Localizado a apenas algumas horas a noroeste de Nairóbi, Quénia, encontra-se uma operação de mineração de bitcoin única. Um pequeno grupo de mineradores estabeleceu um negócio perto do Parque Nacional Hell’s Gate, situado à beira do Lago Naivasha. A sua operação de mineração, alimentada por energia renovável, é gerida por uma startup chamada Gridless e é uma das primeiras do seu tipo em África.
A Gridless está a transformar a forma como a mineração de bitcoin é feita, utilizando uma combinação de energia solar e energia geotérmica proveniente de uma central geotérmica nas proximidades. O local é modesto, consistindo de um contentor móvel de 500 quilowatts que se assemelha a um pequeno reboque residencial. No entanto, esta instalação inovadora faz parte de uma missão maior que se estende por Quénia, Maláui e Zâmbia, onde a Gridless opera em seis locais de mineração, todos aproveitando energia renovável para descentralizar e garantir a rede de bitcoin.
Descentralização: Uma Característica Fundamental da Mineração de Bitcoin
Quando pensamos em bitcoin, a primeira coisa que geralmente vem à mente é a criptomoeda em si— as flutuações de preço, como usá-la como uma reserva de valor ou até mesmo como um meio de pagamento. No entanto, como explica o CEO da Gridless, Erik Hersman, essas coisas só são possíveis através do trabalho árduo dos mineradores que operam máquinas distribuídas e que consomem muita energia para validar transações e criar novos bitcoins.
“Isso não acontece sem os mineradores de bitcoin e nós estarmos distribuídos globalmente,” disse Hersman durante uma visita ao local no Quénia.
A descentralização do Bitcoin é uma das suas características principais, garantindo que nenhuma entidade única controle a rede. Isso torna-o resistente a encerramentos, mesmo que governos ou autoridades tentem intervir. O Bitcoin é criado através de um processo chamado proof-of-work, onde mineradores em todo o mundo executam computadores de alto desempenho para garantir a rede e validar transações. Dada a natureza intensiva em energia do processo, os mineradores estão constantemente à procura das fontes de energia mais baratas e sustentáveis.
Uma Indústria Volátil com Altas Apostas
A mineração de Bitcoin é um negócio volátil, fortemente influenciado pelo preço da moeda criptográfica. Após uma queda significativa em 2022, o preço do bitcoin disparou para um recorde acima de $73,000 em março de 2024. Grande parte desse aumento foi atribuída ao lançamento de fundos de índice de bitcoin (ETFs) e ao otimismo em torno dos eventos de "halving" do Bitcoin – uma ocorrência que reduz a recompensa pela mineração de bitcoin, diminuindo assim a criação de novas moedas. Historicamente, os halvings foram seguidos por aumentos significativos de preço, tornando a mineração de bitcoin uma empreitada emocionante, mas arriscada.
A indústria também está a crescer rapidamente. De acordo com os analistas, a geografia da mineração de criptomoedas está a mudar. Os EUA lideram atualmente as operações de mineração globais, mas regiões como a África, a América Latina e o Médio Oriente estão a atrair mais mineradores devido aos seus custos de energia mais baixos. Esta mudança está a criar oportunidades para países com recursos abundantes de energia renovável, como energia geotérmica, solar e hidroelétrica.
Um Futuro Geotérmico para a Mineração de Bitcoin na África
Hell’s Gate, uma área com uma central geotérmica ativa, é um local perfeito para este tipo de operação intensiva em energia. No passado, a terra era conhecida por suas violentas erupções vulcânicas, mas hoje, é lar de uma rede de centrais de energia geotérmica que fornecem energia abundante. Esta energia está agora a ser utilizada para alimentar máquinas de mineração de bitcoin, transformando o poder geotérmico anteriormente desperdiçado em um recurso valioso.
A Gridless aproveitou esta energia para minerar bitcoin. No entanto, usar energia geotérmica para mineração não é um conceito novo. Países como a Islândia e El Salvador também têm utilizado energia geotérmica para o mesmo fim. Para que a operação seja bem-sucedida, requer uma combinação de apoio local, energia acessível e infraestrutura—e é exatamente isso que a Gridless encontrou em Hell’s Gate.
África tem uma riqueza incrível de potencial de energia renovável, com uma capacidade solar estimada em 10 terawatts, 350 gigawatts de hidro e 110 gigawatts de energia eólica. No entanto, grande parte dessa energia permanece não aproveitada devido ao alto custo de construção da infraestrutura necessária. Com a chegada dos mineiros de bitcoin, agora há um incentivo econômico para aproveitar e distribuir esta energia que de outra forma estaria estrangulada.
