今週、財務長官の見解に興味深いものを見つけました。スコット・ベッセントは、連邦準備制度が今すぐに金利を引き下げる必要はないとほぼ述べており、最終的には金利引き下げが起こるかもしれないが、今は急ぐ必要はないとしています。イラン情勢の全体的な不確実性が、積極的な動きを抑制しているため、中央銀行は様子見の姿勢を取っているのです。考えてみれば、春に向かう経済は実際にかなり熱を帯びていたため、金利を大幅に引き下げる必要性はなかったとも言えます。

気になるのは、インフレの状況が絶えず変化していることです。金曜日に発表された3月のデータでは、インフレが2月の3倍の速度で上昇しており、主に石油とガスの価格高騰によるものでした。しかし、面白いのは、食品とエネルギーを除外すると、数字は予想よりも穏やかだったことです。ベッセントは、このインフレの急上昇は一時的なものであり、人々の意識や賃金期待に長く留まることはないとほぼ述べています。彼の正確な言葉は、「もし一時的なものがあるとすれば、それはこれだ」というものでした。エネルギー価格を動かす地政学的要因を考えると、妥当な見解です。

経済については、ベッセントはかなり自信を持っていました。彼は2月に、今年の成長率が4％を超える可能性があると考えていると述べており、その質問に対しても、まだそう信じているが、少し追い上げの時間が必要だとも答えています。つまり、基本的な成長見通しは堅調でありながらも、短期的には逆風があるということです。

別の話題として、トランプ大統領が選んだ連邦準備制度理事会議長のポール・ウォッシュに関する騒動もあります。資産公開報告書が出ており、ウォッシュは最近の連邦準備制度の議長たちよりもかなり裕福で、$131 万ドルから$209 百万ドルの開示資産を持ち、さらに妻が所有する資産も数億ドルに上ります。比較のために、パウエルの2025年の報告書では$19 万ドルから$75 百万ドルでした。ウォッシュはまた、投資家のスタンリー・ドゥクンミラーにアドバイス料として$10 百万ドルを稼いでおり、これを冗談半分で「日常の仕事」と呼んでいます。さらに、スタンフォード大学やウォール街のさまざまな仕事からも数百万ドルを得ています。

ベッセントはウォッシュを擁護し、重要な基準は「心を開いているかどうか」だと述べました。また、ウォッシュは準備銀行の運営方法を変えたいとも言っており、各準備銀行の約50％の人々は大統領に報告すらしていないと指摘し、これを「管理の大失敗」と呼びました。ただし、上院からの反発もあり、特にティリス上院議員はパウエルの調査を理由にこのプロセスを遅らせています。公聴会は最も早くて来週にも始まる可能性があります。