A Suprema de Delhi dá à Spicejet 4 semanas finais para depositar ₹144,5 crore na disputa com Maran, rejeita penhor de propriedade

(MENAFN- Live Mint) O Tribunal Superior de Nova Deli concedeu na quarta-feira à companhia aérea de baixo custo SpiceJet uma última oportunidade para depositar ₹144,5 crore dentro de quatro semanas, no seu atual conflito arbitral com Kalanithi Maran e KAL Airways Pvt. Ltd.

A ordem aumenta a pressão de conformidade sobre a companhia aérea após várias rodadas de litígios, com os tribunais rejeitando tentativas de adiar o pagamento em dinheiro, apesar de preocupações de liquidez.

O juiz Subramonium Prasad rejeitou o pedido do SpiceJet de modificar a ordem de janeiro, na qual a companhia propôs fornecer uma propriedade imóvel avaliada em cerca de ₹148 crore como garantia, em vez de fazer o depósito em dinheiro.

O juiz indicou que o pedido poderia ter sido rejeitado de imediato, mas foi ouvido detalhadamente devido às preocupações mais amplas dos stakeholders.

“Rejeitado. Estou estendendo o prazo por mais quatro semanas para depositar o dinheiro. Venda a propriedade em quatro semanas,” disse o juiz Prasad.

O tribunal recusou-se a permitir o uso da propriedade como garantia, apesar da alegação da companhia de que o depósito do valor criaria dificuldades operacionais.

Representando a companhia, o advogado sênior Amit Sibal argumentou que o pagamento imediato prejudicaria as operações.

“Posso apenas apontar que minhas operações serão afetadas? Existem 22.000 passageiros e 7.000 funcionários. Quase 40% dos meus voos vão para o Golfo, que foram cancelados. Isso está causando um problema de liquidez adicional. Portanto, estou oferecendo uma propriedade sem ônus — apresentei uma carta,” disse Sibal ao tribunal.

A SpiceJet argumentou que enfrenta uma crise de liquidez devido aos cancelamentos de voos nas rotas do Golfo.

“É só por causa dos problemas que os funcionários e as pessoas que lá trabalham enfrentarão que estou ouvindo este caso por tanto tempo,” afirmou o juiz Prasad.

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O pedido foi apresentado em 6 de março, após o Supremo Tribunal da Índia, em 27 de fevereiro, recusar-se a suspender a ordem anterior do Tribunal Superior, que ordenava à companhia aérea e ao seu promotor Ajay Singh depositar ₹144,51 crore.

O tribunal superior também impôs custos de ₹1 lakh à companhia aérea por prolongar o litígio.

A recusa significou que a SpiceJet deveria cumprir a ordem de 19 de janeiro do Tribunal Superior dentro de seis semanas, levando a companhia a apresentar um novo pedido solicitando permissão para fornecer propriedade em vez de dinheiro.

Dívidas reconhecidas

Na sua ordem de 19 de janeiro, o Tribunal Superior registrou que a SpiceJet admitiu que ₹194,51 crore eram devidos e pagáveis sob as diretrizes anteriores do Supremo Tribunal.

Após ajustar ₹50 crore já depositados, ainda restam ₹144,51 crore pendentes.

O tribunal observou que o Supremo Tribunal havia emitido orientações claras em fevereiro e julho de 2023, exigindo conformidade dentro dos prazos estipulados, e concluiu que essas orientações não foram totalmente seguidas.

Origem do conflito

A disputa remonta a janeiro de 2015, quando Kalanithi Maran e KAL Airways transferiram sua participação de 58,46% na SpiceJet para Ajay Singh, numa época em que a companhia enfrentava dificuldades financeiras severas.

Como parte da transação, Maran e KAL Airways investiram cerca de ₹679 crore na companhia, por meio de warrants conversíveis e ações preferenciais.

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Maran posteriormente alegou que esses instrumentos não foram emitidos sob a nova gestão e solicitou reembolso.

A questão foi encaminhada para arbitragem perante um tribunal de três membros, composto por juízes aposentados do Supremo Tribunal.

Em julho de 2018, o tribunal rejeitou a reivindicação de danos de ₹1.323 crore de Maran, mas ordenou que a SpiceJet reembolsasse ₹579 crore, juntamente com juros, referentes aos warrants e ações preferenciais.

Ambas as partes contestaram aspectos da sentença perante o Tribunal Superior de Nova Deli, desencadeando procedimentos de execução prolongados, recursos e ordens provisórias em vários tribunais.

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A SpiceJet manteve que já pagou cerca de ₹730 crore a Maran e KAL Airways, incluindo o valor principal de ₹579 crore e aproximadamente ₹150 crore de juros.

A disputa continua sendo uma carga legal e financeira significativa para a companhia aérea, que nos últimos anos enfrentou pressões de liquidez, aterramento de aeronaves por dívidas não pagas e petições de insolvência por locadores e credores.