A mineração de Bitcoin, apesar da sua reputação por consumir enormes quantidades de energia, pode ajudar a desbloquear estas fontes de energia renováveis. Mineradores como a Gridless atuam essencialmente como compradores de energia em grande escala, criando um incentivo financeiro para expandir a produção de energia e a infraestrutura. Esta energia, que antes era desperdiçada, pode agora ser aproveitada para alimentar não apenas as máquinas de mineração, mas também as comunidades locais.
Impactando Comunidades e Acelerando o Acesso à Energia
As operações de mineração da Gridless são mais do que um negócio – estão a mudar a paisagem de acesso à energia em África. Os seus locais de mineração já alimentaram mais de 8.000 agregados familiares no Quénia, Zâmbia e Malawi. A empresa também está a fornecer eletricidade para contentores de armazenamento a frio para agricultores, estações de carregamento de baterias para motociclos elétricos e pontos de Wi-Fi público.
Em áreas como o Quénia, onde o acesso a eletricidade confiável pode ser limitado, os esforços da Gridless estão a ter um impacto direto. Ao aproveitar recursos de energia renovável que de outra forma ficariam sem utilização, a empresa está a ajudar a eletrificar comunidades rurais enquanto simultaneamente assegura a rede de bitcoin.
Mineração de Bitcoin como um Catalisador para o Crescimento
Embora o equipamento de mineração de bitcoin possa parecer nada de especial – um contêiner cheio de máquinas executando algoritmos complexos – seu impacto é profundo. O processo ajuda a garantir a rede global de bitcoin, que, como explica Hersman, é crucial para o futuro das finanças descentralizadas.
“Não é realmente sexy,” diz ele, “mas é na verdade o que garante a segurança da rede.”
Para o povo da África, no entanto, os benefícios são tangíveis. Com a crescente presença de projetos de energia renovável e empresas como a Gridless a liderar o caminho, o potencial para um futuro energético descentralizado e sustentável está ao alcance. À medida que a procura global por bitcoin continua a aumentar, os abundantes recursos renováveis da África podem desempenhar um papel crucial na formação do futuro da indústria das criptomoedas.
No final, a mineração de bitcoin não se trata apenas de criar moeda digital; trata-se de desbloquear energia não aproveitada e fornecer soluções de energia sustentável para comunidades que mais precisam. Para a Gridless, este é apenas o começo de um futuro alimentado por energias renováveis tanto para a África quanto para a rede global de bitcoin.
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BITCOIN | Como uma empresa queniana está aproveitando a energia geotérmica para a Mineração de Bitcoin na África
Localizado a apenas algumas horas a noroeste de Nairóbi, Quénia, encontra-se uma operação de mineração de bitcoin única. Um pequeno grupo de mineradores estabeleceu um negócio perto do Parque Nacional Hell’s Gate, situado à beira do Lago Naivasha. A sua operação de mineração, alimentada por energia renovável, é gerida por uma startup chamada Gridless e é uma das primeiras do seu tipo em África.
A Gridless está a transformar a forma como a mineração de bitcoin é feita, utilizando uma combinação de energia solar e energia geotérmica proveniente de uma central geotérmica nas proximidades. O local é modesto, consistindo de um contentor móvel de 500 quilowatts que se assemelha a um pequeno reboque residencial. No entanto, esta instalação inovadora faz parte de uma missão maior que se estende por Quénia, Maláui e Zâmbia, onde a Gridless opera em seis locais de mineração, todos aproveitando energia renovável para descentralizar e garantir a rede de bitcoin.
Descentralização: Uma Característica Fundamental da Mineração de Bitcoin
Quando pensamos em bitcoin, a primeira coisa que geralmente vem à mente é a criptomoeda em si— as flutuações de preço, como usá-la como uma reserva de valor ou até mesmo como um meio de pagamento. No entanto, como explica o CEO da Gridless, Erik Hersman, essas coisas só são possíveis através do trabalho árduo dos mineradores que operam máquinas distribuídas e que consomem muita energia para validar transações e criar novos bitcoins.
“Isso não acontece sem os mineradores de bitcoin e nós estarmos distribuídos globalmente,” disse Hersman durante uma visita ao local no Quénia.
A descentralização do Bitcoin é uma das suas características principais, garantindo que nenhuma entidade única controle a rede. Isso torna-o resistente a encerramentos, mesmo que governos ou autoridades tentem intervir. O Bitcoin é criado através de um processo chamado proof-of-work, onde mineradores em todo o mundo executam computadores de alto desempenho para garantir a rede e validar transações. Dada a natureza intensiva em energia do processo, os mineradores estão constantemente à procura das fontes de energia mais baratas e sustentáveis.
