Chip Wilson ravive la controverse sur la diversité chez Lululemon avec une critique franche

Le fondateur de Lululemon, Chip Wilson, a relancé le débat sur les initiatives d’inclusion de la marque de sport. Lors d’une récente interview avec Forbes, Wilson a exprimé ses préoccupations concernant la direction de la marque, affirmant que « Lululemon essaie d’être tout pour tout le monde. Mais il faut être clair : vous ne voulez pas que certains clients entrent. » Cette déclaration signale un désaccord fondamental entre le co-fondateur de l’entreprise et sa stratégie actuelle, attirant une attention et des critiques largement répandues.

Attaque directe de Chip Wilson contre le marketing inclusif de la marque

Wilson a spécifiquement ciblé les campagnes récentes de l’entreprise, qui ont adopté une plus grande diversité à travers différents types de corps et représentations raciales. Il a qualifié les personnes présentes dans ces publicités d’« malsaines », « maladives » et « peu inspirantes » — des commentaires qui soulignent une division philosophique nette entre le fondateur et la marque qu’il a créée en 1998. La société avait délibérément modifié son approche marketing pour toucher un public plus large, une démarche que Wilson considère comme diluant le positionnement original de la marque.

Un schéma récurrent : l’histoire controversée de Chip Wilson avec l’entreprise

Ce n’est pas la première fois que les déclarations de Chip Wilson suscitent la controverse autour de la marque. En 2013, Wilson a suscité une forte réaction après avoir suggéré que certains corps de femmes n’étaient pas adaptés aux produits Lululemon. Cet incident l’a obligé à démissionner de son poste de président du conseil d’administration et à se séparer de la gestion de l’entreprise. En 2015, Wilson avait complètement quitté son rôle opérationnel, bien qu’il détienne toujours une participation de 8 % dans Lululemon, ce qui fait de lui le plus grand actionnaire individuel de la société.

L’interview de 2004 dans le National Post Business Magazine a également révélé la vision de Wilson sur l’identité de la marque. Il expliquait qu’il avait délibérément choisi un nom avec trois L, car cette lettre n’existe pas en phonétique japonaise, ajoutant que « c’est drôle de les voir essayer de le prononcer » — un commentaire qui reflétait sa philosophie marketing à l’époque.

Clarté de Lululemon sur sa distance avec Chip Wilson

En réponse aux dernières remarques, un porte-parole de Lululemon a publié une déclaration ferme : « Chip Wilson ne parle pas au nom de Lululemon, et ses commentaires ne reflètent pas nos valeurs ou nos convictions. Chip n’est plus impliqué dans l’entreprise depuis sa démission du conseil en 2015, et nous sommes une entreprise très différente aujourd’hui. » La société a également souligné son engagement à favoriser « un environnement inclusif, diversifié et accueillant dans toute l’organisation », contredisant directement les opinions exprimées par Wilson.

L’écart croissant entre la vision initiale de Chip Wilson et les valeurs actuelles de Lululemon reflète des tendances plus larges dans l’industrie, où les entreprises privilégient de plus en plus l’inclusion dans leurs stratégies marketing et leur culture d’entreprise.