O conceito de DeWi e a sua importância

A Infraestrutura Sem Fios Descentralizada (DeWi) representa uma abordagem revolucionária ao fornecimento de conetividade à Internet sem fios, desafiando a dependência convencional de entidades centralizadas, como os Fornecedores de Serviços Internet (ISP) tradicionais. Este conceito inovador adopta os princípios da descentralização para promover um modelo de acesso à Internet mais distribuído e orientado para a comunidade. No centro do DeWi está a utilização de várias tecnologias, nomeadamente a cadeia de blocos, para facilitar uma rede descentralizada em que dispositivos individuais, como routers ou computadores pessoais, podem partilhar a sua largura de banda não utilizada com outros na rede. Este mecanismo permite que os proprietários de dispositivos ganhem tokens, permitindo essencialmente que cada participante se torne um ISP de pequena escala.

A importância do DeWi reside no seu potencial para democratizar o acesso à Internet, tornando-a mais acessível e económica em todo o mundo. Ao descentralizar a distribuição e a gestão dos serviços de Internet, a DeWi pretende abordar e ultrapassar as limitações dos ISP tradicionais, nomeadamente na prestação de serviços a zonas mal servidas ou remotas que são frequentemente ignoradas. O modelo peer-to-peer inerente ao DeWi aumenta a cobertura nessas áreas e reduz o custo dos serviços de Internet, minimizando a necessidade de investimentos pesados em infra-estruturas, normalmente associados à expansão das redes tradicionais.

Além disso, a DeWi tem o potencial de perturbar significativamente o atual panorama da conetividade à Internet, oferecendo um modelo mais equitativo e inclusivo. Incentiva a participação da comunidade, promove a inovação e abre novas vias para a inclusão digital, garantindo que o acesso à Internet não seja um privilégio, mas um recurso universalmente acessível. No entanto, apesar do seu potencial transformador, a DeWi não está isenta de desafios. Os obstáculos técnicos relacionados com a fiabilidade e a velocidade do serviço, as considerações regulamentares e o imperativo de atingir uma massa crítica para uma adoção generalizada são obstáculos significativos que têm de ser resolvidos.

Paralelos entre DeWi e DeFi

O Decentralized Wireless (DeWi) e o Decentralized Finance (DeFi) personificam o poder transformador da descentralização na disrupção das indústrias tradicionais. A DeWi, ao descentralizar o acesso à Internet, faz um paralelo com a abordagem da DeFi à democratização dos serviços financeiros, afastando-se do controlo centralizado para um modelo que dá poder aos indivíduos e às comunidades. Esta mudança promove a acessibilidade, reduz os custos e aumenta a autonomia dos utilizadores, tirando partido da tecnologia blockchain para criar redes peer-to-peer em que os participantes podem partilhar recursos (como no DeWi) ou efetuar transacções financeiras (como no DeFi) sem intermediários. Ambos os sectores demonstram o potencial da descentralização para desafiar as normas estabelecidas e oferecer alternativas mais equitativas e eficientes. Esta sinergia sublinha um movimento mais vasto no sentido de um ecossistema descentralizado, salientando o papel fundamental destas tecnologias na remodelação do panorama das telecomunicações e das finanças, mas também, potencialmente, de muitos outros sectores.

Tecnologias e abordagens em DeWi

A DeWi utiliza um espetro de tecnologias e abordagens para revolucionar a conetividade com a Internet, rompendo com os modelos tradicionais e centralizados. No centro do DeWi está a utilização inovadora da tecnologia blockchain, que facilita uma estrutura de rede descentralizada, permitindo que os dispositivos partilhem o acesso à Internet diretamente entre si. Este sistema peer-to-peer é complementado por várias outras tecnologias, incluindo 5G, Bluetooth, WiFi, LoRaWAN, DEPIN (Redes de Infra-estruturas Físicas Descentralizadas) e TIPIN (Redes de Protocolos de Internet Confiáveis). Cada tecnologia traz os seus próprios pontos fortes para o ecossistema DeWi; por exemplo, o 5G oferece conetividade de alta velocidade em grandes áreas, enquanto o LoRaWAN estende o seu alcance a locais rurais e remotos com capacidades de comunicação de baixa potência e longo alcance.

O Bluetooth e o WiFi permitem ligações de curto alcance e elevada largura de banda, ideais para ambientes urbanos densos. Por outro lado, o DEPIN e o TIPIN introduzem protocolos para redes seguras e controladas pelo utilizador, dando ênfase à privacidade e à segurança dos dados. A integração destas tecnologias no quadro do DeWi tem por objetivo melhorar a cobertura e a fiabilidade da Internet em diferentes áreas geográficas, mas também democratizar o acesso, tornando-o mais acessível e equitativo. Ao adotar uma abordagem multi-tecnológica, a DeWi responde às diversas necessidades dos utilizadores em todo o mundo, prometendo um futuro mais conectado e descentralizado. Esta combinação de tecnologias sublinha o compromisso da DeWi para com a inovação, ilustrando a forma como está preparada para ultrapassar as barreiras tradicionais ao acesso à Internet e estabelecer um novo padrão de conetividade. Vamos analisá-las em pormenor.

Conceitos alternativos e sobrepostos: DEPIN, TIPIN e soluções sem fios

DEPIN (Redes de Infra-estruturas Físicas Descentralizadas)

Este conceito alarga o âmbito da descentralização para além do domínio digital, incluindo a infraestrutura física que suporta estas redes. O DEPIN pode incluir redes sem fios e redes de fibra ótica, ligações por satélite e outras. A ideia é distribuir a propriedade e o controlo por vários participantes em vez de os centralizar. Isto pode criar redes mais robustas, resistentes e democráticas que podem servir melhor as comunidades.

