ニュースには興味深い対照が見られる。祭典の準備をしている間に、地球上で最も裕福な人の一人が、その慈善活動をめぐるスキャンダルの中心にいる。イーロン・マスクと彼の基金についてで、一般の人々や米国の税務当局が期待するようには機能していないようだ。

ニューヨーク・タイムズの調査によると、マスクの慈善基金は最低限の資金配分要件を満たしていない。昨年だけで4億1.37億ドルの差額が生じており、これは単に寄付されていない金額だ。これが2024年末までに解消されなければ、IRS（米国内国歳入庁）からの厳しい罰則が科される可能性がある。これは衝撃的に聞こえるが、氷山の一角に過ぎない。

問題は、その不足額が驚くべき速さで増加していることだ。2021年には4100万ドルだったが、2022年には2億3400万ドルに達し、2024年には5億ドルに近づいている。基金自体の資産は約90億ドルもあるにもかかわらずだ。マスクはこれらのギャップを遅延支払いで埋めてきたが、それもますます難しくなってきている。

オハイオ州立大学の会計学教授ブライアン・ミッテンドルフは、この現象を示唆的だと述べている。基金は罰則を避けるためにちょうど必要な額だけを配分し、それ以上はしない。組織は明らかに資金を手放すことに積極的ではない。

さらに興味深いのは、基金が一度も従業員を雇ったことがない点だ。過去3年間、マスクを含む理事たちは週にわずか2時間しかそこにいなかった。そして、寄付は通常、彼のビジネスと密接に関連した団体に行われている。2023年には、テキサスの私立学校を運営する非営利団体に1億3700万ドルを寄付した。

ここに、最も大きな偽善が現れる。マスクは常に政府の支出を批判し、連邦支出の削減を求め、政府の効率性部門を設立して各ドルを監査すべきだと提案している。彼は公然と税務当局を非難し、その活動について誤情報を流し、連邦機関の廃止を要求してきた。

しかし、自身の慈善活動に関しては、突然遅延や最小限の配分、そして自分の組織への寄付が現れる。これは、超富豪が税制優遇措置を隠れ蓑にしている典型例だ。しかし、マスクの場合、その言葉と行動の間には特に著しい矛盾がある。国家の支出効率にこだわる人物にとって、自身の慈善管理は驚くほど柔軟で便利に見える。