Krisis Penuaan Jepang: Bekerja Hingga Jatuh

Saya telah tinggal di Jepang selama beberapa waktu sekarang, dan biarkan saya memberi tahu Anda - apa yang mereka katakan tentang pekerja lanjut usia Jepang bukan hanya cerita berita yang jauh. Ini adalah kenyataan sehari-hari yang sebenarnya mengganggu ketika Anda melihatnya secara dekat.

Situasi pensiun di sini semakin konyol. Pada tahun 2021, Jepang pada dasarnya memberi tahu warganya: "Tentu, Anda dapat 'memilih' untuk bekerja hingga Anda berusia 70 tahun!" Tapi mari kita jujur - "opsi sukarela" ini terasa seperti langkah pertama menuju tenaga kerja lanjut usia yang wajib. Mereka telah melakukan tarian ini sebelumnya - pensiun sukarela pada usia 65 menjadi wajib pada tahun 2013. Jadi kapan bekerja hingga 70 tahun akan menjadi hal yang tidak bisa dinegosiasikan? Mungkin pada tahun 2030? Pemerintah terus memindahkan tiang gawang sambil membungkusnya dengan bahasa yang menenangkan.

Saat berjalan-jalan di Tokyo, saya terus terpesona oleh pemandangan orang-orang tua yang seharusnya menikmati tahun-tahun senja mereka, tetapi justru sedang mengemas bahan makanan atau membersihkan lantai restoran pada jam 4 pagi. Satu dari tujuh pekerja di sini berusia di atas 60 tahun! Ini bukanlah cerita inspiratif tentang "dignitas pekerjaan" - ini adalah kegagalan sosial.

Pemerintah mencoba memutar ini dengan "konsep kehidupan 100 tahun" - apa eufemisme cerdas untuk "bekerja sampai mati." Versi kecerdasan emosional tinggi: hidup selama satu abad! Terjemahan EQ rendah: mati di meja kerja.

Sistem ketenagakerjaan Jepang yang kaku membuat segalanya semakin buruk. Struktur upah yang berbasis senioritas berarti pekerja yang lebih tua menduduki semua posisi teratas dengan gaji yang lebih tinggi, menghalangi generasi muda sambil menciptakan jurang keuangan saat pensiun. Sistem ini memaksa para senior untuk terus bekerja bukan karena hasrat tetapi karena desakan. Begitu mereka pensiun, pendapatan keluarga merosot.

Tapi bagian yang paling menjengkelkan? Sistem pensiun sedang runtuh di bawah beban krisis demografi Jepang. Dengan hanya 727.000 kelahiran pada tahun 2023 ( bahkan lebih buruk daripada proyeksi pesimis yang sudah ada sebelumnya yaitu 840.000) dan lansia menyusun 29% dari populasi, tidak ada cukup pekerja muda untuk mendanai manfaat pensiun. Solusi pemerintah? Membuat semua orang bekerja lebih lama daripada mengatasi masalah struktural.

Mereka menampilkan pekerja McDonald's berusia lebih dari 90 tahun seperti Tamiko Honda dan Yoshimitsu Yabuta sebagai sosok inspiratif - yang terakhir membersihkan toko dari jam 11 malam hingga 5 pagi pada usia 96 tahun! Media menggambarkan mereka sebagai teladan etika kerja, bukan sebagai korban dari sistem yang rusak.

Sebagian besar orang Jepang bermimpi untuk benar-benar pensiun, tetapi itu memerlukan sekitar 20 juta yen dalam tabungan di luar pensiun pemerintah. Dengan kebijakan suku bunga nol, nilai properti yang menurun, dan inflasi terbaru yang menghancurkan daya beli, target ini tetap di luar jangkauan bagi kebanyakan orang.

Saya menyaksikan semua ini berkembang setiap hari dan tidak bisa tidak berpikir: ini adalah masa depan kita juga jika kita tidak belajar dari kesalahan Jepang. Masyarakat mereka yang menua adalah burung kenari dalam tambang batu bara, dan tanda-tanda peringatannya tidak bisa lebih jelas.