Uma Indústria Volátil com Altas Apostas
A mineração de Bitcoin é um negócio volátil, fortemente influenciado pelo preço da moeda criptográfica. Após uma queda significativa em 2022, o preço do bitcoin disparou para um recorde acima de $73,000 em março de 2024. Grande parte desse aumento foi atribuída ao lançamento de fundos de índice de bitcoin (ETFs) e ao otimismo em torno dos eventos de "halving" do Bitcoin – uma ocorrência que reduz a recompensa pela mineração de bitcoin, diminuindo assim a criação de novas moedas. Historicamente, os halvings foram seguidos por aumentos significativos de preço, tornando a mineração de bitcoin uma empreitada emocionante, mas arriscada.
A indústria também está a crescer rapidamente. De acordo com os analistas, a geografia da mineração de criptomoedas está a mudar. Os EUA lideram atualmente as operações de mineração globais, mas regiões como a África, a América Latina e o Médio Oriente estão a atrair mais mineradores devido aos seus custos de energia mais baixos. Esta mudança está a criar oportunidades para países com recursos abundantes de energia renovável, como energia geotérmica, solar e hidroelétrica.
Um Futuro Geotérmico para a Mineração de Bitcoin na África
Hell’s Gate, uma área com uma central geotérmica ativa, é um local perfeito para este tipo de operação intensiva em energia. No passado, a terra era conhecida por suas violentas erupções vulcânicas, mas hoje, é lar de uma rede de centrais de energia geotérmica que fornecem energia abundante. Esta energia está agora a ser utilizada para alimentar máquinas de mineração de bitcoin, transformando o poder geotérmico anteriormente desperdiçado em um recurso valioso.
A Gridless aproveitou esta energia para minerar bitcoin. No entanto, usar energia geotérmica para mineração não é um conceito novo. Países como a Islândia e El Salvador também têm utilizado energia geotérmica para o mesmo fim. Para que a operação seja bem-sucedida, requer uma combinação de apoio local, energia acessível e infraestrutura—e é exatamente isso que a Gridless encontrou em Hell’s Gate.
África tem uma riqueza incrível de potencial de energia renovável, com uma capacidade solar estimada em 10 terawatts, 350 gigawatts de hidro e 110 gigawatts de energia eólica. No entanto, grande parte dessa energia permanece não aproveitada devido ao alto custo de construção da infraestrutura necessária. Com a chegada dos mineiros de bitcoin, agora há um incentivo econômico para aproveitar e distribuir esta energia que de outra forma estaria estrangulada.
A mineração de Bitcoin, apesar da sua reputação por consumir enormes quantidades de energia, pode ajudar a desbloquear estas fontes de energia renováveis. Mineradores como a Gridless atuam essencialmente como compradores de energia em grande escala, criando um incentivo financeiro para expandir a produção de energia e a infraestrutura. Esta energia, que antes era desperdiçada, pode agora ser aproveitada para alimentar não apenas as máquinas de mineração, mas também as comunidades locais.
Impactando Comunidades e Acelerando o Acesso à Energia
As operações de mineração da Gridless são mais do que um negócio – estão a mudar a paisagem de acesso à energia em África. Os seus locais de mineração já alimentaram mais de 8.000 agregados familiares no Quénia, Zâmbia e Malawi. A empresa também está a fornecer eletricidade para contentores de armazenamento a frio para agricultores, estações de carregamento de baterias para motociclos elétricos e pontos de Wi-Fi público.
Em áreas como o Quénia, onde o acesso a eletricidade confiável pode ser limitado, os esforços da Gridless estão a ter um impacto direto. Ao aproveitar recursos de energia renovável que de outra forma ficariam sem utilização, a empresa está a ajudar a eletrificar comunidades rurais enquanto simultaneamente assegura a rede de bitcoin.
Mineração de Bitcoin como um Catalisador para o Crescimento
Embora o equipamento de mineração de bitcoin possa parecer nada de especial – um contêiner cheio de máquinas executando algoritmos complexos – seu impacto é profundo. O processo ajuda a garantir a rede global de bitcoin, que, como explica Hersman, é crucial para o futuro das finanças descentralizadas.
“Não é realmente sexy,” diz ele, “mas é na verdade o que garante a segurança da rede.”
Para o povo da África, no entanto, os benefícios são tangíveis. Com a crescente presença de projetos de energia renovável e empresas como a Gridless a liderar o caminho, o potencial para um futuro energético descentralizado e sustentável está ao alcance. À medida que a procura global por bitcoin continua a aumentar, os abundantes recursos renováveis da África podem desempenhar um papel crucial na formação do futuro da indústria das criptomoedas.
No final, a mineração de bitcoin não se trata apenas de criar moeda digital; trata-se de desbloquear energia não aproveitada e fornecer soluções de energia sustentável para comunidades que mais precisam. Para a Gridless, este é apenas o começo de um futuro alimentado por energias renováveis tanto para a África quanto para a rede global de bitcoin.
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