Sombra no código: A história enigmática de Lena Sassaman

Sempre me interessei por criptografia, mas só recentemente descobri a figura de Len Sassaman. Droga, que história eu perdi! Gênio E.U.A., mágico técnico... ou talvez até o próprio Satoshi?

Recentemente, a HBO insinua a revelação da identidade do criador do Bitcoin. E entre todos os suspeitos – Len agora está liderando. Vamos entender por que.

Criptopunk com um destino complicado

Len nasceu em uma pequena cidade da Pensilvânia. Com apenas 18 anos, esse prodígio se juntou ao Grupo de Engenharia da Internet, que trabalhava no TCP/IP. Consegue imaginar? Nessa idade, eu mal entendia como funcionava o e-mail!

Ele foi diagnosticado com depressão durante a adolescência. Após se mudar para a Área da Baía, Len se tornou uma estrela da cena cyberpunk - dirigia um carro esportivo com um "mapa de libertação da prisão", morava com o criador do BitTorrent, Bram Cohen, e participou de uma lista de discussão onde Satoshi mais tarde anunciou o Bitcoin.

Gênio técnico com conhecimentos raros

Aos 22 anos, Len já era considerado uma autoridade em criptografia de chave pública - exatamente aquela que se tornou a base para o Bitcoin! Trabalhou com Hal Finney (o primeiro destinatário de bitcoins) em PGP e se tornou um mestre da tecnologia de remailers.

Esses remailers são os ancestrais diretos da arquitetura do Bitcoin. Eles usaram nós descentralizados para transmitir dados criptografados. Droga, os desenvolvedores de remailers sonharam com criptomoeda por anos! Eles precisavam de uma maneira de pagamento anônimo por serviços, para superar o problema do spam.

Mais tarde, Len trabalhou diretamente com o "pai do dinheiro digital" David Chaum na Universidade da Bélgica. Poucos podem se gabar de tal experiência! Ele também trabalhou com Adam Back, que criou o HashCash - um sistema, posteriormente utilizado para minerar bitcoins.

E.U.A. europeu? Coincidência?

Embora Len tenha nascido nos E.U.A., ele viveu na Bélgica durante o desenvolvimento do Bitcoin. E aqui começam as estranhas coincidências. Satoshi escrevia em inglês britânico e usava o formato de data europeu. O primeiro bloco do Bitcoin continha o cabeçalho do jornal britânico "The Times".

E o gráfico de atividade Satoshi coincide com a atividade noturna do europeu... como o de Len na Bélgica!

Redes P2P e paixão ideológica

A vida com o criador do BitTorrent deu a Len uma compreensão única da arquitetura P2P. O trabalho conjunto deles no MojoNation criou um protótipo de tokenomics, que se assemelha surpreendentemente ao Bitcoin!

Ambos - tanto Len quanto Satoshi - demonstraram uma paixão pela liberdade do código aberto e pela liberdade tecnológica. Mas, ao contrário dos criadores anteriores de dinheiro digital, que tentaram patentear suas invenções, Satoshi escolheu o caminho da distribuição gratuita.

Final trágico

Infelizmente, a luta contra problemas neurológicos e depressão levou ao suicídio de Lena em julho de 2011. Isso coincide com o desaparecimento de Satoshi, que escreveu sua última mensagem dois meses antes da morte de Lena: "Eu mudei para outros assuntos e, talvez, eu não esteja mais por perto."

Não sei como vocês, mas fico irritado que a nossa sociedade perca pessoas assim por causa da depressão. Quantas invenções geniais ainda perdemos? Será que Lenin é o criador da maior revolução financeira do nosso tempo, ou ele apenas deu a sua contribuição? De qualquer forma, a sua história merece mais reconhecimento.

Hoje, em cada nó do Bitcoin, há um obituário, um monumento a um homem que, possivelmente, mudou o mundo e partiu cedo demais. Os ciberpunks escrevem código, mas alguns deles escrevem história.