アメリカはH-1Bビザの給与基準を引き上げる予定であり、政策は再び高技能移民の道を締め付けています

米国政府は、高技能移民制度に対する新たな一連の調整を検討している。

現地時間3月26日、米国労働省は規則案を提出し、H-1Bビザおよびその他の高技能ビザで米国内の雇用に就く人材の最低給与基準を大幅に引き上げる方針を示した。ソフトウェア開発者などの典型的な高技能職については、経験の各層に応じた賃金下限が約21%から33%上方に引き上げられる。この措置は、雇用コストを引き上げることで、企業が相対的に低賃金の海外労働力を導入する動きを抑え、それによって自国の労働者が置き換えられる影響を減らすことを意図しているとみられており、これはトランプ政権による労働市場と移民政策分野でのもう一つの重要な動きだ。

給与のハードルに加えて、ビザの配分メカニズムも調整する計画だ。現在、H-1Bの抽選制度では「給与水準」が重要な重み付け要因に組み込まれており、高給の申請者ほど高い当選確率を得られる仕組みになっている。現行の取り決めでは、米国は毎年約8.5万件のH-1Bビザ枠を新たに追加するが、企業が提出する申請件数は通常、この規模を大きく上回り、競争は激しい。注目すべき点として、H-1Bビザは企業が海外の専門人材を招聘するための重要な手段であるだけでなく、国際学生が米国で就職するための主要な経路の一つでもある。今期の配分枠のうち、約半分は米国で学業を修了した外国人留学生に割り当てられている。

さらに、米国政府は2025年9月に、H-1Bビザに関連する費用を大幅に引き上げて10万ドルとすることを発表しており、以前の水準を大きく上回る（抽選費用は約215ドル、完全申請プロセスは約5000ドル）。これらの費用は通常、雇用主が負担するため、企業の雇用コストを大きく押し上げ、中小企業に対してより大きな圧力となる可能性がある。

長年、H-1Bビザのプログラムは論争の的になってきた。大手テック企業は一般に、米国の国内には一部の高技能分野で人材供給の不足があるため、国際的な専門家を受け入れることはイノベーション能力や産業競争力の維持に役立つと考えている。反対の声は一方で、一部の企業が実際の運用で「コスト・アービトラージ」、つまり相対的に低い賃金で外国人従業員を雇うことで国内の従業員の雇用スペースを圧迫している、という指摘をしている。

この論争をめぐり、米国国家政策基金会（National Foundation for American Policy）の実行ディレクター、スチュアート・アンダーソンは、教育背景と職務経験が同程度の従業員同士を比較した研究において、「体系的な賃金格差が存在することを示す証拠はほとんどない」と述べた。

アンダーソンは、今回の提案された規則は、トランプ政権の第1期の末期に示された政策枠組みを、かなりの程度にわたって踏襲しており、「これまでの版とほぼ完全に同じだ」と考えている。