ハル・フィニー：ビットコインのデジタル先駆者

作者：Token Dispatch & Thejaswini M A

编译：Block unicorn リンク：

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前書き

「ビットコインを運用せよ」、このツイートにはそう書かれている。シンプルで素朴、わずか数語、2009年1月11日に投稿された。この短いメッセージの背後にはハル・芬尼がいる。彼は歴史上初めてビットコイン取引の受取人となった：わずか一日後、中本聪は彼に直接10BTCを送った。

中本聪の身元を巡る議論は激しいが、疑いようのない事実が一つある：ハル・芬尼がいなければ、ビットコインは単なる知る人ぞ知るホワイトペーパーの域を出ず、今日私たちが知る金融革命にはなっていなかっただろう。

彼は2014年にALS（筋萎縮性側索硬化症）で亡くなったが、その遺産は暗号通貨の進化を今なお形作り続けている。

彼の初期のプライバシーソフトウェアの仕事から、身体の麻痺後に眼球追跡技術を用いて最後に行った貢献まで、芬尼の生涯はまるでビットコインのDNAに埋め込まれたサイバーパンク的価値観の青写真のようだ。

コリンガからサイバーパンクへ

1956年5月4日、ハロルド・トーマス・芬尼二世はカリフォルニア州コリンガで生まれ、数学と計算に対する早期の才能を示した。1979年にカリフォルニア工科大学で工学の学位を取得後、彼はビデオゲーム業界でキャリアをスタートさせた。

Atari Electronics社では、『冒険』『アーマー・アサルト』『スペース・アタック』などの有名な家庭用ゲームを開発した。

芬尼のキャリアとデジタル通貨の発展は、1980年代末から1990年代初頭に興ったサイバーパンク運動の背景と切り離せない。

サイバーパンクは、プライバシー擁護者、暗号学者、リバタリアン的技術専門家からなる緩やかな集団で、強力な暗号技術が市民の自由を守り、社会を再構築できると信じている。運動の基礎となるテキスト、ティモシー・メイの『暗号無政府主義宣言』は、暗号技術が政府の規制や課税の本質を根本的に変えると宣言している。

芬尼はこれらのデジタル革命者の思想的帰属先となった。1992年に設立されたサイバーパンクメールリストは、プライバシー、匿名性、デジタル時代の自由についての革新的な思想の議論の重要なプラットフォームとなった。

1990年代初頭、芬尼はPGP社に参加し、暗号学の先駆者フィル・ザイマーマンと協力して「Pretty Good Privacy」（PGP）を開発した。これは電子メール通信を監視から守るための暗号ソフトウェアだ。これは単なる技術的な仕事だけでなく、政治的な過激主義でもあった。当時、米国政府は強力な暗号技術を兵器とみなして輸出を制限していた。

芬尼は、匿名の電子メール送信を可能にする二つの最も早い暗号ベースの匿名中継システムを運営した。これは1990年代初頭の革新的な技術であり、「暗号はコードを書くものだ」というサイバーパンクの格言を体現している。

デジタルキャッシュ実験

芬尼のプライバシーへの関心は、自然とデジタル通貨への興味へとつながった。

サイバーパンクにとって、この関係は明白だ：監視が強まる世界において、金融のプライバシーは個人の自由の最後の砦の一つだ。

この関心は唯一無二のものではなかった。デイビッド・チャウム、アダム・バック、ウェイ・ダイ、ニック・ザボといったサイバーパンクもまた、1990年代にさまざまなデジタルキャッシュシステムを提案した。芬尼は彼らの仕事を詳細に研究し、ウェイ・ダイやザボと広範な通信を行った。

2004年、芬尼は自らのデジタル通貨システム「リユース可能な作業証明」（RPOW）を作り出した。

アダム・バックのHashcashの概念を基に、RPOWは「二重支払い問題」を解決するために独自の方法を採用した：一度だけ使用できるトークンであり、同じデジタル通貨の多重使用を防ぐ。

