Sudah bertahun-tahun kasus ini terus menjadi perbincangan di komunitas kripto, dan jujur saja, setiap kali saya meninjaunya lagi, saya menemukan detail yang terasa semakin mengganggu. Gerald Cotten adalah pendiri QuadrigaCX sekitar tahun 2013, ketika Bitcoin masih sangat niche. Pria ini memposisikan dirinya sebagai visioner yang akan membawa mata uang kripto ke masyarakat Kanada, dan selama bertahun-tahun orang percaya padanya. Dia hidup seperti tokoh film kaya raya: kapal pesiar, pulau pribadi, sering bepergian. Wajah yang terlihat dari janji kebebasan finansial yang terdesentralisasi.

Tapi di sinilah keanehannya. Berbeda dengan bursa lain, Cotten adalah satu-satunya yang mengendalikan kunci privat dari semua dompet dingin. Hanya dia. Itu seharusnya menjadi bendera merah besar, tetapi tidak ada yang menyadarinya saat itu. Pada tahun 2018, Cotten pergi ke India bersama istrinya, diduga untuk bulan madu. Beberapa hari kemudian, dia meninggal. Komplikasi Crohn, katanya. Tapi tubuhnya langsung diawetkan hampir seketika tanpa autopsi, yang menimbulkan kecurigaan sejak awal.

Ketika QuadrigaCX runtuh, terbukti bahwa ada 215 juta dolar dalam Bitcoin dan aset lain yang hilang begitu saja. Tidak ada yang bisa mengakses apa pun. Yang membuat semua ini semakin mencurigakan adalah bahwa Gerald Cotten memperbarui wasiatnya hanya beberapa hari sebelum meninggal, meninggalkan semuanya kepada istrinya. Sejak saat itu, teori-teori tidak berhenti: Apakah dia menyamaratakan kematiannya untuk melarikan diri dengan uang? Apakah semuanya adalah skema Ponzi sejak awal? Para penyelidik menemukan jutaan dolar dalam transaksi tersembunyi, pergerakan dana sebelum semuanya runtuh.

Ribuan investor kehilangan tabungan mereka. Otoritas Kanada menyelidiki, tetapi uangnya tidak pernah ditemukan. Pada tahun 2021, orang-orang meminta agar tubuh Cotten dikuburkan kembali untuk memastikan bahwa dia benar-benar meninggal, tetapi itu tidak pernah terjadi. Kasus ini tetap terbuka dalam banyak hal. Ini adalah salah satu momen yang mengingatkan kita mengapa desentralisasi sejati penting dan mengapa mempercayakan semuanya kepada satu orang, meskipun dia adalah seorang visioner seperti Gerald Cotten, adalah kebalikan dari apa yang dijanjikan Bitcoin sejak awal.