As criptomoedas representam uma forma inovadora de ativos digitais, baseada em tecnologias avançadas de criptografia. Essas moedas virtuais funcionam em redes descentralizadas, utilizando blockchain - um registro distribuído mantido por muitos computadores em todo o mundo. Ao contrário das moedas tradicionais, emitidas pelos estados, as criptomoedas não requerem a participação de órgãos centrais de autoridade para a verificação de transações.

A característica chave das criptomoedas reside na sua capacidade de garantir a segurança das operações, controlar a emissão de novas unidades e verificar a transferência de ativos sem a intervenção de bancos ou estruturas governamentais. Graças à utilização de algoritmos criptográficos, esses ativos digitais desempenham uma dupla função: servem tanto como meio de troca, como sistema de contabilidade virtual.

O surgimento das criptomoedas foi em grande parte impulsionado pelo receio quanto à estabilidade das instituições financeiras tradicionais após a crise econômica mundial de 2008. No início de 2009, uma figura enigmática sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto criou o Bitcoin, lançando as bases de uma tecnologia financeira revolucionária. A principal conquista foi o desenvolvimento de um sistema que permite a troca de valores entre os participantes sem a necessidade de confiar em terceiros, como instituições bancárias.

Enquanto o valor do dinheiro fiat é determinado pelo apoio e regulação do Estado, o valor das criptomoedas é formado com base na sua infraestrutura tecnológica, utilidade prática, aceitação pela comunidade e mecanismos de mercado. Esses ativos digitais existem exclusivamente no espaço virtual, sem uma manifestação física na forma de moedas ou notas. Em vez disso, os saldos são armazenados em um registro público, aberto à consulta de todos os interessados.

Para trabalhar com Cripto, é necessário uma carteira cripto especial - um software que armazena chaves criptográficas e interage com seus ativos digitais. Essas carteiras podem ser implementadas na forma de serviços em nuvem ou aplicativos para computadores e dispositivos móveis. É importante entender que as próprias Cripto não são armazenadas diretamente nas carteiras; em vez disso, as carteiras contêm chaves criptográficas - senhas complexas que confirmam seu direito de propriedade sobre determinadas moedas na blockchain.

Uma das principais distinções entre as criptomoedas e os sistemas bancários tradicionais é a transparência do blockchain. Enquanto os bancos mantêm informações confidenciais sobre contas e operações dos clientes, os blockchains de cripto permitem que qualquer usuário visualize o histórico de todas as transações realizadas. Neste caso, as identidades por trás dos endereços de cripto permanecem anônimas, a menos que sejam reveladas voluntariamente.