最近、「アッパークラス」と実際に呼ばれるのは何かについて考えていましたが、正直なところ、単に自分の給与額の数字を見るだけでは済まず、ずっと複雑です。みんな収入の基準（しきい値）について語りますが、アッパークラスの地位の本当の事情は、それよりももっとごちゃごちゃしています。

Pew Researchによると、3人世帯の場合、アッパークラスの基準を満たすには$169,800超の収入が必要です。単一の稼ぎ手なら、これが下限になります。2人で分けるなら、各人が約$84,900必要です。……ただ、ここがポイントです。本当にアッパークラスだと言える人の多くは、給与だけで暮らしているわけではありません。それはほとんど決定的に全体像を表していません。

ZipRecruiterは別の切り分け方をしています。彼らはアッパークラスの仕事を$39,000から$68,000の範囲に設定しており、最高収入の人たちは$86,000に到達します。アッパークラスの給与に関する全国平均は約$59,699です。これなら簡単そうに聞こえますが、実際にあなたが住んでいる場所を考えると話は別です。

場所は絶対に重要です。ワイオミング州のグリーンリバーとサンフランシスコを例にしてみましょう。グリーンリバーのアッパークラス平均は約$71,552ですが、サンフランシスコは$68,687です。どちらも立派な数字ですよね？でも、サンフランシスコの生活費は、ワイオミングと比べると、その給与の購買力を間違いなく打ち砕きます。同じ$59,699でも、生活費が低い地域でははるかに長く効きます。

アッパークラスの収入基準について話すときに、人々が見落としがちなのがこれです。数字だけでは、その人が本当に経済的に安心しているのか、あるいは本当の富があるのかは分かりません。あなたの実際の財政状況は、何にお金を使っているか、どれだけの借金を抱えているか、そしてあなたの地域の経済的現実に左右されます。$60k の給与は、ある場所では本当の成功のように感じられるかもしれない一方で、別の場所ではかろうじて足りる程度にしか感じられないこともあります。

アッパークラスと見なされる収入は、実際には文脈次第です。給与は、実際の経済的な自由や安定性についての、はるかに大きな方程式の中の1つの変数にすぎません。