A importância estratégica do Estreito de Hormuz decorre do seu estatuto como uma das passagens marítimas mais críticas do mundo para a segurança energética global. Localizado a norte do Irão e a sul de Omã e dos Emirados Árabes Unidos, esta estreita via de água (aproximadamente 33-40 km na sua parte mais estreita) conecta o Golfo Pérsico ao Mar Arábico e ao Oceano Índico, transportando quase toda a exportação de petróleo e gás natural liquefeito (GNL) de países como Arábia Saudita, Iraque, Kuwait, EAU, Catar e Irão. Segundo dados da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA), uma média de 20 milhões de barris de petróleo bruto e produtos petrolíferos (aproximadamente 20% do consumo global de petróleo e 25-33% do petróleo transportado por mar) passarão diariamente por esta passagem entre 2024-2025; além disso, cerca de 20% do comércio global de GNL (particularmente do Catar) circula por ela. A grande maioria deste volume (80%+) destina-se aos mercados asiáticos (China, Índia, Japão, Coreia do Sul), pelo que qualquer perturbação no estreito impacta diretamente o fornecimento energético global. Rotas alternativas (como o gasoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita e a terminal de Fujairah nos EAU) operam com capacidade limitada (reserva total ~2-7 milhões de barris/dia) e, na sua capacidade máxima, uma paragem completa não compensaria rapidamente qualquer déficit de abastecimento. Durante as recentes retaliações do Irão (após os ataques dos EUA-Israel), o tráfego de petroleiros caiu entre 40-75% devido aos avisos do IRGC de "não permitir navios", transmissões VHF e ameaças reais; muitos navios fizeram inversões de marcha, ficaram em espera ou mudaram de rota para o Cabo da Boa Esperança (empresas como a Maersk abandonaram Hormuz). Isto fez com que os prémios de seguro disparassem, os proprietários de petroleiros suspendessem envios e os preços do petróleo subissem rapidamente (Brent OTC atingiu mais de $80). Uma paralisação prolongada de facto (ou até mesmo assédio parcial, minas ou ataques com drones) poderia desencadear uma inflação global, aumentar o risco de estagflação e deixar países importadores de energia (incluindo a Turquia) enfrentando uma crise cambial – um cenário de "crise energética global" parece realista, dada a insuficiência de rotas alternativas.
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