数量上限：ビットコインの優位性それとも欠陥？

ビットコインの総量は2100万枚に制限されており、この設定にはさまざまな見解があります。ある人は、これはビットコインの利点であり、通貨のインフレを防ぐことができると考えています。一方で、別の人は、これは致命的な弱点であり、デフレを引き起こす可能性があると考えています。それでは、この数量上限は果たしてビットコインの欠陥なのか、それとも利点なのか？

まず、一般的な誤解を明確にする必要があります。ビットコインの最大数量は2100万ではなく、2100兆です。ビットコインの総量は確かに2100万枚に制限されていますが、各ビットコインは無限に細分化することができます。ホワイトペーパーによると、ビットコインの最小単位「サトシ」は1ビットコインの1億分の1です。これは、将来的に1サトシが1ドルに交換できる場合、ビットコインの実際の発行総量は2100兆ドルに達する可能性があり、この膨大な通貨総量は人類の取引需要を満たすのに十分です。

たとえ未来において、人間社会が高度に発展し、商品数が2100兆に達したとしても、流通通貨が正常な取引需要を満たすことができないとしても、私たちはそのことで困難に陥ることを心配する必要はありません。今日私たちがビットコインを創造したように、未来の人類も他の通貨形態を創造することができるでしょう。実際、現在の市場にはライトコインやイーサリアムを含む千種類以上のデジタル通貨が存在しています。

歴史的に、ある通貨の供給が不足した場合、人々は常に代替案を見つけてきました。例えば、古代中国では、金の供給が不足した際に、人々は銀や銅銭を使用し、もしそれでも不十分であれば、亜鉛、アルミニウム、さらには貝殻などを使用しました。したがって、デジタル通貨の供給不足がデフレーションを引き起こすという懸念は、実際には歴史的洞察に欠けていると言えます。

誰かが疑問を持つかもしれません。法定通貨の無制限な発行を批判するのであれば、これほど大量のビットコインを支持することと法定通貨にはどのような違いがあるのでしょうか？これに対して、私たちは2つの重要な違いを理解する必要があります。

1. デジタル通貨の発行は市場の内在的な運営の結果であり、法定通貨の発行はそうではありません。マイナー（つまりデジタル通貨の発行者）はコストを投入する必要があり、流動性を増加させることで価値を創造します。これはパンを生産することや理髪サービスを提供することと本質的に同じです。

2. ビットコインには明確な数量上限があり、法定通貨は無限に発行できます。この有限性は人々に明確な期待を与え、ビットコインの価値評価を高めます。金が貴重である理由は、地球上の金の埋蔵量が限られているからであり、アーティストの作品が亡くなった後に価値が急上昇するのは、作品の数量がもう増えないからです。ビットコインの価値もその希少性に由来しています。

ビットコインのデザイン——数量限定だが無限に細分化可能——は理想的な通貨メカニズムと言える。ビットコインが価値を上げると、マイナーは採掘を増やしたり、単位をさらに細分化したりすることができる。このメカニズムは異なる経済的ニーズに柔軟に対応できる一方で、通貨の希少性を維持する。

人類は数百万年にわたり完璧な通貨システムを探求してきました。通貨の総量、初期分配、そして生産権などの重要な問題において、ビットコインは説得力のある解決策を提供しているようです。