As lojas de luxo de Dubai sofrem impacto à medida que a guerra no Médio Oriente continua

(MENAFN- O Peninsula) AFP

Dubai: Fileiras de boutiques de luxo alinham-se num centro comercial de topo em Dubai, mas, um mês após o início da guerra no Médio Oriente, as suas equipas de vendas estão sentadas sem fazer nada, com os telemóveis na mão, à espera do raro cliente.

Os vendedores, vestidos com fatos imaculados, dizem que lhes foi dito para não falarem com jornalistas, mas um deles descreveu rapidamente o ambiente.

“Claro que há menos clientes, sobretudo turistas”, disse o vendedor à AFP. "Os locais continuam a vir.

“Felizmente, temos uma clientela local forte e ninguém está em pânico.”

Este parque de diversões glamoroso para os mais ricos do mundo sofreu um golpe desde o início da ofensiva EUA-Israel contra o Irão, a 28 de fevereiro.

Dubai, há muito conhecido pela sua paz e estabilidade, tem sido frequentemente alvo dos drones e mísseis retaliatórios de Teerão, levando os turistas a fugir.

Um representante do setor, pedindo anonimato, disse que a crença predominante era que “a situação é temporária e vai melhorar já”.

Acabado de sair da Chanel, um dos poucos clientes colocou-o de forma mais direta: “As pessoas não deveriam vir (para Dubai) neste momento.”

“É perigoso, é guerra. Para mim é diferente. Eu sou daqui — se eu morrer, morro com a minha família”, disse ela, vestida com um abaya preto e niqab e carregando uma mala laranja Hermes.

** Monumento ao brilho**

O Médio Oriente, uma das poucas regiões em que as vendas de luxo ainda estão a crescer, representa entre 6 e 8 por cento das receitas globais das principais marcas, segundo analistas da Bernstein.

Eles estimam que as vendas de luxo da região vão cair para metade em março, sobretudo devido ao colapso do turismo — tanto para o Golfo como em trânsito, com grandes hubs aéreos como Dubai, Doha e Abu Dhabi encerrados ou a operar com capacidade reduzida.

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Mais de metade das lojas de luxo da região estão na Arábia Saudita e nos EAU.

As mais lucrativas agrupam-se no Dubai Mall, um enorme complexo de compras que fica abaixo do Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo.

Com as suas cascatas, um aquário gigantesco e mais de 110 milhões de visitantes por ano, o centro comercial, um monumento ao brilho, diz ser o local mais visitado do planeta.

Numa noite de finais de março, não se via a passar qualquer grupo de excursões pelos seus amplos corredores climatizados, mas os habituais estavam lá.

E mais compradores alinhavam-se na Primark — uma nova cadeia de baixo custo — do que dentro da área cintilante de “Fashion Avenue” do centro comercial, ladeada por cadeias de luxo elegantes.

** Como na Covid**

Para evitar “alarme desnecessário” e proteger a reputação dos EAU, o programador do centro comercial, Emaar, avisou os retalhistas para não fecharem nem reduzirem o horário de trabalho, disse a empresa, num comunicado às lojas que a AFP viu.

O fluxo de pessoas “desabou”, notam analistas da Bernstein, e várias marcas deslocaram equipas para ações de divulgação online.

Dizem que a estratégia funciona bem, numa região cheia de clientes abastados com “pouco mais para fazer do que ir às compras” — “tal como durante a Covid”.

Na esperança de um fim rápido do conflito, o setor conta também com uma vaga de “gastos de vingança” — clientes a esbanjar por alívio assim que a situação melhorar.

Mas “o essencial é o regresso dos turistas”, disse o representante do setor.

O pior cenário, avisou, seria um conflito prolongado com ataques esporádicos por todo o Golfo, o que poderia prejudicar o apelo de longo prazo de Dubai.

No Mall of the Emirates, até a famosa pista de esqui interior estava quase vazia.

Aconchegados em grossos parkas para aguentar o frio, os funcionários encontravam-se ali, ao ponto de a pista elevatória de esqui ficar quase totalmente vazia, à espera do regresso dos turistas.

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