HTTP 402が28年の眠りから復活：AIエージェントの支払いプロトコルx402は実用化できるか？

1997年、HTTPプロトコルに「402」というコードが埋め込まれました。意味は「Payment Required」（支払いが必要）。

しかし、このステータスコードは誕生以来、実際に使われたことはほとんどありませんでした。理由は単純で、当時は適切なオンライン決済手段が存在せず、この機能は約30年もの間放置されていました。

そして今、この状況が変わり始めています。

ステーブルコインが成熟し、L2によって決済コストが下がり、AIエージェントが突如として注目を集め、マイクロペイメントのニーズが本当に現れてきました。ある大手取引所はこのタイミングを捉え、x402プロトコルを発表しました。これにより、AIやユーザーが有料コンテンツへアクセスする際に、アカウント登録やページ遷移なしで、チェーン上で直接支払いを完了できます。

一見シンプルに聞こえますが、実は背後で新たなエコシステムが丸ごと再構築されつつあります。

プロトコル層：AIが「自分で支払う」ことを学ぶ

x402は単一のプロトコルではなく、一連のモジュール化されたツールキットのようなものです。解決するのは、AIがどのようにコミュニケーションし、どのように支払い、どのように信頼を築くかという3つの課題です。

コアとなるのはx402プロトコルそのものです。HTTP 402ステータスコードに基づいて設計されており、AIが有料APIにアクセスする際、自動的に支払いリクエストを受け取り、USDCなどのステーブルコインでチェーン上の送金を完了できます。全てのフローは人間の介入なしで完結します。

AI同士の協調を実現するため、GoogleはA2Aプロトコル（Agent-to-Agent）を提案し、エージェント間の通信方式を標準化しています。AnthropicはMCPプロトコルをリリースし、AIに接続ツールやデータのインターフェースを提供。MCPを基盤に、GoogleはAP2決済プロトコルも発表し、AIがサービスを必要に応じて呼び出して自動で支払いができるようにし、従来の決済方式とx402の両方に対応しています。

これらのプロトコルが実用化できる鍵は、イーサリアムのEIP-3009拡張です。これは署名によるトークン送金を可能とし、Gasの支払いが不要になります（AIウォレットにETHがなくてもOK）。加えて、進行中のERC-8004は、AIのオンチェーンIDと信用システムを構築し、実行履歴や信頼スコアを記録します。

要するに、x402プロトコル層はAIのための「言語＋通貨＋信頼」システムを構築しつつあります。これはエコシステム全体が動き出せるかどうかの第一歩です。

インフラ層：誰がAIの「代理支払い」を担う？

プロトコルでルールを定義しても、実際に支払いを動かすのはインフラです。

まずはCloudflare。世界的なクラウドプラットフォームであり、某大手取引所とx402ファウンデーションを共同発足し、自社のCDNノードや開発ツールにもプロトコルを統合しています。Cloudflareはグローバルな配信ネットワークを提供するだけでなく、「使ってから支払う」後払いメカニズムもサポートし、AIがスムーズにコンテンツを取得し決済できるようにしています。

次にx402 Facilitator（支払いアグリゲーター）。これはAIの「代理支払い、決済、ブロードキャスト」などオンチェーン処理を担います。ユーザーやAIはHTTP 402リクエストを送るだけで、FacilitatorがGasを負担し、取引をパッケージ化してオンチェーンブロードキャストまで行います。決済はEIP-3009標準を採用し、一度の認可でUSDC引き落としが可能。AIがトークンを保有したり手動署名する必要はありません。

データを見ると、某大手取引所が最大のFacilitatorで、135万件以上の取引、8万人以上のバイヤーをカバー。PayAIが次位で、SolanaやBaseなどのチェーンで活躍、累計取引額は28万ドル、ユーザー数では前者を上回ることも。他にもX402rs、Thirdweb、Open X402などがシェア争いをしています。

Facilitator以外にも、x402専用に構築されたネイティブ決済ブロックチェーンも登場。代表例がKite AIで、x402決済プリミティブをレイヤー1ブロックチェーンに完全に内蔵し、複数のトップ機関から支援を受けています。Kite AIは直接決済検証を行うのではなく、x402取引の実行と決済環境を提供し、標準化された承認コマンドでエージェントが自動で支払い・受取・照合をオンチェーンで行えるようにしています。

実行レイヤーでは、DePIN領域のPeaqも重要な役割を果たしています。機械経済に特化したパブリックチェーンとして、Peaqはx402プロトコルをネイティブサポートし、デバイス同士やエージェント同士の自動支払い・決済を可能にしています。

x402協調層の代表プロジェクトはQuestflowで、開発者はここでエージェントタスクを発注し、価格設定し、x402経由でオンチェーン決済を直接完了できます。他にもAurraCloud、Meridianがマルチチェーン決済やカストディサービスを提供しています。

まとめると、x402のインフラ層は「どうリクエストを送るか」「どう安全に受取るか」「どう複数チェーンで迅速に着地させるか」という3つの課題を軸に構築が進んでいます。これが支払いシステム全体が本当に機能するかどうかを左右します。

