## Guia para Proprietários de Cães sobre Melatonina: Quando, Como e Porquê o Seu Animal Pode Precisar Disso

A ansiedade do seu cão durante tempestades, problemas súbitos de sono ou até questões de queda de cabelo podem ter uma solução que ainda não considerou. A melatonina para cães tem sido cada vez mais reconhecida pelos veterinários como uma forma segura e natural de enfrentar múltiplos desafios de saúde canina. Ao contrário da versão humana que pode tomar para o seu próprio insónia, as formulações específicas para animais de estimação são desenhadas tendo em mente a fisiologia do seu amigo peludo.

### O Que Pode a Melatonina Fazer Realmente pelo Seu Cão?

As aplicações da melatonina em cães vão muito além do simples apoio ao sono. Mais comummente, os donos de animais usam-na para acalmar cães ansiosos—quer estejam a enfrentar uma visita ao veterinário, uma viagem de avião ou medos relacionados com ruídos como fogos de artifício. Cães com disfunção cognitiva canina (CCD)— essencialmente demência canina— frequentemente apresentam ciclos de sono invertidos, e a melatonina pode ajudar a restaurar padrões normais de descanso.

O hormônio também mostra potencial para condições de pele. Cães com alopecia de flanco sazonal e dermatite atópica têm experimentado crescimento de cabelo com tratamento de melatonina, especialmente quando administrada como implantes injetáveis. Além disso, os veterinários às vezes recomendam-na para cães com doença de Cushing, uma vez que a melatonina ajuda a bloquear a produção excessiva de cortisol. Outras condições que podem responder ao tratamento incluem trombocitopenia mediada por imunidade e hepatopatia vacuolar.

### Segurança em Primeiro Lugar: É Realmente Segura para Cães?

Absolutamente—quando administrada na dose correta e proveniente de fontes confiáveis. A distinção principal: escolha sempre melatonina formulada especificamente para animais de estimação, em vez de suplementos humanos. As versões humanas podem conter xilitol e outros aditivos tóxicos para cães. As formulações para animais contêm o mesmo ingrediente ativo, mas calibrado para o metabolismo e peso do animal.

Antes de começar a administrar melatonina ao seu cão, obtenha aprovação do veterinário. O seu veterinário pode determinar a dose adequada com base no peso e estado de saúde do seu cão. A recomendação típica varia entre 1 mg e 4 mg, administrados duas vezes ao dia, embora cães com problemas de pele possam precisar de doses mais elevadas.

### Quando NÃO Deve Dar Melatonina ao Seu Cão

Certas situações exigem cautela. Os cachorros não devem receber melatonina porque pode interferir no desenvolvimento hormonal. Cães não castrados ou não esterilizados também devem evitá-la—a melatonina interage com hormonas reprodutivas como testosterona, estrogénio e progesterona, podendo causar complicações na reprodução ou aborto.

Se o seu cão já estiver a tomar medicamentos como benzodiazepínicos, ISRS, varfarina ou succinilcolina, consulte o seu veterinário antes de introduzir a melatonina. Podem ocorrer interações medicamentosas, e o seu veterinário precisa de avaliar o quadro completo do regime farmacêutico do seu cão.

### Dosagem e O Que Esperar

O peso é um fator muito importante. Um cão grande precisará de uma quantidade diferente de um cão pequeno. A maioria dos cães apresenta efeitos em 15 a 30 minutos, embora alguns possam levar até duas horas. Faça vários dias de tentativa antes de concluir se funciona para o seu cão específico—resultados imediatos não são garantidos.

Os efeitos normalmente duram cerca de oito horas e desaparecem do sistema do seu cão dentro de 24 horas. Cada cão metaboliza de forma diferente, portanto estes são prazos gerais, não garantias absolutas.

### Uso Diário e Preocupações com Overdose

Sim, pode administrar melatonina ao seu cão diariamente. Algumas condições, como alopecia sazonal, podem requerer doses até três vezes por dia como parte do tratamento contínuo.

Os cães podem overdose? Tecnicamente sim, mas overdoses graves requerem quantidades massivas—como consumir uma garrafa inteira. Overdoses menores podem causar vómitos, diarreia, sonolência ou letargia. Overdoses severas podem desencadear hipertensão, ritmo cardíaco irregular, convulsões ou incoordenação. Se suspeitar de uma overdose grave, contacte imediatamente o controlo de venenos para animais.

### Efeitos Secundários: Principalmente Leves

A melatonina é uma das opções mais seguras de tratamentos naturais disponíveis para cães. A maioria dos efeitos secundários, se ocorrerem, são leves: sonolência, cólicas estomacais leves, confusão, comichão ou ligeira elevação da frequência cardíaca. Os efeitos positivos—calma, sono melhorado—são exatamente as razões pelas quais a está a considerar inicialmente.

Obter o seu cão na rotina certa de melatonina requer orientação profissional, mas uma vez estabelecida sob supervisão veterinária, pode melhorar significativamente a qualidade de vida do seu cão.