L'Iran a ouvert le feu sur un navire pétrolier qui demandait aux escrocs de payer des frais de passage en Bitcoin.

Au moins un pétrolier ayant payé un faux péage a été tiré dessus alors qu’il tentait de passer.
Les sociétés d’analyse blockchain TRM Labs et Chainalysis ont toutes deux indiqué qu’aucune preuve sur la chaîne d’une facturation massive en cryptomonnaies n’a été trouvée à ce jour.

L’Iran a annoncé avoir collecté des péages en Bitcoin, et deux semaines plus tard, des escrocs ont transformé cette narration en arme.

Selon Reuters du 21 avril, la société grecque de gestion des risques maritimes MARISKS a lancé une alerte : des individus non identifiés se faisant passer pour des autorités iraniennes envoient de faux messages aux navires bloqués à l’ouest du détroit d’Hormuz, leur demandant de payer en BTC ou USDT pour assurer leur passage en toute sécurité.
MARISKS pense que le navire victime de cette escroquerie, qui a été tiré dessus par une vedette des Gardiens de la révolution iranienne lors de la brève ouverture du détroit le 18 avril, en est une victime.

L’absurdité de l’événement réside dans toute la chaîne causale : un État souverain annonce collecter des péages en Bitcoin, des escrocs reprennent cette narration pour tromper, le propriétaire du navire croit à cette histoire et paie, puis l’armée iranienne leur tire dessus.

De « outil de règlement national » à la surface d’attaque des escrocs

L’histoire commence début avril.

Le parlement iranien a adopté, du 30 au 31 mars, le « Plan de gestion du détroit d’Hormuz », inscrivant officiellement dans la loi le système de péage déjà en place depuis la mi-mars par la Garde révolutionnaire.
Selon le Financial Times, le porte-parole de l’Union des exportateurs de pétrole, gaz naturel et produits pétrochimiques d’Iran, Hamid Hosseini, a confirmé que les superpétroliers doivent payer un péage de 1 dollar par baril, avec des modes de paiement en Bitcoin, USDT ou RMB.
Un superpétrolier chargé de 2 millions de barils d’huile brute peut payer jusqu’à 2 millions de dollars à chaque passage.

L’annonce a fait bondir le prix du Bitcoin de 5 %, atteignant brièvement 72 700 dollars.
La communauté crypto l’a rapidement interprété comme une étape majeure validant le Bitcoin comme « couche de règlement neutre dans le commerce international ».
Des institutions comme Bitwise ont même lié cela à des prévisions de Bitcoin atteignant 1 million de dollars.

Mais de nombreux sceptiques existent aussi.

Sam Lyman, de l’Institut de politique Bitcoin, a indiqué dans un rapport du 15 avril que la collecte massive de péages en Bitcoin avec la technologie actuelle est « presque impossible ».
Ari Redbord, responsable de la politique mondiale chez TRM Labs, a déclaré à Forbes que les données on-chain ne montrent pas que le paiement des péages se produit à grande échelle.
Chainalysis, dans ses analyses, indique que l’activité on-chain des entités liées à l’Iran dépend principalement de USDT sur Tron, et non de Bitcoin.

Les escrocs ne se soucient pas de ces débats techniques.
Ils ont juste besoin d’une narration crédible, et le gouvernement iranien a déjà écrit le scénario pour eux.

Un navire ayant payé de l’argent fictif, touché par de vraies balles

Selon Reuters et DL News, la formulation des messages d’escroquerie imite fortement le discours officiel.
Les escrocs demandent aux propriétaires de soumettre des documents de navire, prétendant que « les autorités iraniennes » vont évaluer, et après approbation, le paiement doit être effectué en BTC ou USDT, permettant au navire de passer en toute sécurité à l’heure prévue.

Environ 400 navires et 20 000 marins sont actuellement bloqués dans le Golfe Persique.
Les États-Unis bloquent les ports iraniens, et l’Iran ouvre et ferme à répétition le détroit, créant une double situation de blocus, ce qui alimente l’anxiété des armateurs.
Les escrocs exploitent précisément cette anxiété.

Le 18 avril, l’Iran a brièvement ouvert le détroit, et certains navires ont tenté de passer.
Selon le UK Maritime Trade Operations (UKMTO), deux vedettes des Gardiens de la révolution iranienne ont tiré sur un pétrolier tentant de sortir du détroit, le forçant à faire marche arrière.
MARISKS pense que ce pétrolier avait déjà payé le « péage » en cryptomonnaie, croyant avoir obtenu une autorisation de passage.

Ils ont payé, mais l’argent n’est pas arrivé entre les mains de l’Iran.
Le navire a quand même été tiré dessus.

Payer les escrocs peut aussi violer les sanctions

Plus ironique encore, même si le propriétaire du navire se rend compte qu’il s’est fait arnaquer, le risque juridique ne disparaît pas.

Xue Yin Peh, responsable de la stratégie d’enquête chez Chainalysis, a déclaré à Decrypt que, peu importe si le receveur est réellement l’autorité iranienne ou non, tant que le payeur a l’intention de payer un régime sous sanctions, cela peut constituer une violation des sanctions OFAC, UE et UK.
En d’autres termes, si vous pensez payer l’Iran, même si l’argent va dans la poche des escrocs, les autorités peuvent toujours poursuivre votre « intention subjective ».

Isabella Chase, responsable de la politique en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique chez TRM Labs, a également averti que toute adresse de portefeuille liée à ce type de demande doit être considérée comme « à haut risque », et que le paiement en cryptomonnaie ne constitue pas une « zone de sécurité » en matière de conformité aux sanctions.

Cela crée un dilemme presque insoluble pour les armateurs : payer l’Iran viole les sanctions, payer les escrocs peut aussi violer les sanctions, et ne pas payer signifie simplement continuer à flotter dans le Golfe Persique.

« Bitcoin irréversible » devient un avantage ou un défaut

Ce qui devrait faire réfléchir l’industrie crypto, c’est la façon dont la caractéristique principale du Bitcoin se manifeste dans ce scénario.

Benzinga souligne dans son rapport la question clé : une fois qu’un paiement en cryptomonnaie est effectué, il ne peut pas être annulé.
Les transferts bancaires traditionnels peuvent au moins être gelés ou récupérés, mais une fois que Bitcoin ou USDT sont transférés, les fonds sont perdus.
Cette caractéristique, dans un contexte commercial normal, est appelée « règlement sans confiance », mais dans un scénario mêlant guerre et escroquerie, elle devient une « perte irrécupérable ».

C’est peut-être l’histoire la plus absurde de la cryptosphère en 2026…
Le plan de l’Iran de collecter des péages en Bitcoin n’a peut-être jamais été réellement mis en œuvre, mais les escrocs ont déjà gagné de l’argent avec cette histoire, et un pétrolier a été tiré dessus.