アプリケーション層：x402を実際に使っているプロダクトは？

プロトコルやインフラが整っても、アプリ層が動き出しているかどうかが重要です。

現状は、実用化されたプロジェクトは非常に少ないです。

• Daydreams：x402決済対応のLLM推論プラットフォームを開発中
• Heurist Deep Research：Web3ネイティブのAIリサーチプラットフォーム。ユーザーはUSDCでクエリごとに支払い、多ページのリサーチレポートを自動生成
• Gloria AI：x402を活用した従量課金型ニュース
• Snack Money API：X、Farcaster向けマイクロペイメントAPI。IDやソーシャルを軸に少額決済や投げ銭を実現
• tip.md：AIアシスタントがチャットインターフェースで暗号資産のチップを直接支援。USDCチップがMCP＋x402経由で完全決済
• Firecrawl：ウェブサイトのクローリング＆クリーニングAPI。サイトをLLM向けデータに変換し、x402でコールごとに課金

全体として、x402のアプリ層はまだ模索段階。機能的なプラットフォームは立ち上がったばかりで、規模の経済はまだ生まれていません。本当に使える・支払える・再利用できるプロダクトを誰が最初に創り上げるかがポイントです。

Meme：価格・注目度の変動が大きい

x402関連の概念が盛り上がる中、市場には「ストーリー便乗型」のネイティブMemeプロジェクトが急速に現れています。

中でも代表的なのはBaseチェーンで発行されたPING。上場初日で時価総額1,000万ドルを突破。他にも「PENG」や「x402」系のトークンも登場しています。

これらのMemeトークンは現時点でプロトコルの中心ではありませんが、注目と資金流動性をもたらしています。

x402実用化の課題は？

x402のコンセプトは注目を集めていますが、実用化には多くの課題があります。

第一に、本当に使えるプロダクトが不足していること。 多くのプロジェクトはまだテストネットやPoC段階で、ユーザー体験も未成熟です。

第二に、技術スタックが複雑で統合コストが高いこと。 x402は新しいプロトコル群であり、決済や署名送金、エージェント間通信など多くのモジュールを統合する必要があり、開発者の参入障壁が高いです。

第三に、コンプライアンスリスク。 「アカウントレス＆リダイレクトレス」な決済は効率的ですが、従来の決済システムのKYC/AML要件を回避しており、地域によっては規制リスクがあります。

第四に、ネットワーク効果がまだ形成されていないこと。 決済プロトコルの肝はエコシステム連携ですが、現時点でx402対応サービスやプラットフォームは少なく、自己循環するエコシステムは未形成です。

技術面から実用化まで、まだ乗り越えるべき壁が多く存在します。

どこに参入機会がある？

参入視点で見ると、x402の長期的なチャンスはインフラや基盤プラットフォームの構築にあります。

まずは基盤チェーンおよびインフラ。x402の中核はEIP-3009、ERC-8004などイーサリアムエコ規格で、Baseが現時点で最も主要な実装チェーン。ステーブルコインのクローズドループが強く、開発環境も良好。先行して有力プロダクトが生まれる可能性大。Solanaも高頻度決済に強みがあり、エージェントのマイクロ取引に適しています。

次にネイティブ決済チェーンKite AIや、PayAI、Meridian、AurraCloudといった決済アグリゲーターやサービスプラットフォーム。これらは決済認証、Gas負担、API連携を担い、共通エントリポイントとなれば価値が急拡大します。

トークン面では慎重姿勢が望ましいでしょう。現状x402関連トークンは規模が小さく、ボラティリティが高い。多くのMemeコインはストーリーベースの段階ですが、実際に決済実装やプラットフォーム利用価値を持つプロジェクトこそ注目に値します。

一線のBuilderはどう見ているか？

市場で意見が割れる中、一線のBuilderやKOLのx402エコへの見解も注目です。

あるアナリストは、今のx402ブームは大半がMeme投機主導であり、本当の「メインディッシュ」である技術実装やエコシステム完成はまだ始まってもいないと指摘しています。市場の淘汰を経て、良質なプロジェクトが浮かび上がるというのが本質。x402を短期投機と捉えるのは、このトレンドの本質もタイミングも誤解していると言えます。

また歴史的視点からは、マイクロペイメント自体は新しい概念ではないとの声も。初期ビットコインやライトニングネットワーク、Nano、IOTA、BSVなど、暗号業界は何度も小額決済アプリに挑戦してきましたが、大規模実用化は難しかった。x402の違いは、初めて「本当にマイクロペイメントを必要とする主体＝AIエージェント」を見出した点だとされます。

さらに高い視点では、x402の真のポテンシャルは**「マシンエコノミー」の決済インフラ**であるという指摘も。オンチェーン知識協業、APIエコノミー、AI駆動DAOガバナンス——こうしたM2M（マシンtoマシン）取引需要には、摩擦ゼロ・アカウントレス・自動実行可能な決済層が必須です。

アーキテクチャ面では、Facilitatorが決済検証・実行の中核インフラになりつつあるという意見も。PayAI、某大手取引所、Pieverseなどがすでに明確な競争構図を形成しています。

最後に、長期的な論点として「エージェントは本当に『トークンを保有し、支払う』ことができるのか？」という疑問も。ここには秘密鍵管理や権限管理などの重要な仕組みが絡みます。

総じて、x402は現状では注目度の上下はありつつも、長期視点のビルダーから見れば、今ようやく本格的な構築期に入ったばかりだと言えるでしょう。