ビットコインはデジタル資産の一種であり、その総量は2100万枚に設定されています。しかし、時間が経つにつれて、業界の専門家たちのフォローを引き起こす興味深い現象が現れました：永久に失われたビットコインの数は、私たちが想像するよりも多い可能性があります。

現在、すでに採掘されたビットコインの数は約1991万枚で、残り約100万枚がまだ掘られていません。しかし、本当に考えさせられるのは、複数の推計によると、すでに永久に失われていて回収不可能なビットコインの数は300万枚以上になる可能性があるということです。

ブロックチェーンセキュリティ会社BitGoの研究報告によると、2025年までに約230万から400万枚のビットコインが永久に失われると予想されており、これは総供給量の11%から18%に相当します。ハードウェアウォレットメーカーLedgerの推定結果もこれに近く、失われたビットコインの数は230万から370万枚の間であると考えています。

ブロックチェーン分析会社Glassnodeのデータによると、長期間動かされていないか、または失われた可能性のあるビットコインの数は770万枚に達しています。さまざまな不確実要因を考慮すると、現在業界内で比較的保守的な推定は、約230万から400万枚のビットコインが永久に失われているというものです。

ビットコインが失われる原因は多種多様です。最も一般的なのは、ユーザーが秘密鍵やリカバリーフレーズを忘れてしまい、自分のデジタル資産にアクセスできなくなることです。さらに、ハードウェアウォレットの故障や紛失も重要な原因です。また、ビットコインの保有者が不慮の事故で亡くなり、秘密鍵の情報を家族に伝えなかったというケースもあります。

これらの失われたビットコインを考慮すると、実際に市場に流通しているビットコインの数量は1200万から1700万枚の間である可能性があります。この現象は、ビットコインの希少性と価値に深遠な影響を与えることは間違いありません。

ビットコイン創始者中本聡は2010年にコミュニティからの失われたビットコインに関する質問に応じたことがあります。彼の見解は今でも広く議論されており、この問題の持続性と重要性を反映しています。

ビットコインが引き続き発展する中で、デジタル資産をより良く保護し管理する方法がユーザーや業界が直面する重要な課題となるでしょう。また、この希少性はビットコインの価値のさらなる成長を促進し、デジタル経済においてより重要な役割を果たす可能性があります。