Belakangan ini saya mulai memikirkan kekurangan nyata dari demokrasi, terutama ketika Anda benar-benar melihat bagaimana sistem ini berfungsi dalam praktiknya.

Masalah inti adalah efisiensi. Proses demokratis berlangsung selamanya karena semua partai dan kepentingan ini menarik ke arah yang berbeda. Lihat saja Kongres AS - pada dasarnya ini adalah pertunjukan saat ini. Sesuatu yang mendesak perlu disahkan, tetapi terjebak dalam tarik-menarik partisan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Itu bukan fitur, itu bug.

Lalu ada masalah tirani mayoritas, yang tidak cukup dibicarakan orang. Demokrasi berjalan dengan suara mayoritas, kan? Terlihat adil sampai Anda menyadari bahwa itu berarti kelompok minoritas bisa saja dilindas. Kebijakan imigrasi di beberapa negara menunjukkan ini dengan sempurna - mayoritas memilih kebijakan yang membatasi yang merugikan minoritas, dan secara teknis itu "demokratis." Tapi apakah itu benar-benar keadilan?

Yang benar-benar membuat saya terkejut adalah betapa rentannya demokrasi terhadap populisme. Anda mendapatkan sosok karismatik yang tahu bagaimana memanfaatkan emosi dan ketakutan orang, dan tiba-tiba mereka mengonsolidasikan kekuasaan sambil secara teknis tetap berada dalam kerangka demokratis. Viktor Orbán di Hongaria adalah contoh buku teks - retorika nasionalis, pesan anti-imigran, masyarakat yang benar-benar terbelah. Dan orang-orang memilihnya.

Ada juga masalah infrastruktur yang tidak ingin diakui oleh siapa pun. Demokrasi yang sesungguhnya membutuhkan investasi serius - pemilih yang terdidik, institusi yang kuat, budaya sipil yang membutuhkan puluhan tahun untuk dibangun. Kebanyakan negara yang bertransisi dari sistem otoriter berjuang dengan ini secara besar-besaran. Ini mahal dan lambat.

Akhirnya, sudut pandang manajemen krisis. Ketika situasi benar-benar mendesak - seperti selama COVID - demokrasi sering terlihat lumpuh. Anda membutuhkan keputusan cepat, tetapi demokrasi dibangun untuk deliberasi. Jadi Anda akhirnya membatasi kebebasan juga, yang agak mengalahkan tujuan. Beberapa demokrasi menghadapi ketegangan ini selama pandemi.

Kekurangan demokrasi tidak benar-benar tersembunyi jika Anda melihat bagaimana mereka benar-benar terwujud. Sistem ini memiliki masalah struktural nyata yang tidak menjadi lebih mudah diselesaikan hanya karena kita percaya padanya.