Ketika ekonomi runtuh: Depresi Besar dan pelajaran-pelajarannya

Depresi besar – adalah salah satu penurunan ekonomi terpenting yang melanda dunia sejak tahun 1929. Lonjakan ekonomi ini dari puncak ke jurang mengubah tidak hanya kekayaan, tetapi juga kehidupan manusia dan pandangan pemerintah terhadap pengelolaan ekonomi. Memahami bagaimana bencana ini dimulai membantu kita memahami mekanisme perlindungan sistem keuangan saat ini.

Bagaimana keruntuhan pasar saham menyentuh dunia

Ketika pada 29 Oktober 1929 (dikenal sebagai Selasa Hitam) harga saham mulai jatuh, tidak ada yang siap menghadapi petir yang menyebar ke seluruh dunia saat itu. Dalam dekade sebelum penurunan ini, pasar saham mengalami kekacauan akibat spekulasi – investor membayar berlebihan untuk saham, membiayainya dengan pinjaman, dengan harapan harga akan terus naik tanpa batas.

Ketika kepercayaan mulai hilang dan harga jatuh, ribuan orang kehilangan segalanya dalam semalam. Jutaan warga Amerika yang meminjam uang untuk berinvestasi, pada hari terakhir mereka hanya mendapatkan kabar bahwa tabungan mereka menguap. Itu baru permulaan.

Sistem perbankan – efek domino yang menghentikan negara

Setelah keruntuhan pasar saham, gelombang kepanikan melanda para penabung. Mereka secara massal mencoba menarik uang mereka dari bank. Namun, bank hanya memiliki sebagian dari uang tersebut – sisanya mereka investasikan. Satu bank demi satu bangkrut, dan setiap kebangkrutan berarti kehancuran tabungan seluruh keluarga nasabahnya.

Ketika bank bangkrut, jalur kredit pun hilang. Bisnis tidak bisa meminjam uang untuk proyek baru. Orang-orang tidak bisa meminjam untuk rumah atau usaha. Ekonomi benar-benar berhenti.

Perdagangan global – saat kebijakan proteksi mengancam kejatuhan

Meskipun Depresi Besar dimulai di Amerika Serikat, gelombangnya dengan cepat mencapai Eropa dan seluruh dunia. Negara-negara Eropa, yang masih lemah pasca Perang Dunia I, memiliki daya tahan yang lebih kecil.

Pemerintah Amerika pada 1930 mengesahkan tarif Smoot-Hawley, yang memutuskan untuk membatasi impor demi melindungi industri dalam negeri. Pada saat itu, langkah ini tampak bijaksana. Namun, negara-negara asing segera membalas dengan tarif mereka sendiri. Perdagangan dunia menurun hampir 66 persen dalam tiga tahun. Ketika negara-negara saling menutup diri, ekonomi semakin meluncur ke bawah.

Biaya manusia – saat angka berubah menjadi tragedi

Statistik menunjukkan bahwa di beberapa negara tingkat pengangguran mencapai 25 persen. Tetapi di balik angka itu ada keluarga yang harus memutuskan apakah mereka akan makan hari ini atau besok. Dapur umum menjadi tempat makan massal di kota-kota. Keluarga berakhir di jalanan. Usaha – dari toko kecil hingga pabrik besar – tutup massal karena permintaan yang ambruk.

Tunawisma meluas, orang-orang terpaksa berkumpul di kamp-kamp. Pertanian juga mengalami pukulan – petani tidak bisa menjual hasil panen mereka dengan harga yang menutupi biaya produksi.

Ketika politik menghadapi penurunan

Lingkungan penuh keputusasaan ini menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi munculnya ekstremisme politik. Di beberapa negara, ini menyebabkan bangkitnya rezim otoriter, orang-orang kehilangan harapan dan bergantung pada kepemimpinan yang menjanjikan perbaikan. Di negara lain, pemerintahan demokratis terpaksa mengambil keputusan radikal atau berisiko mengalami kerusuhan politik.

Bagaimana dunia bangkit dari jurang

Pemulihan tidak cepat, tidak langsung, dan tidak mudah. Dibutuhkan kombinasi berbagai faktor.

Intervensi pemerintah

Ketika Franklin D. Roosevelt menjadi Presiden AS pada 1933, ia segera meluncurkan program ambisius yang dikenal sebagai New Deal. Inisiatif ini mencakup proyek pekerjaan umum yang meningkatkan infrastruktur, membantu sosial, dan mengatur bank.

Yang terpenting – ia bertindak cepat dan berani. Pemerintah langsung mengatasi masalah. Dari situ muncul pelarangan spekulasi saham, sistem pensiun, dan jaringan bantuan sosial. Reformasi ini membangun kembali kepercayaan masyarakat – tentu saja, ada sistem yang menjamin bahwa jika saya kehilangan pekerjaan, saya punya makanan.

Perang – akhir dari resesi saat produksi dimulai

Apa yang bisa diharapkan dari perang? Perang Dunia II menjadi katalisator ekonomi. Pemerintah mulai berinvestasi dalam senjata, tentara, tank, pesawat. Ini berarti pabrik beroperasi penuh. Ini berarti lapangan pekerjaan. Ini berarti produksi, permintaan, dan pergerakan uang – semua yang dibutuhkan ekonomi.

Bukan berarti perang adalah solusi – itu adalah tragedi. Tetapi secara ekonomi, perang berfungsi seperti defibrillator.

Pelajaran yang kita petik

Seabad kemudian, Depresi Besar memberi banyak pelajaran. Pertama, ekonomi adalah jaringan yang saling terkait – jika satu bagian runtuh, sistem bisa hancur secara permanen. Kedua, keterlibatan pemerintah dalam ekonomi bukan hal yang harus ditakuti – bisa menjadi penyelamat. Ketiga, kerjasama internasional jauh lebih penting daripada proteksionisme murni.

Saat ini, regulasi keuangan, perlindungan deposito, bank sentral, dan pengawasan makroekonomi secara langsung terkait dengan pelajaran dari Depresi Besar. Ketika krisis keuangan melanda pada 2008, para pembuat kebijakan memiliki alat yang lebih baik dan tahu apa yang harus dilakukan berdasarkan pelajaran tersebut.

Depresi besar mengingatkan kita bahwa stabilitas ekonomi tidak dijamin. Ia membutuhkan pengawasan aktif, aturan, perlindungan, dan kepercayaan bersama. Bahkan hari ini, pelajaran dari tahun 1930-an tetap membimbing mereka yang merumuskan kebijakan ekonomi di seluruh dunia.