La société minière OLA, le développement de "El Dorada" au Guatemala a finalement été approuvé… en passant le test d'acceptation régionale par le traitement de l'eau et l'exploitation souterraine

Aura Minerals a finalement approuvé le développement du projet aurifère “El Dorada” au Guatemala. L’investissement total s’élève à 382 millions de dollars, soit environ 564,8 milliards de wons, avec pour objectif de mettre en service le premier semestre 2028.

Avec cette approbation, le projet El Dorada entrera dans une phase de développement complet. Aura a indiqué qu’en même temps que l’approbation du projet, elle avait également sécurisé séparément le budget pour le “système avancé de traitement de l’eau”. La société prévoit, après les procédures d’autorisation gouvernementale, de fournir de l’eau potable purifiée à la communauté locale. Cela signifie que sa stratégie dépasse le simple développement minier, mettant en avant la gestion environnementale et la co-viabilité régionale.

La production annuelle moyenne prévue d’or pour le projet El Dorada est de 111 000 onces sur les quatre premières années. La durée de vie de la mine, selon la norme S-K 1300 de la SEC américaine, est estimée à 17 ans en fonction des réserves. Le rapport de faisabilité pertinent a été soumis à la SEC américaine et à la CVM brésilienne.

Passage de l’exploitation à ciel ouvert à l’exploitation souterraine… Renforcer l’acceptation locale

Le PDG d’Aura, Rodrigo Barbosa, a expliqué que cette décision faisait suite à plus d’un an de négociations avec la communauté. Il a indiqué qu’après plus de 1 000 heures de dialogue, le plan initial avait été modifié pour adopter une méthode d’“exploitation souterraine”, avec l’approbation d’investissements supplémentaires.

L’enjeu principal concernait la question de la “qualité de l’eau”, qui préoccupait la communauté. Aura a proposé trois mesures. Premièrement, la construction d’installations capables de purifier l’eau locale à un niveau potable, en collaboration avec les autorités pour la distribution. Deuxièmement, l’engagement de recycler 100 % de l’eau utilisée dans le processus, et troisièmement, la promotion conjointe avec le gouvernement local et les régulateurs d’un plan de traitement des eaux usées urbaines pour aider à la purification des rivières.

L’entreprise a également présenté un plan de contribution sociale. Elle prévoit de former et d’embaucher des talents locaux, d’utiliser la chaîne d’approvisionnement régionale, de soutenir l’entrepreneuriat, tout en maintenant un dialogue régulier avec la population. Elle a indiqué qu’elle exploite déjà un espace communautaire ouvert appelé “Maison El Dorada” dans la région d’Asuncion Mita au Guatemala.

Mettre l’accent sur le “développement responsable” plutôt que sur la productivité… La confiance du marché est essentielle

Aura est une entreprise minière opérant dans les régions des Amériques, notamment au Honduras, au Brésil et au Mexique, avec des actifs en or et en métaux non ferreux. Elle exploite actuellement six sites, dont El Dorada, et possède d’autres projets en Colombie et au Brésil.

Ce communiqué a attiré l’attention car il ne se concentre pas uniquement sur l’expansion de la production, mais met en avant l’idée de “développement responsable”. Récemment, dans l’industrie minière mondiale, la réglementation environnementale et l’acceptation communautaire sont devenues des variables clés dans la prise de décision d’investissement. La gestion de l’eau et de la pollution est considérée comme un facteur déterminant pour le succès ou l’échec des projets miniers en Amérique latine.

Cependant, les résultats réels de ce plan pourraient varier en fonction des permis, de l’avancement des travaux, des prix des matières premières, des changements réglementaires environnementaux, etc. La société a également souligné que la volatilité des prix de l’or, la hausse des coûts, l’incertitude dans l’interprétation des données géologiques et les changements réglementaires sont des risques majeurs.

Enfin, certains estiment que le succès ou l’échec du projet El Dorada dépend moins de ses prévisions de production que de sa capacité à prouver réellement la “confiance régionale” et la “mise en œuvre environnementale”. Si Aura parvient à faire fonctionner comme prévu ses modèles de traitement de l’eau et de coopération régionale, cela pourrait devenir un nouveau modèle pour le développement minier en Amérique latine.

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