TIPIN (Trustless Incentivized Peer-to-peer Infrastructure Networks)

O TIPIN utiliza os princípios da descentralização e aplica-os a um modelo sem confiança, peer-to-peer. O seu objetivo é fornecer incentivos (normalmente sob a forma de fichas digitais) para encorajar os utilizadores a contribuírem com recursos para a rede. Isto pode ser aplicado a vários tipos de redes de infra-estruturas, como a conetividade à Internet, o armazenamento em nuvem ou a capacidade de computação. O objetivo é construir redes em que os participantes sejam incentivados a comportar-se de forma a beneficiar toda a rede, sem necessidade de confiarem uns nos outros.

Soluções sem fios

Embora muita da conversa em torno da descentralização se centre nas redes sem fios, também existem soluções sem fios. Estas podem incluir redes de fibra ótica de propriedade da comunidade, em que os residentes de uma comunidade se juntam para construir e manter uma rede de fibra ótica. Poderá também implicar a utilização de infra-estruturas existentes de formas inovadoras, como a utilização da rede eléctrica para a ligação à Internet (ligação em rede da rede eléctrica).

As diferentes abordagens: Bluetooth, WiFi, LoRaWAN, etc.

• Bluetooth: O Bluetooth é uma norma tecnológica sem fios utilizada para o intercâmbio de dados a curtas distâncias. As suas capacidades de baixa potência e de curto alcance tornam-no ideal para a criação de pequenas redes locais, frequentemente designadas por "piconets". Estas redes podem ser interligadas numa topologia em malha para cobrir uma área maior. No entanto, o Bluetooth não é normalmente utilizado para acesso à Internet e a sua velocidade relativamente lenta e baixa capacidade limitam a sua utilidade para essas aplicações.

• WiFi: WiFi é a tecnologia sem fios mais comum para acesso à Internet numa área localizada, como uma casa, um escritório ou um ponto de acesso público. Num contexto descentralizado, o WiFi pode ser utilizado para criar redes comunitárias ou redes em malha, em que cada dispositivo ligado funciona como um nó que pode retransmitir dados para outros dispositivos. A principal vantagem do WiFi é a sua elevada velocidade e capacidade, mas o seu alcance é relativamente limitado e a gestão da rede pode tornar-se complexa à medida que o número de nós aumenta.

• LoRaWAN (Long Range Wide Area Network): O LoRaWAN é um protocolo concebido para comunicações de baixa potência e longo alcance, o que o torna adequado para aplicações da Internet das Coisas (IoT). Pode cobrir grandes áreas (até vários quilómetros em ambientes urbanos e ainda mais em zonas rurais) e penetrar em materiais de construção densos. No entanto, o seu débito de dados é baixo em comparação com o WiFi, o que o torna inadequado para aplicações de elevada largura de banda.

• Celular (4G, 5G): As redes celulares também podem ser utilizadas para a conetividade descentralizada à Internet. Por exemplo, as redes celulares comunitárias poderiam fornecer acesso local à Internet, especialmente nas zonas rurais mal servidas pelos ISP comerciais. A mais recente tecnologia 5G oferece alta velocidade, capacidade e um alcance relativamente longo, mas o custo da infraestrutura é elevado.

• Satélite: Os satélites de órbita terrestre baixa (LEO) estão a ser utilizados para fornecer conetividade à Internet em zonas remotas onde não existem infra-estruturas tradicionais. Embora a Internet por satélite possa cobrir praticamente qualquer parte do globo, atualmente é cara e a latência pode ser superior à das ligações terrestres.

  Os problemas que o DeWi resolve

A infraestrutura descentralizada sem fios (DeWi) tem potencial para resolver vários problemas significativos na atual abordagem de fornecimento de serviços Internet. Eis algumas delas:

• Acesso limitado: Os ISPs tradicionais concentram-se frequentemente em áreas onde podem obter o máximo retorno do seu investimento, o que leva a uma fraca cobertura em áreas rurais, remotas ou economicamente desfavorecidas. O DeWi pode melhorar o acesso, permitindo que uma rede distribuída de utilizadores individuais e comunidades forneça conetividade nestas áreas mal servidas.

• Custos elevados: Os ISP têm normalmente custos operacionais elevados, incluindo manutenção, investimentos em infra-estruturas e conformidade regulamentar, que são transferidos para os consumidores. O DeWi pode reduzir os custos ao distribuir estas responsabilidades por muitos utilizadores, reduzindo a necessidade de investimentos dispendiosos em infra-estruturas.

• Preocupações com a neutralidade da rede: Os ISP centralizados controlam a infraestrutura, o que pode levar a questões relacionadas com a neutralidade da rede, em que os ISP podem potencialmente limitar a largura de banda ou bloquear o acesso a determinados sítios. Numa rede DeWi, o controlo é distribuído, atenuando o risco de tais práticas.

• Resiliência: As redes centralizadas são propensas a pontos únicos de falha, o que pode levar a interrupções na rede. A natureza distribuída do DeWi torna-o mais resistente a essas falhas, uma vez que os dados podem seguir vários caminhos na rede.

• Privacidade dos dados: Numa rede centralizada, os dados do utilizador passam pelo ISP, o que pode criar problemas de privacidade. Numa rede DeWi, os dados podem ser encriptados e encaminhados de uma forma que dá aos utilizadores mais controlo sobre a sua privacidade.

• Inovação e concorrência: Uma abordagem descentralizada pode estimular a inovação e a concorrência no mercado, o que pode levar a melhores serviços e preços para os consumidores.