ちょうどJimmy Zhongに関するこのとんでもない話を見つけたところで、正直なところ、これは「いったんブロックチェーンに乗っちゃったら、基本的に逃れられない理由」をまさに完璧に示しているケースの一つだと言えます。

それで、2012年にZhongはSilk Roadのコードの脆弱性を見つけ、51,680 Bitcoinを盗み出しました。当時の価値は$700k 相当です。ところが、彼はそれをずっと持っていたんです。ほぼ10年の間、Jimmy Zhongは正気じゃないレベルの派手さで生きていました。友人のためのプライベートジェット、Beverly Hillsでの$10k ショッピングの大盤振る舞い、まさに全部。しかも何年もの間、誰も彼を捕まえられませんでした。

私が気になるのは、こんなにも小さなことで、すべてが崩れてしまったことです。2019年、誰かが彼の家に侵入して、$400k 現金と150 Bitcoinを盗みました。彼は絶望して警察に届け出ます。しかし事情聴取で彼は致命的なミスを犯しました――KYC取引所で、盗んだ金と自分のお金を$800 混ぜてしまったのです。その1回の取引が、FBIが引っ張った糸口になりました。

話はNovember 2021まで進みます。FBIが彼の自宅を家宅捜索し、Cheetosのポップコーン缶の中に隠されていた小さなコンピューターに保管されていた50,676 Bitcoinを見つけました。さらに$700k 現金と、Casascius coinsも。ブロックチェーンのフォレンジックチームは、彼の財務履歴のほぼすべてを実質的にマッピングしていたのです。

Jimmy Zhongのケースで面白いのは、彼が根本的に1つのことを勘違いしていた点です。永久的な台帳では、隠すことはできないということです。彼が行ったあらゆる取引が、デジタル上の足跡を生み出しました。ブロックチェーンは忘れません、疲れません、ミスもしません。捜査官はその足跡をたどっただけです。

興味深いことに、数十億ドル規模を盗んだにもかかわらず、Zhongが刑務所で過ごしたのはたった1年だけでした。なぜか？協力して、ほとんどのBitcoinを返し、非暴力で、司法取引に応じたからです。初犯であることも後押しになりました。

このJimmy Zhongの一連の出来事は、暗号の匿名性が「ほとんど芝居」に過ぎない理由を示すマスタークラスみたいなものです。ええ、賢くやろうとしてみることはできるでしょう。でも、その技術そのものが、透明で改ざん不能であるように設計されています。彼の物語はCheetosの缶から刑務所へ――たった一つのミスで進んでしまいました。ブロックチェーンの永続性という、かなり高額な教訓ですね。