日本的老齡化危機：工作到崩潰爲止

我在日本生活了一段時間，讓我告訴你——關於日本老年工人的說法並不是一些遙遠的新聞故事。這是一個每天都在發生的現實，坦率地說，當你近距離看到這一切時，令人不安。

這裏的退休情況變得荒謬了。2021年，日本基本上告訴公民："當然，你可以'選擇'工作到70歲！"但讓我們直言不諱——這種"自願選項"感覺像是邁向強制性老年勞動的第一步。他們之前也做過這種舞蹈——65歲自願退休在2013年變成了強制性。所以，工作到70歲何時會變得不可談判？也許到2030年？政府不斷改變目標，同時用讓人感覺良好的語言包裝起來。

在東京閒逛時，我常常被那些本應該享受晚年卻在凌晨4點打包購物袋或清潔餐廳地板的老年人所震撼。這裏每七個工人中就有一個超過60歲！這並不是關於“勞動尊嚴”的激勵故事——這是社會的失敗。

政府試圖用他們的“百年生活概念”來給這一切塗脂抹粉——多麼聰明的委婉說法，實際上是“工作到你死”。高情商版本：活到一百歲！低情商翻譯：在你的辦公桌上死去。

日本嚴格的就業制度使一切變得更糟。基於資歷的工資結構意味着年長員工佔據所有高薪職位，阻礙年輕一代的發展，同時在退休時造成財務懸崖。這個制度迫使老年人出於絕望而非熱情繼續工作。一旦他們退休，家庭收入驟降。

但最讓人憤怒的部分是什麼呢？養老金系統正因日本的人口危機而崩潰。2023年只有727,000個出生人數(甚至比已經悲觀的840,000)的預測還要糟糕，而老年人佔據了29%的人口，根本沒有足夠的年輕工人來資助退休福利。政府的解決方案？讓每個人工作更長時間，而不是解決結構性問題。

他們展示了90多歲的麥當勞員工，如本田民子和矢田義光，作爲勵志人物——後者在96歲時從晚上11點清潔商店到早上5點！媒體將他們描繪爲工作倫理的榜樣，而不是破碎系統的受害者。

大多數日本人夢想真正退休，但這需要在政府養老金之外積累約2000萬日元的儲蓄。由於零利率政策、房地產價值下降以及最近的通貨膨脹壓縮了購買力，這個目標對大多數人來說仍然遙不可及。

我每天都在觀察這一切的發展，不禁想到：如果我們不從日本的錯誤中吸取教訓，這也是我們的未來。他們的老齡化社會就像煤礦中的金絲雀，警告信號再明顯不過了。