La falacia de la impresión de dinero: por qué las naciones no pueden simplemente imprimir su camino hacia la riqueza

¿Alguna vez te has preguntado por qué los países con una gran deuda no simplemente encienden la imprenta? He pensado mucho en esto, y la respuesta no es tan sencilla como podrías pensar. Déjame llevarte a través de mi viaje personal entendiendo este rompecabezas económico.

Cuando consideré esta pregunta por primera vez, ingenuamente pensé: "Si América tiene una impresora de dinero, ¿por qué pedir prestado a otros?" Luego recordé la pobre Zimbabwe. ¡Su experimento con la impresión de dinero ilimitada no salió exactamente bien! Un momento podías comprar pan con un solo dólar zimbabuense, al siguiente necesitabas un camión de efectivo para el mismo pan. ¡Qué desastre!

Aquí está el verdadero problema: los países no piden prestado dinero ordinario - piden prestados dólares. ¿Y por qué dólares? ¡Porque no pueden imprimirlos ellos mismos!

Después de la Segunda Guerra Mundial, nuestro mundo se volvió interconectado de maneras sin precedentes. Piensa en los países como familias en una aldea global. La familia estadounidense produce anticonceptivos, la rusa hace hoces, la china cose ropa, los alemanes construyen coches, los franceses fabrican perfumes y los vietnamitas cultivan arroz.

Todos necesitan algo de alguien más. Pero, ¿qué usamos para el intercambio? ¿Oro? ¡Demasiado pesado e impráctico! ¿Dinero en papel? Solo si todos confían en él.

Y ahí es donde la familia estadounidense, siendo la más rica y fuerte, intervino diciendo: "¡Oye, usa mis dólares! ¡Están respaldados por oro!" Y todos estuvieron de acuerdo porque confiaban en la fuerza de América.

Esto creó una situación en la que los países necesitan dólares para el comercio internacional. ¿Sin dólares? No hay importaciones. ¿No puedes hacer todo tú mismo? Entonces necesitarás pedir prestados dólares.

Me parece fascinante - y un poco irritante - que un país pueda imprimir su propia moneda pero no pueda usarla internacionalmente. El "valor" del dinero no es absoluto; se determina por la oferta y la demanda, igual que los huevos en un mercado.

Cuando Mugabe comenzó a imprimir dinero para pagar a los veteranos en 1997, la economía de Zimbabue colapsó de manera espectacular. Pasó de ser una de las economías más fuertes de África, con rascacielos que hacían que Shanghái se pusiera celosa, a tener tasas de inflación de literalmente billones de por ciento. ¡La gente llevaba carritos de dinero en efectivo para comprar pan! ¡Qué broma!

Incluso América no puede imprimir dinero ilimitado sin consecuencias. Claro, tienen una ventaja única ya que el dólar se utiliza globalmente, propagando el impacto inflacionario en todo el mundo a través de lo que llaman eufemísticamente "alivio cuantitativo". Pero incluso ellos deben mantenerse dentro de límites que no hagan colapsar la confianza global.

La verdad es que imprimir dinero no crea riqueza, solo la redistribuye, a menudo causando una inflación devastadora. Por eso, incluso el poderoso EE. UU., a pesar de controlar la moneda global, sigue profundamente endeudado.

El dinero es solo papel con imágenes elegantes a menos que represente una producción económica real. Esa es la dura realidad que ninguna imprenta puede cambiar, por muy tentador que parezca.