私はちょうど、世界最大の航空母艦の規模の狂気じみた大きさに気づきました。USSジェラルド・R・フォードは単純に巨大です—長さは1000フィート以上、3つのフットボールフィールドを並べたくらいの長さで、しかも高さはほぼ250フィート。もしこの船がメガシティの多くの最も大きな建物を超えてそびえ立つと想像すると、その大きさを本当に実感できます。

特に私を感動させるのは、1隻の船に25層ものデッキがあることです。これは単なる海軍の施設ではなく、ほぼ浮かぶ都市のようです。乗員は4500人以上が生活し働くことができ、同時に75機以上の航空機を運ぶことができます。二つの原子炉がこの巨人を動かしており、満載状態では重量は10万トンを超えます。これにより、人類がこれまでに建造した中で最大の戦艦となっています。

また、背後にある歴史も注目に値します。建造には8年かかり、その後も数年間の試験期間が続きました。38代米国大統領の名前を冠し、ジェラルド・フォードはアメリカ海軍の旗艦になるはずでした。しかし、ここで興味深いのは、総費用が170億ドルを超え、そのうち研究費だけで50億ドルに達したことです。最終的に、このプロジェクトは当初の予算を約22％超過しました—この規模の軍事プロジェクトとしては大きな超過です。

これほどのものを建造するには、技術的・物流的に多くの課題が必要です。世界最大の航空母艦は単なる兵器ではなく、現代工学の記念碑でもあります。