狗用褪黑激素：好處、安全性與過量風險

你可能聽說過褪黑激素作為人類的睡眠療法，但你知道獸醫也會用它來治療狗狗的各種狀況嗎？從管理焦慮到解決皮膚問題，褪黑激素可以成為寵物主人的寶貴工具——但像任何補充品一樣，了解正確的劑量和過量風險是必須的。

了解狗狗使用褪黑激素的安全性

簡短的回答是：是的，當正確使用時，褪黑激素可以安全地給狗狗服用。然而，關鍵詞是「正確」。在給你的狗狗服用任何褪黑激素之前，請諮詢你的獸醫，以確定適合你寵物特定需求的劑量。

雖然你技術上可以給狗狗服用為人類製作的褪黑激素補充品，但獸醫建議使用專為狗狗設計的配方。為什麼會有差別？人用的褪黑激素產品有時會含有木糖醇，這是一種對犬類有毒的甜味劑。正如布賴恩·馬安醫學博士（D.V.M.）兼博卡Midtowne動物醫院醫療主管所解釋：「狗用的褪黑激素是相同的活性成分，只是劑量不同。它是以獸醫配方提供，適合寵物大小，而非人用大小。」

為什麼獸醫會為狗狗開立褪黑激素

褪黑激素在狗狗身上具有多重治療用途。最常見的是幫助管理焦慮和壓力，提供鎮定效果，使焦慮的狗狗能放鬆。寵物主人經常在面臨壓力事件前（如獸醫就診、搭乘飛機或雷雨天）給予褪黑激素。

這種激素也用於治療睡眠相關問題。患有犬類認知障礙症（老年狗的癡呆症）的小狗可能會經歷睡眠週期中斷、夜間混淆日夜和夜間不安。褪黑激素可以幫助這些狗狗改善睡眠品質。

除了行為問題外，褪黑激素還用於治療各種醫療狀況。患有季節性側腹脫毛（掉毛）和其他皮膚問題的狗狗，有時對褪黑激素療法反應良好。這種補充品在管理庫欣氏症（一種由過多皮質醇產生引起的疾病）方面也顯示出效果——褪黑激素幫助身體調節這種激素。其他醫療應用還包括治療某些肝臟疾病和免疫相關的血液疾病。

何時考慮給你的狗狗使用褪黑激素？

寵物主人可以在多種情況下使用褪黑激素：

• 在壓力事件前：獸醫就診、車程或飛行前的焦慮
• 噪音敏感：煙火、雷雨或其他大聲事件前
• 分離焦慮：狗狗難以獨處時
• 睡眠障礙：睡眠模式中斷或夜間徘徊的狗狗
• 皮膚狀況：作為掉毛或皮炎治療的一部分
• 醫療管理：如治療庫欣氏症等疾病時

何時不適合給狗狗使用褪黑激素

某些情況下應避免使用褪黑激素。不要給狗狗服用：

• 幼犬：褪黑激素可能干擾正常發育所需的激素
• 未絕育或未結紮的狗：此補充品會與睾酮、雌激素和孕酮等生殖激素互動，可能引起繁殖問題甚至流產
• 過敏的狗狗：如果你的狗狗對褪黑激素有過敏反應，應完全避免
• 服用相互作用藥物的狗狗：褪黑激素可能與某些藥物產生負面交互作用，包括苯二氮卓類、華法林和選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）

在開始服用褪黑激素前，務必向獸醫披露所有藥物、維他命和補充品。

如何根據狗狗體型找到合適的褪黑激素劑量

劑量根據狗狗的體重差異很大。像金毛獵犬這樣的大型品種，所需的劑量與吉娃娃完全不同。根據馬安醫生的建議，一般指導是「每天兩次約1毫克到4毫克」，但具體情況可能需要調整。皮膚狀況較嚴重的狗狗可能需要較高劑量，而睡眠問題的狗狗則可能需要較低劑量。

確定適當劑量的唯一可靠方法是諮詢你的獸醫，他會考慮你的狗狗的體重、年齡、健康狀況和具體情況。

過量風險：每位狗主都應知道的事項

是的，狗狗可能會過量服用褪黑激素。雖然嚴重過量通常需要攝取大量——例如整瓶藥丸——但較小的過量也可能發生，並產生令人擔憂的症狀。

輕微過量的症狀包括：

• 嘔吐
• 腹瀉
• 過度嗜睡
• 無力和疲憊

較嚴重的過量跡象包括：

• 血壓升高
• 心跳加快或不規則
• 癲癇發作
• 協調失調
• 持續搔癢

如果懷疑你的狗狗攝取了大量過量的褪黑激素，請立即聯繫ASPCA動物毒物控制中心，電話：(888) 426-4435。他們可以判斷你的寵物是否需要緊急解毒治療。

對於輕微過量，請密切觀察你的狗狗，若症狀惡化或持續，請聯絡你的獸醫。

每天服用褪黑激素對狗狗安全嗎？

是的，當醫療上有需要時，狗狗可以安全地每天服用褪黑激素。有些狀況需要持續每日給藥。例如，患有季節性側腹脫毛的狗狗，可能每天服用多達三次作為治療的一部分。

常見與嚴重的副作用

褪黑激素通常被認為是狗狗最安全的天然治療之一。馬安醫生指出：「它不被視為真正的藥物，也沒有太多副作用。」大多數副作用在出現時都較輕微。

可能的副作用包括：

• 嗜睡
• 胃部不適
• 輕微迷惑
• 搔癢
• 心跳略快

好消息是，預期的效果——鎮定行為、嗜睡和改善睡眠——其實是令人滿意的結果。

時間線：褪黑激素在狗狗身上的作用速度

褪黑激素通常在15到30分鐘內開始發揮作用，但有些狗狗可能需要一到兩個小時才能見效。由於個體反應不同，建議從少量劑量開始，觀察你的狗狗反應，再決定是否需要額外服用。

效果可能不會立即顯現。馬安醫生建議：「不要期待它立刻見效。先試用幾天，再判斷是否有幫助。」這樣可以避免意外過量，同時給你時間評估效果。

褪黑激素在狗狗體內的持續時間

褪黑激素的效果通常持續約八個小時，並應在24小時內完全代謝。然而，這些只是一般估計。實際持續時間取決於你的狗狗的體重、新陳代謝和所用的劑量——因此對你的寵物來說，時間可能會更短或更長。

在考慮給你的狗狗使用褪黑激素時，請記得與你的獸醫密切合作。他們可以幫助你調整劑量、識別潛在的藥物交互作用、辨識過量跡象，並判斷褪黑激素是否真正適合你狗狗的獨特情況。