Dari Kongres ke Jutaan: Bagaimana Bernie Sanders dan Istrinya Membangun Kekayaan Bersih $3M Mereka

Bernie Sanders, independen yang paling lama menjabat dalam sejarah Kongres AS, telah mengumpulkan kekayaan yang cukup besar sepanjang karier politiknya. Kekayaan bersih gabungannya dengan istrinya sekitar $3 juta, menjadikan mereka anggota kelas miliarder yang solid. Tapi bagaimana seorang politikus yang dikenal karena mengkritik elit kaya dan pengaruh korporasi sebenarnya membangun kekayaan ini? Jawabannya terletak pada strategi penghasilan yang terdiversifikasi selama beberapa dekade yang mencakup pemerintahan, penerbitan, dan investasi properti. Berbeda dengan banyak politikus yang sangat bergantung pada honorarium berbicara dan koneksi korporasi, kekayaan bersih istri Bernie Sanders terbentuk bersamaan dengan miliknya melalui kombinasi gaji pemerintah, kesepakatan buku yang sukses, dan akuisisi properti yang strategis.

Strategi Penghasilan Ganda: Gaji, Buku, dan Investasi

Penghasilan utama Sanders berasal dari layanan pemerintahnya yang luas. Sejak 2006, ia mendapatkan $174.000 per tahun sebagai Senator AS dari Vermont—gaji yang tetap sama sejak 2009. Selama 17 tahun menjabat di Senat saja, posisi ini menghasilkan sekitar $2,96 juta. Sebelum naik ke Senat, Sanders mewakili Vermont di Dewan Perwakilan Rakyat selama 16 tahun (1991-2007), di mana gajinya secara bertahap meningkat dari $125.100 menjadi $165.200, dan selama periode itu ia memperoleh total $2,44 juta.

Namun, gaji pemerintah hanya sebagian dari ceritanya. Pembangun kekayaan terbesar bagi keluarga Sanders adalah karier menulisnya yang produktif. Sejak 2011, Sanders telah memperoleh sekitar $2,5 juta dari royalti buku dan uang muka, dengan rata-rata $227.273 per tahun. Pengungkapan keuangan terbaru menunjukkan bahwa pada tahun 2022 saja, ia menerima $170.000 dari royalti dari Penguin Random House. Usaha menulis ini jauh melebihi apa yang dia peroleh dari penampilan berbicara di depan umum—sebuah kontras yang tajam dengan kritiknya terhadap politikus lain. Sebagai referensi, sementara Hillary Clinton mendapatkan $675.000 untuk tiga pidato di Goldman Sachs pada 2015, Sanders hanya mendapatkan $1.867,42 dari tiga penampilan berbicara di tahun yang sama, menunjukkan konsistensinya dengan nilai-nilai yang dia nyatakan secara publik.

Selain sumber penghasilan utamanya, Sanders memelihara rekening bank bersama dengan istrinya yang mencerminkan investasi yang modest tetapi strategis. Rekening ini memiliki saldo berkisar antara $15.001-$50.000 (yang menghasilkan dividen) dan $100.001-$250.000 (berbunga), menunjukkan pendekatan investasi yang konservatif. Selain itu, ia memiliki pensiun modest dari masa jabatannya sebagai walikota Burlington dari 1981-1989, yang diperkirakan bernilai sekitar $5.752,68 per tahun.

Portofolio Properti: Properti Vermont dan Kepemilikan di Washington D.C.

Kekayaan keluarga Sanders sangat berakar pada properti. Tempat tinggal utama mereka di 221 Van Patten Parkway di Burlington, Vermont, yang dibeli pada 2009, saat ini diperkirakan bernilai sekitar $708.100. Meskipun properti ini memiliki hipotek antara $250.001-$500.000, ini menunjukkan ekuitas rumah yang substansial dan mencerminkan investasi jangka panjang mereka di negara bagian tempat tinggal mereka.

Pada 2016, Sanders membeli sebuah kabin tepi danau berempat kamar di 310 Stone Gate Lane di North Hero, Vermont, yang saat ini diperkirakan bernilai $929.800. Properti ini tetap dalam portofolio mereka dan merupakan aset properti paling berharga mereka. Pasangan ini sebelumnya memiliki sebuah rumah kota satu kamar di Washington D.C. (311 4th St. NE), yang dibeli pada 2007 demi kenyamanan strategis dekat Capitol Hill. Namun, mereka menjual properti ini pada April 2021 seharga $422.000, mengkonsolidasikan kepemilikan properti mereka terutama ke properti Vermont. Bersama-sama, kepemilikan properti mereka saat ini mewakili bagian signifikan dari total kekayaan bersih sekitar $3 juta.

Wawasan Pengungkapan Keuangan: Dari Mana Aslinya Jutaan Itu

Pemeriksaan rinci terhadap pengungkapan keuangan keluarga Sanders mengungkapkan profil kekayaan yang dibangun dari layanan pemerintah, kekayaan intelektual, dan investasi properti, bukan dari hasil portofolio investasi. Berbeda dengan banyak politikus kaya, baik Bernie Sanders maupun istrinya tidak memegang portofolio saham dan obligasi yang besar atas nama mereka sendiri. Sebaliknya, kekayaan mereka menunjukkan ketergantungan pada penghasilan yang diperoleh melalui gaji pemerintah dan royalti buku.

Gambaran kumulatif menunjukkan bahwa kekayaan bersih Sanders—dengan kekayaan istri bernilai melalui aset bersama dan latar belakang profesionalnya—mencerminkan tiga dekade pendapatan stabil dari pemerintah, peluang penerbitan yang strategis, dan keputusan properti yang bijaksana. Komposisi kekayaan mereka menunjukkan pendekatan yang lebih sesuai dengan strategi pembangunan aset kelas menengah daripada metode akumulasi kekayaan yang umum dilakukan oleh orang super kaya Amerika. Profil keuangan ini secara argumentatif membentuk konsistensi Sanders dalam mendukung kebijakan ekonomi kelas menengah dan kritiknya terhadap ketimpangan kekayaan ekstrem sepanjang karier politiknya.