Pemburu harta karun dibebaskan dari penjara setelah menolak mengungkap lokasi emas dari kapal karam terkenal

20 jam yang lalu

BagikanSimpan

Grace Eliza Goodwin

BagikanSimpan

Getty Images

Batangan emas yang diambil dari kapal SS Central America dipamerkan di Museum Sejarah Keuangan Amerika di tahun 2003 di New York City

Seorang pemburu harta karun kedalaman laut dari AS yang menolak mengungkap lokasi koin emas dari kapal karam terkenal telah dibebaskan dari penjara setelah satu dekade, dengan 500 koin masih belum terdeteksi.

Tommy Thompson, 73 tahun, menemukan harta karun yang nilainya jutaan dolar dari bangkai kapal SS Central America tahun 1857, yang juga dikenal sebagai Ship of Gold, di lepas pantai South Carolina pada tahun 1988.

Para investor dalam usaha Thompson menuduhnya menipu mereka dari hasil yang dijanjikan dan setelah bertahun-tahun buron, dia dipenjara pada tahun 2015 karena tuduhan penghormatan kriminal.

Ketika tenggelam pada tahun 1857, kapal tersebut membawa 30.000 pound emas yang baru dicetak di San Francisco.

Harta karun kapal tersebut, yang sedang dalam perjalanan ke pantai timur untuk membuat cadangan bagi bank, tenggelam 7.000 kaki di dasar laut, membawa serta 425 penumpang dan awak, dan berkontribusi pada kepanikan keuangan tahun 1857.

Total 161 investor telah memberikan Thompson $12,7 juta (£9,4 juta) untuk menemukan kapal tersebut dengan pengertian bahwa mereka akan mendapatkan pengembalian dari investasi mereka.

Thompson, yang saat itu adalah insinyur laut di Battelle Memorial Institute di Columbus, Ohio, dan kru-nya mengangkat ribuan batang emas dan koin pada tahun 1988, sebagian besar kemudian dijual ke sebuah kelompok pemasaran emas pada tahun 2000 seharga sekitar $50 juta.

Dia menyatakan bahwa koin-koin tersebut diserahkan ke sebuah trust di Belize dan bahwa keuntungan dari penjualan batch emas pertama sebagian besar digunakan untuk biaya hukum dan pinjaman bank, menurut CBS News, mitra AS dari BBC.

Para investor menggugat Thompson pada tahun 2005, menuduh bahwa mereka belum menerima hasil dari penjualan harta karun tersebut.

Kemudian, sebuah keluhan kriminal terhadap Thompson menyatakan bahwa batang emas dan koin yang dia angkat dari dasar laut bernilai hingga $400 juta.

Thompson menghilang pada tahun 2012 saat menghadapi tuntutan untuk hadir di pengadilan dan, setelah bertahun-tahun buron, dia dan seorang rekan ditangkap pada tahun 2015 di Boca Raton, Florida.

Mereka telah tinggal di sebuah hotel selama dua tahun, membayar tunai untuk kamar mereka dengan nama palsu dan menggunakan taksi serta transportasi umum untuk menghindari deteksi.

Thompson ditahan karena penghormatan karena menolak menjawab pertanyaan tentang lokasi sekitar 500 koin emas yang hilang, dan dia dipenjara selama 24 bulan pada bulan Desember 2015.

Hukuman penghormatan sipil biasanya tidak terbatas waktu, berlangsung sampai orang tersebut mematuhi perintah pengadilan—yang dalam kasus ini adalah mengungkapkan lokasi koin yang hilang.

Namun tahun lalu, hakim setuju untuk mengakhiri hukuman penghormatan sipil Thompson, dengan alasan bahwa dia kemungkinan besar tidak akan pernah memberikan jawaban, menurut CBS News.

Pemburu harta karun AS mengaku bersalah

Kapal karam

Amerika Serikat