Bagaimana Blockchain Mengubah Harapan Pembayaran Kita

Sumber: Coindoo Judul Asli: How Blockchain Changed Our Payment Expectations Tautan Asli:

Cara konsumen menghabiskan uang hari ini sangat berbeda dari masa lalu, dengan lanskap keuangan yang berubah secara tak terhapuskan setelah integrasi teknologi digital modern yang terus-menerus. Meskipun uang tunai tetap menjadi pilar penting bagi komunitas dan bisnis di seluruh AS, penggunaannya kini jauh lebih didominasi oleh metode pembayaran digital. Kartu debit dan kredit terus mendominasi; namun, format transaksi elektronik inovatif seperti dompet digital, kartu virtual, dan cryptocurrency semakin menunjukkan keberadaannya di pasar konsumen Amerika.

Ini adalah teknologi inti di balik salah satu metode yang sedang berkembang ini yang berpotensi memiliki dampak transformasional lebih lanjut. Blockchain, fondasi teknologi yang sangat penting untuk penerapan dan daya tarik konsumen terhadap cryptocurrency, telah memiliki implikasi yang luas bagi sistem keuangan global. Meskipun potensi besar blockchain masih belum diketahui banyak orang, dampaknya terhadap kebiasaan pengeluaran kita sudah mulai terlihat.

Latar Belakang tentang Blockchain

Blockchain dapat ditelusuri akarnya kembali ke tahun 1980-an, di mana pelopor kriptografi awal seperti David Chaum, Stuart Haber, dan Wakefield Scott Sornetta mengusulkan konsep protokol blockchain untuk sistem keuangan terdesentralisasi. Namun, baru pada tahun 2008, blockchain pertama dibuat ketika Satoshi Nakamoto yang misterius menggunakan teknologi tersebut untuk mengembangkan cryptocurrency terdesentralisasi pertama, Bitcoin.

Meskipun rincian blockchain kompleks, struktur dan desain teknologi ini sangat penting bagi kegunaannya. Sementara sistem keuangan tradisional bergantung pada otoritas pusat, seperti bank, untuk mengelola transaksi keuangan dan menjaga catatan pelanggan, blockchain menggunakan jaringan komputer terdesentralisasi untuk menyimpan data dalam blok, yang saling terhubung secara kronologis untuk menciptakan rantai yang permanen dan dapat dilacak. Dengan verifikasi transaksi yang hanya dikonfirmasi melalui konsensus di antara peserta jaringan, keunggulan utama dari pembayaran blockchain adalah sifatnya yang sangat aman dan transparan. Selain itu, sebagai sistem peer-to-peer, tidak adanya perantara memungkinkan pembayaran menjadi lebih cepat dan lebih murah dibandingkan metode transaksi tradisional.

Ledakan Cryptocurrency

Hingga saat ini, contoh paling terlihat dari blockchain dalam ekonomi kita adalah munculnya cryptocurrency seperti Bitcoin dan Ethereum sebagai bentuk pembayaran yang sah. Meskipun selama bertahun-tahun keberadaannya sangat di pinggiran sistem keuangan kita, koin-koin pionir seperti ini mengalami lonjakan nilai pada tahun 2017 – Bitcoin terkenal naik dari $1000 menjadi $20.000 per koin dalam waktu satu tahun. Era ini memicu minat yang lebih besar terhadap crypto di kalangan masyarakat yang lebih luas, mempengaruhi penciptaan lebih banyak mata uang dan layanan blockchain lainnya. Setelah ledakan besar lainnya di akhir 2020, didorong oleh investasi modal besar dan penerimaan publik yang lebih luas, cryptocurrency semakin terintegrasi ke dalam industri sehari-hari mulai dari perbankan dan keuangan hingga perjudian dan pariwisata. Faktanya, banyak pemain kini sering memilih crypto sebagai bentuk pembayaran mereka di platform online, sementara pelancong semakin menggunakan mata uang berbasis blockchain untuk menghindari biaya transaksi internasional yang mahal.

Apakah Blockchain Benar-Benar Meningkatkan Pembayaran?

