar rasto, levando os fundos dos utilizadores consigo. Esses incidentes, embora dolorosos, reforçaram um princípio operacional crítico: minimizar o tempo de armazenamento de ativos em plataformas de terceiros.

O equilíbrio entre segurança e acessibilidade, contudo, permanece delicado. Quando questionado sobre o debate contínuo entre puristas da segurança e novatos que não possuem a sofisticação técnica para gerir chaves privadas, Chez ofereceu um conselho pragmático. Reconheceu que manter criptomoedas em exchanges centralizadas implica riscos inerentes, mas enfatizou que a decisão depende, em última análise, da tolerância ao risco e da consciência pessoal.

“Se sabes que a qualquer momento esta exchange pode ser hackeada ou desaparecer e fugir com as tuas chaves privadas — tudo se resume a aceitar a responsabilidade pessoal,” explicou. A sua recomendação principal: só armazenar fundos em exchanges que estás disposto a perder completamente, e manter este princípio independentemente do nível técnico. Para quem não se sente confortável a gerir chaves criptográficas de forma autónoma, a abordagem mais segura continua a ser depósitos modestos — nunca as poupanças de toda a vida.

Do Colapso da Mt. Gox à Maturidade do Mercado

O mercado de criptomoedas resistiu a várias falhas catastróficas, nomeadamente o colapso da Mt. Gox em 2014 e o esquema Ponzi Bitconnect, que defraudou milhares de investidores. Estes não foram contratempos temporários — foram momentos decisivos que testaram se a indústria conseguiria sobreviver a fraudes sistemáticas e negligência.

A perspetiva de Brandon Chez sobre esses desastres difere do pessimismo que muitas vezes os acompanha. Em vez de os ver como condenações do próprio universo cripto, enquadrou-os como passos evolutivos inevitáveis. Quando a Mt. Gox dominava como principal plataforma de negociação de Bitcoin — lidando com 80 a 90 por cento de todas as transações — o seu colapso paradoxalmente fortaleceu o ecossistema ao forçar a descentralização.

“Isso garantiu que, no futuro, não armazenássemos todas as nossas moedas numa única exchange, o que abriu caminho à concorrência entre várias outras plataformas,” observou. De forma semelhante, a implosão espetacular do esquema Bitconnect educou o mercado. As promessas de retornos irreais atraíram temporariamente investidores inexperientes, mas o seu colapso cristalizou lições importantes. Os participantes subsequentes tornaram-se consideravelmente mais céticos em relação a promessas de rendimento que desafiam a lógica económica.

Na perspetiva de Chez, estes eventos “necessários” não foram falhas do próprio cripto, mas sim dores de crescimento que, no final, fortaleceram a disciplina dos investidores, a resiliência das exchanges e a sofisticação do mercado.

O Caminho a Seguir: Conselho de Brandon Chez para Novos Entrantes

Para quem considera entrar no mundo das criptomoedas — seja como investidor ou profissional a construir carreira no setor —, Brandon Chez ofereceu orientações que transcendem a sabedoria de investimento comum. O investimento mais valioso que alguém pode fazer, argumentou, não é necessariamente numa determinada moeda ou projeto, mas em si próprio.

“Familiarize-se profundamente com a tecnologia,” incentivou. “Comece a contribuir para projetos que te interessem.” Este foco no conhecimento fundamental e na prática reflete a sua própria trajetória. Em vez de perseguir lucros de curto prazo através de negociações rápidas, concentrou-se em compreender os princípios técnicos e económicos que sustentam o ecossistema nascente. Essa abordagem permitiu-lhe construir o CoinMarketCap, que emergiu como uma infraestrutura essencial exatamente porque o mercado precisava de informações fiáveis em meio ao caos e à especulação.

O seu conselho de carreira carrega uma promessa implícita: quando a criptomoeda eventualmente passar a adoção mainstream, aqueles que investiram no seu próprio conhecimento técnico e experiência ocuparão posições de grande procura e influência. Por outro lado, alertou contra uma tentação igualmente persistente: a busca por fortunas rápidas. Promessas de retornos extraordinários, seja através de bots de negociação, esquemas de yield farming ou metodologias de investimento proprietárias, geralmente sinalizam manipulação ou uma compreensão fundamentalmente errada do funcionamento do mercado.