Crise de mobilidade e iguanas congeladas: notícias sobre a tempestade de inverno nos EUA

As notícias sobre a tempestade que recentemente assolou o sudeste dos Estados Unidos revelaram um panorama de caos generalizado. No fim de semana passado, um sistema meteorológico extremo desencadeou uma cascata de perturbações que afetaram simultaneamente o transporte terrestre e aéreo, além de gerar um curioso fenómeno biológico: milhares de iguanas imóveis caindo das árvores na Florida.

Disrupções massivas no transporte: cancelamentos e acidentes

A neve que começou a cair desde sábado na Carolina do Norte e estados adjacentes provocou centenas de colisões nas estradas, apesar de as autoridades terem aconselhado os cidadãos a permanecerem em casa. O governador Josh Stein reportou mais de 1.000 acidentes de trânsito no estado, com o triste saldo de pelo menos duas pessoas falecidas.

No setor aeroportuário, o impacto foi ainda mais severo. Segundo o monitor de voos flightaware, no domingo foram registadas mais de 1.700 cancelamentos de voos. O aeroporto de Charlotte foi o mais afetado, suspendendo mais da metade das suas operações. Outras terminais também enfrentaram cancelamentos em cascata.

Temperaturas recorde na Florida: o estranho fenómeno das iguanas caídas

O mais incomum aconteceu no estado conhecido pelas suas praias e clima tropical. Uma vaga de frio polar sem precedentes levou temperaturas abaixo de zero até à Florida, provocando o fenómeno de “chuva de iguanas”: estes répteis de sangue frio imobilizam-se quando o termómetro desce perto de 0°C ou abaixo.

O aeroporto de Orlando marcou -4°C na manhã de domingo, a leitura mais baixa já registada para um mês de fevereiro em mais de cem anos. Residentes de toda a região partilharam vídeos nas redes sociais mostrando estes grandes lagartos deitados no chão, paralisados. A agência estadual de fauna autorizou os cidadãos a recolherem os animais caídos para os protegerem.

Números da catástrofe: mortos, acidentes e voos cancelados

A situação agravou-se considerando que, há apenas uma semana, outra tempestade de inverno tinha atingido grande parte do país, deixando mais de 100 mortos. No Mississippi, Tennessee e Louisiana ainda permaneciam dezenas de milhares de lares sem eletricidade quando chegou este novo sistema.

As nevascas do fim de semana foram particularmente intensas em zonas específicas. Perto de Wilmington, uma localidade costeira da Carolina do Norte, acumularam até 40 centímetros de neve em poucas horas, números que representam as nevascas mais fortes registadas em décadas naquela região.

Impacto em missões espaciais e recuperação esperada

As condições invernais extremas também afetaram operações críticas. Um ensaio importante de abastecimento de combustível para um foguetão da NASA programado em Cabo Canaveral teve de ser adiado. Este ensaio fazia parte dos preparativos para a missão lunar Artemis 2.

Embora a maior parte das perturbações climáticas já tenha passado, especialistas mantêm alertas sobre a persistência de uma massa de ar frio polar que continuaria a afetar grande parte do território. As notícias sobre a tempestade continuarão a ser relevantes enquanto as regiões trabalham na restauração dos serviços e na normalização do transporte.