ちょっと注意すべきことを見つけました。米国のクレジットカード債務がついに1.28兆ドルに達し、過去最高を更新しました。これはかなり衝撃的な数字であり、今の家庭の状況をよく示しています。

では、これを引き起こしているのは何でしょうか？いくつかの要因が同時に起きています。パンデミック時代の貯蓄はほとんどなくなりつつあり、インフレが購買力を蝕み続けており、金利は高止まりしています。クレジットカードの年利（APR）は、信用スコアによって20-25％以上に設定されており、残高を持ち続けることがますます辛くなっています。高い残高とこれらの金利を組み合わせると、その計算はすぐに厳しくなります。

しかし、面白いのは、消費者の支出があまり減少していないことです。人々はまだ物を買い、旅行し、任意の支出を続けています。これは経済成長にとって良いことですが、その一方で、多くの支出が貯蓄ではなくクレジットカードを通じて賄われていることも意味します。要するに、アメリカ人は支出習慣を維持するためにクレジットカードに頼る度合いを強めているのです。

私が懸念しているのは、その持続可能性の側面です。延滞率が上昇し始めると、銀行は貸し出し基準を引き締める可能性があり、それが連鎖的な影響を引き起こすかもしれません。若年層や低所得層は特にこれらの金利圧力に脆弱です。債務負担はまだ危機的な状況ではありませんが、一部のセクターで賃金の伸びが停滞していることと相まって、注視すべき状況です。

経済全体の見通しは複雑です。労働市場は堅調で失業率も比較的低いですが、家庭のバランスシートにはストレスが増しています。金利が長期間高止まりすれば、クレジットカードの借金はさらに高くつくことになります。一方、金利が下がり始めれば、その圧力は緩和される可能性もあります。

今のところ、1.28兆ドルというこのマイルストーンは、消費者の資金状況がどちらに向かっているかを明確に示すシグナルです。強い支出と増え続ける経済的負担—これが私たちが注目している緊張状態です。