Jadi saya sedang mencari tahu kota mana yang memiliki upah minimum tertinggi di AS dan jujur saja perbedaan itu sangat mencolok. Sementara upah minimum federal masih terjebak di $7,25 (belum bergerak sejak 2009, bisa percaya itu?), kota-kota di Pantai Barat pada dasarnya beroperasi dalam ekonomi yang sama sekali berbeda.

Kota dengan upah minimum tertinggi adalah Tukwila, Washington dengan $20,29 per jam. Di sebelahnya, Seattle dengan $19,97 dan SeaTac dengan $19,71. California juga memiliki beberapa di 10 besar - West Hollywood ($19,08), Mountain View ($18,75), Emeryville ($18,67), Sunnyvale ($18,55), San Francisco ($18,07), dan El Cerrito ($17,92). Denver melengkapi 10 besar dengan $18,29.

Yang menarik adalah 58 kota dan kabupaten telah menetapkan upah minimum mereka sendiri yang lebih tinggi dari upah minimum negara bagian. Dan pada 1 Januari tahun ini, sekitar 9,9 juta pekerja mendapatkan kenaikan gaji. Hawaii mengalami lonjakan terbesar - $2 kenaikan menjadi $14, yang merupakan kenaikan 28%.

Sementara itu, jika Anda bekerja dengan upah minimum di tempat yang terjebak di $7,25, daya beli Anda pada dasarnya telah menurun drastis. Satu dolar di tahun 2023 hanya memiliki sekitar 70% dari daya beli yang dimiliki pada 2009. Jadi, $7,25 itu secara efektif bernilai seperti sekitar $5,11 dalam dolar 2009.

Pekerja yang paling mungkin mendapatkan upah minimum biasanya muda (45% di bawah 25), bekerja paruh waktu atau di bidang layanan makanan dan perhotelan. Sekitar 2% wanita mendapatkan upah minimum dibandingkan 1% pria. Ini cukup terkonsentrasi di industri dan demografi tertentu.

Yang membuat frustrasi adalah bahwa Kongres terus berusaha mendorong kenaikan upah minimum federal - yang terbaru adalah Raise the Wage Act yang akan menaikkannya $17 pada 2028 - tetapi tidak ada yang berhasil. Jadi kita pada dasarnya tinggal dengan sistem potongan-potongan ini di mana upah minimum Anda sepenuhnya tergantung pada kota atau negara bagian tempat Anda tinggal. Perbedaan antara Tukwila dan Mississippi benar-benar besar.