A Miragem do Metaverso: A Aposta de $46 Bilhões de Zuckerberg se Dissolvendo no Éter Digital

Tenho assistido a este desastre do metaverso desenrolar-se com uma mistura de diversão e desilusão. Quatro anos depois da grandiosa mudança de Zuckerberg, a sua utopia digital transformou-se num dos maiores erros da tecnologia. E não estou surpreendido nem um pouco.

Quando Zuckerberg rebatizou o Facebook para Meta em 2021, pensei que era uma tentativa desesperada de escapar de desastres de relações públicas em aumento. $46 bilhões depois, o que temos? Cidades fantasmas virtuais com menos utilizadores diários do que a minha cafetaria de bairro.

A dura realidade? As pessoas não querem prender fones de ouvido volumosos aos rostos por horas para participar de reuniões virtuais como avatares de desenho animado. Prometeram-nos uma revolução digital, mas recebemos propriedades digitais sobrevalorizadas e concertos que ninguém compareceu.

A IA surpreendeu completamente os defensores do metaverso. Enquanto Zuck estava ocupado a construir o seu parque de diversões digital, o ChatGPT surgiu e capturou a imaginação pública sem precisar de hardware adicional ou grandes investimentos em infraestrutura. O contraste não poderia ser mais marcado - uma tecnologia imediata e acessível, a outra cara e exclusiva.

O problema de hardware é particularmente devastador. A Apple quer 3.500$ pela sua headset Vision Pro! Mesmo o "acessível" Quest 3 da Meta custa 500$. Entretanto, as ferramentas de IA oferecem acesso gratuito ou a baixo custo, sem a necessidade de equipamentos adicionais. O mercado já se manifestou, e está a dizer "não, obrigado" à visão de Zuckerberg.

Os preços dos tokens dizem a verdade brutal. MANA, SAND e AXS caíram mais de 95% em relação aos seus picos. Claro, alguns fãs fervorosos ainda estão acumulando tokens, mas isso parece como arranjar cadeiras no convés do Titanic. Esses "detentores comprometidos" estão either delirantes ou a preparar-se para um inverno muito longo.

O que me fascina são os projetos que ainda mostram sinais de vida neste deserto. Roblox e Fortnite continuam a prosperar com milhões de utilizadores porque se concentram na diversão real e em conteúdos impulsionados pela comunidade, em vez de vender alguma visão abstrata do futuro. Eles construíram ecossistemas acessíveis que as pessoas realmente apreciam, não mostras tecnológicas à procura de um propósito.

Entretanto, os Reality Labs perdem dinheiro como se não houvesse amanhã - $17,7 bilhões perdidos apenas em 2024, com perdas acumuladas que se aproximam de $70 bilhões ao longo de seis anos. Quanto tempo os acionistas da Meta conseguirão suportar essa hemorragia financeira?

O metaverso não morreu; está simplesmente a evoluir para algo mais prático e menos grandioso do que a visão de Zuckerberg. Os vencedores serão as plataformas que melhoram a realidade em vez de tentar substituí-la, que se concentram no valor da comunidade em vez do controle corporativo.

Zuckerberg apostou tudo em uma fantasia digital, e agora está colhendo ervas daninhas digitais. Talvez a evidência mais condenatória? O homem que renomeou sua empresa com base neste conceito mal menciona o metaverso nas chamadas de resultados financeiros.