このシステムは、クライアントが特定の難易度の作業証明文字列（秘密鍵で署名された）を提供し、RPOWトークンを作成できる仕組みだ。

その後、サーバーは署名された鍵に基づいて登録を行う。ユーザーは、別の公開鍵への移転命令に署名してトークンを移動でき、サーバーは登録情報を更新する。

安全性を確保するため、RPOWはIBMの4758セキュア暗号コプロセッサを使用し、従来のシステムより信頼性を高めている。RPOWは広く採用されなかったが、ビットコインへの重要な一歩を示し、芬尼のデジタル希少性創造の深い理解を示している。

2008年10月、謎の人物中本聪が「ビットコイン：ピア・ツー・ピア電子現金システム」と題したホワイトペーパーを暗号学メールリストに投稿したとき、多くの読者はこれを軽視した。なぜなら、それまでの暗号学者たちは「無知な初心者」の壮大な計画を何度も見てきたからだ。

しかし、ハル・芬尼は違うものを見ていた。

ビットコインの最初のユーザー

「私は中本聪以外で最初にビットコインを運用した人だと思う」と芬尼は後に回想している。「私は70以上のブロックを掘り当て、最初のビットコイン取引の受取人でもあった。中本聪は私にテストとして10BTCを送った。」

2009年1月のこの取引——中本聪が芬尼に送った10BTC——は暗号通貨の伝説の一部となり、ビットコインが理論から実運用へと移行した象徴となった。

ビットコインのホワイトペーパーに応じて、芬尼はこう書いた。

「ビットコインは非常に有望なアイデアのようだ。私も、偽造不可能なトークンの形態で、生成速度が予測可能で腐敗の影響を受けないなら、潜在的な価値があると思う。」

その後数日間、芬尼は中本聪とメールでやり取りし、脆弱性を報告し修正案を提案した。多くの暗号学者と異なり、彼はビットコインの潜在性を早期に認識していた。

彼の熱意は盲目的な楽観ではなかった。2009年に投稿された、今や広く知られるようになった投稿の中で、彼はこう書いている。

「ビットコインの普及による二酸化炭素排出量を減らす方法について考える。」

これは、彼が暗号通貨のマイニングが環境に与える影響をすでに考え始めていたことを示している。

彼の概算によれば、1BTCの価値は1000万ドルに達する可能性があった。当時のビットコインは数セントの価値だったため、この予測は突飛に思えたが、今やビットコインの価格は約10万ドル前後となり、この予測の先見性が次第に明らかになっている。

悲劇の診断と永続する遺産

2009年は芬尼にとって勝利と悲劇の両面だった。ビットコインの潜在性を探る一方で、破滅的な知らせを受けた：彼はALS（筋萎縮性側索硬化症）を患っていた。これはスティーブン・ホーキングと同じ疾患だ。

ALSは運動ニューロンを退化させ、最終的には歩行、発話、呼吸ができなくなる。通常、診断から死亡までに2〜5年かかる。

しかし、生命の最後の数年間、身体は徐々に衰えていったが、芬尼の頭脳は依然として鋭く、精神は折れなかった。

彼はビットコインの発展に貢献し、麻痺の間も眼球追跡ソフトウェアを学び、プログラミングを続けた。自己推定では、病気前より約50倍遅い速度だったという。

芬尼は、眼球の動きで機械式車椅子を操作できるソフトウェアも開発した。これは、身体的制約があっても問題解決の革新的な能力を持ち続けた証だ。

2014年8月28日、58歳でALSの合併症により逝去。彼の遺体は、技術の潜在能力が人間の限界を超える最後の希望として、アリゾナ州のAlcor生命延長基金会で低温凍結された。

