La réalité de la création de meme coins apprise par la statue en or de Trump

Dans le monde des cryptomonnaies, l’exemple le plus extrême de création de meme coin se déroule actuellement. Il s’agit d’une histoire d’investisseurs ayant investi 300 000 dollars pour fabriquer une gigantesque statue en or massif de 15 pieds de haut et pesant 7000 livres, qu’ils ont utilisée comme outil de marketing pour promouvoir un meme coin nommé PATRIOT. Une enquête approfondie du New York Times a révélé à quel point la création de meme coins peut être risquée et complexe.

Projet de marketing de meme coin lancé avec 300 000 dollars d’investissement

Ce projet a débuté en juillet 2024, dans un chat de groupe d’investissement en cryptomonnaies sur Telegram. À l’époque, c’était peu après que Trump ait échappé de justesse à une tentative d’assassinat à Butler, en Pennsylvanie. L’image de lui levant le poing avec détermination est devenue le symbole central de la création de ce meme coin.

Des développeurs de cryptomonnaies, Ashley Sansalon, l’activiste d’extrême droite Dustin Stockton, et l’investisseur Brock Piers, se sont associés. Ils ont contacté l’éminent sculpteur de 73 ans, Allen Cotril, qui avait déjà réalisé la statue d’Edison exposée au Congrès américain ainsi que plusieurs statues de présidents américains.

Les demandes des investisseurs en cryptomonnaies étaient précises. La statue devait être plus haute que ses œuvres précédentes, avec des modifications esthétiques. « Ils ont demandé à réduire la graisse du cou, à affiner la silhouette », a raconté Cotril dans une interview ultérieure. Finalement, cette statue en bronze, la plus haute qu’il ait jamais réalisée, a été recouverte d’une dorure éclatante.

Les fonds fournis par les investisseurs pour la fabrication de la statue s’élevaient à 300 000 dollars. C’était la première étape de la création du meme coin. « Cette statue est vraiment impressionnante », a écrit Trump dans une lettre envoyée à Burns en décembre 2024, ce qui a donné un coup de pouce au projet.

PATRIOT et Don Colossus : les avantages et inconvénients de la création de meme coins

Le meme coin PATRIOT était en réalité une cryptomonnaie avec peu de fonctionnalités concrètes, principalement spéculative. Le cœur du meme coin était de générer suffisamment d’enthousiasme dans le réseau pour que les acheteurs potentiels croient que le prix continuerait à augmenter. La statue était précisément un outil pour atteindre cet objectif.

Fin 2024, le token PATRIOT a été officiellement lancé. Cela coïncidait avec la promesse de Trump de faire des États-Unis « la capitale mondiale des cryptomonnaies ». Le prix du token a connu une hausse spectaculaire. Sur le site, un slogan proclamait : « La cryptomonnaie du peuple, cette statue ne peut être effacée. »

Ce projet a mis en lumière la méthode marketing typique de la création de meme coins. Des photos de la fabrication de la statue étaient régulièrement postées sur la plateforme X. Les investisseurs associaient la campagne « Make America Great Again » à la statue, dans une stratégie visant à ancrer cette dernière dans l’industrie officielle de Trump.

Mais la situation a commencé à se compliquer. En janvier 2025, Trump a lancé son propre meme coin, TRUMP. La ruée des traders vers l’achat de ce token officiel a fait chuter rapidement l’intérêt pour PATRIOT. D’ici la fin janvier, le prix de PATRIOT avait chuté de plus de 90 %. La réalité de la création de meme coins était là.

Disputes derrière la statue : l’ombre du marketing de meme coins

En décembre dernier, Cotril a installé une base en béton et en acier inoxydable au Trump Golf Resort de Doral, en Floride. La cérémonie d’inauguration de la statue était prévue. Burns a indiqué à un collaborateur en janvier que le responsable de la coordination des agendas à la Maison Blanche était « en train de négocier activement » la date de présence du président.

Mais le sculpteur Cotril s’est dit fatigué des investisseurs. Il ignorait que, jusqu’à l’automne 2024, ces derniers utilisaient l’image de son œuvre pour faire la promotion du token PATRIOT. Pensant que cela violait ses droits de propriété intellectuelle, Cotril a entamé un conflit avec les investisseurs.

Finalement, un accord a été trouvé pour payer 150 000 dollars de droits d’auteur pour la statue, mais Cotril affirme ne pas avoir encore reçu 75 000 dollars. Il estime qu’il manque environ 90 000 dollars pour couvrir d’autres frais impayés. « Tant que toutes mes dettes ne seront pas réglées, cette statue ne quittera jamais mon atelier », a-t-il déclaré.

Les investisseurs ont répliqué. Sansalon a affirmé que « le fait de retenir une partie du paiement jusqu’à la livraison finale est une pratique courante dans tout contrat commercial » et a promis de payer la totalité avant la dévoilement. Burns a déclaré n’avoir reçu aucune rémunération, et Stockton a affirmé que ce projet n’avait pas réellement généré de profits. Les organisateurs du projet ont expliqué que le token PATRIOT n’était qu’un « outil de financement pour couvrir les coûts liés à la statue ».

La poursuite du marketing : jusqu’où ira la création de meme coins ?

Fait intéressant, malgré ces disputes et la chute du prix, le marketing a continué. En février 2026, l’ancien député controversé George Santos a présenté la mini statue en or massif de Trump sur Fox News, évoquant le token PATRIOT. Santos a déclaré : « Je suis payé pour faire de la publicité. Je l’ai toujours dit en toute honnêteté. »

Le proche influent de Trump, Mark Burns, a également poursuivi le projet. Sur X, il a vanté la « terre précieuse » où la statue en béton repose en Floride. Les comptes liés à PATRIOT ont continué à poster des photos de la base de la statue à Doral, avec des instructions détaillées pour acheter le meme coin, en épinglant ces informations en haut de la page.

Cette expérience de création de meme coins est toujours en cours. Sansalon a affirmé : « Ce rêve est toujours vivant », lors d’une émission en direct. L’équipe souhaite même offrir à Trump une mini statue dorée identique. Leur objectif est de créer un « objet de collection » pouvant être exposé dans le bureau oval.

Mais la porte-parole du groupe Trump, Kimberly Benz, a déclaré n’avoir jamais été au courant de l’existence de ce meme coin jusqu’à la demande du New York Times. Le fils de Trump, Eric Trump, a précisé sur X : « Je n’ai participé à aucune activité liée à ce token. »

Ce cas illustre à quel point la création de meme coins peut être spéculative, risquée, et facilement se transformer en conflit interne ou en escroquerie. Derrière un marketing flamboyant et une statue monumentale, se cachent des coûts impayés, des litiges sur la propriété intellectuelle, et des chutes de prix. Voilà la réalité de la création de meme coins.