Je viens d’avoir une idée intéressante en parcourant d’anciennes interviews. L’approche de Warren Buffett concernant l’héritage de ses enfants est en gros l’opposé de ce que font la plupart des milliardaires, et honnêtement c’est assez fou.

Donc voilà - l’homme vaut 166,7 milliards de dollars, n’est-ce pas ? L’un des plus riches de tous les temps. Mais ses trois enfants, Howard, Susan et Peter ? Ils ne recevront pas près de la majorité de cette somme. Buffett a clairement indiqué il y a des décennies que ses enfants recevraient « assez d’argent pour qu’ils aient l’impression de pouvoir faire n’importe quoi, mais pas tellement qu’ils ne pourraient rien faire ». C’est assez différent du mode d’emploi typique d’un milliardaire.

Ce qui se passe en réalité, c’est que Buffett a décidé de donner 99 % de sa fortune à des œuvres caritatives. Lui et Bill Gates ont lancé le Giving Pledge en 2010, et Buffett a déjà fait don de 62 milliards de dollars. L’homme s’est engagé à laisser à peu près à ses enfants une fraction de ce qu’ils auraient pu hériter.

Mais c’est là que ça devient intéressant. Sa fille Susan et ses frères ne sont pas du tout contrariés par cela. Leur mère leur a laissé à chacun 10 millions de dollars lors de son décès en 2004, et Buffett a ajouté 3 milliards de dollars à chacune de leurs fondations en plus de cela. Lorsque la succession de Buffett sera réglée, ses enfants contrôleront une fiducie caritative détenant 99 % de sa richesse. Cela représente environ 165 milliards de dollars d’actifs qu’ils géreront en tant que philanthropes. En comparaison, la Fondation Bill et Melinda Gates possède environ 75 milliards de dollars – donc les enfants de Buffett superviseront plus du double de cela.

Le véritable héritage, cependant ? Ce n’est pas l’argent. Peter a parlé de la façon dont son père a refusé de lui prêter de l’argent lors d’une période difficile dans sa vingtaine. À la place, il a reçu quelque chose qu’il a dit valoir plus que n’importe quel chèque – du soutien, du respect, et la liberté de se débrouiller tout seul. Susan était d’accord avec cette philosophie, même si elle a admis qu’il était étrange de grandir riche mais sans recevoir d’aides comme d’autres enfants de riches.

C’est une mentalité de richesse totalement différente. La plupart des gens pensent à maximiser ce qu’ils transmettent à leurs enfants. Buffett pensait à leur apprendre à construire leur propre chose tout en les positionnant pour faire le bien dans le monde. Que vous soyez d’accord ou non, ce n’est certainement pas la démarche typique d’un milliardaire.