Existe uma verdade extremamente cruel, mas que deve ser dita: nem todos os adultos têm a capacidade de ver as crianças, não porque não as amem, mas porque a sua estrutura interna ainda não é suficientemente estável, madura ou ampla para acolher a complexidade de uma outra vida. Muitas vezes, os adultos pensam que estão a educar as crianças, quando na verdade estão a usar as crianças para acalmar a sua própria ansiedade. A questão mais crucial na educação é: que tipo de pessoa realmente tem a capacidade de ver a criança? Para conseguir ver:

A primeira habilidade fundamental é que o interior seja suficientemente estável. Um adulto cujo interior está há muito tempo tenso, ansioso, preocupado ou até fora de controlo, não consegue realmente ver os outros. O seu sistema nervoso está ocupado a manter-se de pé, a sua mente a gerir o stress, e ele não tem espaço extra para compreender a criança. Nesse momento, cada atraso, choro, recusa ou silêncio da criança parece um pontapé no seu ponto de dor ainda não cicatrizado, e ele só reage por instinto, incapaz de ver verdadeiramente. Quem consegue ver a criança tem um ponto em comum: consegue distinguir se é a emoção da criança ou se é uma emoção que foi desencadeada nele. Um adulto sem capacidade de diferenciação emocional tende a igualar cada reação da criança à sua própria avaliação. Se a criança não obedece, ele sente que falhou. Se recusa, sente-se negado. Se fica ansiosa, sente-se sobrecarregado. Se fica em silêncio, sente-se afastado. Nesse estado, o que o adulto vê não é a criança, mas a sua própria imagem refletida.

A segunda habilidade fundamental é o espaço psicológico. Pessoas com espaço psicológico estreito só toleram uma emoção, uma resposta, um ritmo. Quando a criança apresenta uma pequena divergência, eles ficam imediatamente tensos, acusam, controlam. Quando há uma pequena oscilação, eles corrigem, reprimem, exigem, porque o seu interior não tem espaço para acolher uma criança em formação de identidade. Pessoas com espaço psicológico amplo, por outro lado, mantêm-se calmas na confusão da criança, permanecem flexíveis nas emoções dela, e têm paciência nas suas investidas. Conseguem deixar que as emoções da criança apareçam primeiro, sem pressa de resolver ou reagir imediatamente. Isso é um sinal de maturidade emocional.

A terceira habilidade fundamental é a capacidade de mentalização, ou seja, compreender o comportamento da criança como uma experiência que ela está a viver, e não como uma provocação intencional contra si. A procrastinação da criança é uma expressão de ansiedade, a resposta desafiante é uma tentativa de testar limites, a explosão de raiva é uma sobrecarga de capacidade, a falta de cooperação é uma luta por autonomia. Somente quem consegue perceber esses motivos internos tem a capacidade de entender verdadeiramente a criança, sem interpretar o seu crescimento como um comportamento problemático.

A quarta habilidade é uma sensação de eu firme. Adultos que precisam que a criança prove o seu valor para se sentirem bem consigo mesmos não conseguem ver verdadeiramente. A criança deve ser excelente para que eles se sintam com orgulho. A criança deve obedecer para que tenham autoridade. A criança deve ter sucesso para que não se sintam fracassados. Essa fragilidade na estrutura do eu impede que o adulto suporte o ritmo real de desenvolvimento da criança. Quem realmente consegue ver a criança são aqueles cuja autoestima vem de dentro, e não da criança. Eles não perdem a estabilidade por causa das emoções da criança, nem negam a si mesmos por causa do comportamento dela. Isso permite que foquem na criança, e não na sua própria ansiedade.

Por fim, quero dizer que ver a criança não é uma técnica, mas um grau de maturidade. Não é algo que se aprende a fazer, mas sim o que você se torna para poder fazer. Mas isso não significa que, se não conseguimos agora, nunca conseguiremos. Desde que você esteja disposto a começar pela consciência, a pausar por um segundo toda vez que uma emoção for desencadeada, e a perguntar a si mesmo a cada interação: o que a criança está a experimentar neste momento?, você já deu o primeiro passo para se tornar alguém que consegue ver.