Baru-baru ini saya mendalami karir di bidang pekerjaan sosial dan menyadari bahwa banyak orang sebenarnya tidak memahami betapa berbeda pekerjaan ini tergantung pada tingkat mana Anda beroperasi. Seperti, sebenarnya ada tiga cara yang cukup berbeda untuk mempraktikkan pekerjaan sosial - mikro, mezzo, dan makro - dan mereka hampir sepenuhnya pekerjaan yang berbeda meskipun semuanya berada di bawah payung yang sama.

Jadi begini: jika Anda melakukan pekerjaan tingkat mikro, Anda pada dasarnya melakukan dukungan satu lawan satu. Pekerja sosial klinis, spesialis kesejahteraan anak, konselor penyalahgunaan zat - mereka semua bekerja langsung dengan individu dan keluarga. Anda berada di rumah sakit, sekolah, tempat penampungan, pusat perawatan, membantu orang mengakses sumber daya, mendapatkan pekerjaan, mendapatkan tempat tinggal. Ini adalah pekerjaan langsung yang berorientasi pada klien di mana Anda melihat dampak langsung dari apa yang Anda lakukan.

Lalu ada pekerjaan sosial tingkat mezzo, yang jujur tampak seperti jembatan antara keduanya. Pada tingkat mezzo, Anda bekerja dengan kelompok dan organisasi - pikirkan kelompok dukungan, sekolah, LSM, pusat kesehatan masyarakat. Anda menjalankan terapi kelompok, mengorganisasi inisiatif komunitas, mengembangkan program yang melayani seluruh komunitas daripada klien individu. Ini masih pekerjaan yang cukup langsung, tetapi Anda berpikir lebih besar dari sekadar satu orang atau keluarga.

Tingkat makro adalah tempat di mana semuanya menjadi sangat berbeda. Pekerja sosial makro fokus pada perubahan sistemik - mereka melakukan analisis kebijakan, penelitian, bekerja dengan lembaga pemerintah dan kelompok advokasi. Mereka melihat legislasi, anggaran, bagaimana menciptakan solusi struktural untuk masalah sosial. Ini kurang tentang interaksi langsung dengan klien dan lebih tentang memahami dan membentuk ulang sistem yang mempengaruhi seluruh populasi.

Yang menarik adalah bahwa meskipun ketiga tingkat ini berbeda, kebanyakan pekerja sosial sebenarnya menyentuh semuanya selama karir mereka. Kebijakan yang didorong oleh pekerja sosial makro secara langsung mempengaruhi apa yang dapat dilakukan oleh terapis tingkat mikro dengan klien mereka. Dan memahami bagaimana ketiga tingkat ini saling terhubung sebenarnya sangat penting jika Anda ingin menciptakan perubahan nyata - apakah itu membantu satu orang atau merombak seluruh komunitas.

Jika Anda berpikir tentang pekerjaan sosial sebagai jalur karir, ada baiknya memahami tingkat mana yang paling menarik bagi Anda. Beberapa orang merasa bersemangat dengan pekerjaan langsung dengan klien, yang lain ingin fokus pada pekerjaan sosial tingkat mezzo dan pengembangan komunitas, dan beberapa sangat didorong oleh gambaran besar kebijakan. Semuanya adalah jalur yang sah, hanya saja sangat berbeda dalam kenyataan hariannya.