中本聪との関係

芬尼について語るとき、彼が中本聪である可能性について触れざるを得ない。

芬尼はカリフォルニア州タンパルに住み、隣人は日系アメリカ人の名を持つDorian Nakamotoだった。

一部では、芬尼が隣人の名前をペンネームとして借用した可能性も推測されている。

彼は中本聪と一致する技術スキル、哲学的立場、文章スタイルを持っていた。

中本聪は2011年4月に公の視界から消えたが、その時期は芬尼の健康状態の悪化とほぼ一致している。

芬尼は一貫して自分が中本聪ではないと否定し、証拠も彼らは別人であることを示している。

さらに、中本聪が管理していたビットコインの秘密鍵は、彼が姿を消した後も一度も使われていない。もし芬尼がこれらの秘密鍵にアクセスできたなら、その可能性は低い。

芬尼の妻フランは、夫が中本聪ではないと断言し続けている。芬尼がビットコイン活動に関与したことを率直に認め、健康状態の悪化も明らかであることから、彼がこの欺瞞を続ける理由はないと考えられる。

彼が中本聪であろうとなかろうと、芬尼のビットコインと暗号通貨への貢献は計り知れない。

芬尼の死後、その遺産はさまざまな敬意の形で暗号通貨界に引き継がれている。

彼の妻フラン・芬尼は、筋萎縮性側索硬化症（ALS）の研究資金を集めるための年次「ビットコインランニングチャレンジ」を創設した。このイベントは、芬尼の2009年の象徴的なツイートにちなんでいる。

参加者は走る、歩く、車いすを押すなどの方法で任意の距離を走破し、ALS協会に資金を提供する。

「ビットコインランニングチャレンジ」は暗号コミュニティの重要なイベントとなっている。2023年にはALS研究のために5万ドル以上を集め、2024年のイベントはさらに上回る規模となり、芬尼への敬意が続いている。

フランはまた、芬尼のTwitterアカウントを引き継ぎ、物語を共有し、暗号コミュニティの感謝の声に応えることで、彼の記憶を生き続けさせている。

米証券取引委員会（SEC）がビットコインの最初の現物ETFを承認したのは、まさに芬尼の15年後の歴史的ツイート、2024年1月11日と一致している。

私たちの見解

暗号通貨界の多くの人にとって、芬尼は理想の象徴だ：才能豊かな技術者であり、技術的専門知識と道徳的原則を融合させ、個人的な悲劇を経験しながらも楽観的であり、技術を人類の自由を実現する道具とみなす。

中本聪は依然として神秘に包まれているが、芬尼はビットコインの人間的側面を示し、コードと暗号学の背後にあるのは、人々とより良い世界への渇望であることを思い起こさせる。

ハル・芬尼の物語は、私たちにいくつかの不安な問いを突きつける：暗号通貨の世界で、私たちは本当に何を重視しているのか。

暗号通貨業界は富の創出と技術革新を祝福しているが、芬尼の遺産は、より根本的な問いを投げかける：これらの革新は一体何のためにあるのか？

最初は数学によって個人の自由を守る運動だったが、時にはその運動は、取って代えようとする金融システムと似た形態に進化している——集中化、搾取的、そしてしばしば不透明だ。

芬尼の技術へのアプローチはシンプルに見える：人類の自由を拡張するツールを作ること。抽象的な政治的自由の概念ではなく、実際の、日常的な自由——監視なしに通信できる、許可なく取引できる、個人のデジタルアイデンティティの所有権を保持できる。

彼の生涯は、技術開発における個人の誠実さの力を示している。市場の要求により原則を妥協した多くの人とは異なり、芬尼は価値観と仕事の間で驚くほど一貫性を保った。PGPからRPOW、そしてビットコインへと、すべてのプロジェクトは同じ目標に向かって一歩ずつ進んできた：暗号学を用いて個人の自主性を高めること。

業界は自問すべきだ：私たちが構築しているシステムは、ハル・芬尼の認識に沿い、サイバーパンクのビジョンを推進しているのか？それとも、次の価格高騰を追うあまり、最初の革命の方向性を見失っているのか？