Eu vi o Vitalik crescer de um miúdo nerd que escrevia artigos sobre Bitcoin para se tornar este bilionário enigmático que muda o mundo crypto com algumas teclas. Deixe-me dizer-lhe, tem sido uma verdadeira aventura.

Quando encontrei pela primeira vez o seu white paper do Ethereum em 2013, pensei: "Este miúdo russo magro acha que pode construir um computador mundial? Boa sorte com isso." Rapaz, como eu estava enganado. O gênio por trás da sua visão não estava apenas a criar outra criptomoeda - estava a reimaginar o que a blockchain poderia realmente fazer.

Agora aqui está ele em 2025, de volta ao clube dos bilionários com o ETH a ultrapassar os $4,200. Mas o que me fascina não é a sua riqueza - é como ele permaneceu tão estranhamente autêntico numa indústria que normalmente transforma as pessoas em clones corporativos.

Você já viu as t-shirts de gato dele? Ou aqueles tweets bizarros sobre teoria econômica? O cara poderia estar festejando em iates, mas em vez disso, ele está obcecado pela arquitetura RISC-V e escrevendo ensaios sobre financiamento quadrático. Esse é o Vitalik para você.

O que me deixa louco sobre o ecossistema Ethereum é como se tornou tão inchado e complexo. Vitalik parece reconhecer isso também - seu impulso para tornar o Ethereum "tão simples quanto o Bitcoin" parece quase uma admissão de que complicaram demais as coisas. As taxas de gas ainda tornam transações pequenas praticamente impossíveis às vezes.

A sua filantropia é genuinamente impressionante, no entanto. Despejar um bilhão de dólares em tokens SHIBA no fundo de alívio da COVID na Índia? Esse movimento fez o mercado colapsar, mas salvou vidas. A maioria dos rapazes do mundo crypto nunca se desfaria das suas moedas assim.

Eu me pergunto se ele alguma vez olha para trás para o seu momento de World of Warcraft - quando a Blizzard nerfou o feitiço do seu bruxo - e pensa em como uma atualização de jogo acabou levando à criação de uma indústria de trilhões de dólares. A vida é estranha assim.

Apesar de toda a sua genialidade, Vitalik não é perfeito. O hack da DAO, os atrasos do ETH 2.0 e os problemas de escalabilidade em curso mostram que até mesmo um gênio tem limitações. Mas neste mar de golpistas crypto e artistas de dinheiro rápido, pelo menos ele parece realmente se importar em construir algo que importa.

Ethereum pode não ser o vencedor final nas guerras de blockchain, mas o seu criador mudou permanentemente a forma como pensamos sobre sistemas descentralizados. Nada mal para um cara que chorou até adormecer por causa de uma atualização de videojogo.