Secara teoretis, argumen yang mengesankan dapat dibuat untuk menyarankan bahwa blockchain meningkatkan pembayaran jika dibandingkan dengan metode tradisional. Seperti yang telah terlihat dengan meningkatnya pembayaran crypto, blockchain memungkinkan transaksi yang lebih cepat, lebih murah, dan lebih aman. Penghapusan perantara juga memungkinkan pembayaran yang lebih efisien, di mana satu-satunya pihak yang diperlukan untuk memproses pembayaran adalah pengirim dan penerima. Teknologi ini juga sangat berguna untuk pembayaran lintas batas, memungkinkan transaksi diproses dalam hitungan menit dibandingkan metode tradisional yang mahal dan bisa memakan waktu berhari-hari. Transparansi bawaan dari pembayaran blockchain juga merupakan manfaat utama, membantu meminimalkan penipuan dan memaksimalkan kepercayaan konsumen.

Namun, kenyataannya, masih ada tantangan besar. Penambangan Bitcoin saja mengonsumsi listrik lebih banyak daripada banyak negara di seluruh dunia. Mengingat input energi yang tinggi yang diperlukan untuk sistem blockchain yang efektif, skalabilitas terus menjadi masalah utama. Perluasan lebih jauh juga terhambat oleh batasan regulasi, karena banyak pemerintah lambat merespons perkembangan terbaru dalam teknologi keuangan. Jadi, meskipun potensi blockchain tak tertandingi, tidak dapat disangkal bahwa masih ada hambatan besar yang harus diatasi.

Dampak Nyata pada Keuangan Global

Meskipun ada kekhawatiran ini, blockchain telah mengubah harapan konsumen dalam hal pengeluaran uang. Orang sekarang mengharapkan pembayaran mereka diproses lebih cepat dan lebih aman daripada sebelumnya, memaksa lembaga tradisional untuk meningkatkan layanan keuangan mereka sebagai tanggapan. Bagi banyak orang, dampak dari krisis keuangan global 2008 belum terlupakan, dengan kepercayaan konsumen terhadap bank-bank besar yang belum kembali ke tingkat sebelum krisis. Dalam banyak hal, blockchain muncul pada waktu yang tepat, menyediakan alternatif terdesentralisasi yang memberi individu kendali lebih besar atas pengeluaran dan tabungan mereka tanpa perlu bank besar. Dampaknya jelas terlihat, dengan pembayaran crypto sekarang menjadi standar di berbagai industri.

Lebih dari itu, lembaga keuangan besar kini mengintegrasikan teknologi blockchain ke dalam operasi mereka. Ini tidak lagi hanya sebagai alternatif untuk keuangan tradisional, tetapi sebagai bagian penting dalam bentuk perbankan modern. Kekuatan blockchain melampaui cryptocurrency, dengan perusahaan-perusahaan sekarang menggunakan teknologi ini untuk mengoptimalkan proses, mulai dari penyelesaian waktu nyata dan kontrak pintar otomatis hingga pencatatan yang transparan dan kepatuhan regulasi. Jadi, meskipun crypto belum sepenuhnya diadopsi secara universal oleh konsumen, blockchain tanpa diragukan lagi telah menegaskan dirinya di balik layar sektor keuangan.

Melihat kembali hanya dua puluh tahun yang lalu, menjadi jelas betapa banyak sistem keuangan global kita telah berubah. Di era di mana uang tunai tetap menjadi metode pembayaran dominan dan di mana iPhone belum dirilis, konsep membayar dengan mengetuk ponsel Anda sama sekali tidak terpikirkan. Konvergensi keuangan dan teknologi dalam beberapa tahun terakhir telah mengubah cara kita berbelanja dengan kecepatan yang belum pernah terlihat sebelumnya, dengan munculnya blockchain sebagai katalis utama untuk perkembangan yang begitu cepat. Saat kita melihat ke depan, blockchain tidak hanya meningkatkan kecepatan dan efisiensi pembayaran tetapi juga meningkatkan harapan konsumen terhadap layanan perbankan. Dengan inovasi besar yang terus muncul dari sektor fintech, blockchain mungkin segera memiliki kehadiran yang lebih besar dalam pengeluaran sehari-hari kita.