テレビの人気キャラクター女優、ベティ・ハーフォードさん、98歳で死去

ベティ・ハーフォードは、温かい存在感でアメリカのテレビ界をほぼ40年にわたり彩った女優で、2025年11月2日にカリフォルニア州サンタバーバラで死去しました。享年98歳。長年の友人ウエンディ・ミッチェルがフェイスブックでこの訃報を発表し、ハーフォードの死去が確認されました。1927年1月28日にニューヨーク市で生まれたハーフォードは、テレビ界で最も認知度の高いサポート役の一人となり、数多くの長寿番組に出演しました。

テレビ黄金時代からプライムタイムの成功へ

ハーフォードのエンターテインメント業界への歩みは、1951年にアンソロジーシリーズ『ファイヤサイド・シアター』でテレビデビューを果たしたことから始まりました。1950年代から1960年代にかけて、彼女は小さなスクリーンで馴染み深く信頼できる存在として確立し、『ラックス・ビデオ・シアター』『アルフレッド・ヒッチコック・プレンゼンツ』『リチャード・ダイアモンド・プライベート・アイ』『ガンスモーク』などの名高いドラマにゲスト出演を重ねました。1956年には、ストップモーションの子供向けシリーズ『ガムビー・ショー』でキャラクターのガンバの声を担当し、これは約40年後の1994年に再び演じることとなります。同年、レズリー・キャロン主演のドラマ『ガビー』でクレジットなしの出演により映画デビューも果たしました。

『ペーパー・チェイス』と『ダイナスティ』：彼女の代表作

ベティ・ハーフォードは、1978-79年にCBSの法廷ドラマ『ペーパー・チェイス』で初のレギュラー出演を果たしました。これは高く評価された映画を原作とした作品で、彼女はチャールズ・キングスフィールド教授の有能で献身的な秘書、ミス・ノッティンガム役を演じました。ショウタイムが1983年にシリーズを復活させた際も、彼女は同じ役を演じ続け、そのキャラクターとのつながりを深めました。しかし、彼女のキャリアを決定づけたのは、ABCの『ダイナスティ』でのヒルダ・ガンナーソン役でした。1981年から1989年までの全9シーズンにわたり、キャリントン家の愛される料理人を温かく演じ、視聴者のお気に入りとなりました。最後に、1991年のミニシリーズ『ダイナスティ：ザ・リユニオン』で再びこの役を演じました。

映画キャリアと遺産

テレビでの多彩な活動に加え、ベティ・ハーフォードは幾つかの著名な映画にも出演しています。映画出演作には、『ワイルド・アンド・インノセント』（1959年）、レジェンド、ナタリー・ウッドと共演した『ダイジー・クローバーの中へ』（1965年）、アカデミー賞にノミネートされたスリラー『チャイナ・シンドローム』（1979年）などがあります。これらの役はしばしばサポート役でしたが、彼女の演技の幅と多才さを示しています。

ベティ・ハーフォードは、最初の夫との息子クリスと孫たちとともに生きています。彼女のテレビ界への貢献は、その形成期の数十年にわたり、キャラクター演技の技術を証明するものです。