Cosmos : Comment construire un Internet de la blockchain

Cosmos est un écosystème révolutionnaire qui a changé la perception de l’interconnexion des réseaux blockchain. Contrairement à d’autres plateformes qui centralisent tous les projets sur une seule chaîne, Cosmos offre un environnement où des blockchains indépendantes coexistent de manière équitable et communiquent sans friction. C’est pourquoi ses créateurs le qualifient de « Internet des blockchains ». Dans cet écosystème, l’ATOM est la cryptomonnaie native essentielle, qui alimente le fonctionnement de l’ensemble du réseau.

La conception centrale de l’écosystème Cosmos

Cosmos est un système distribué composé de plusieurs réseaux blockchain indépendants et compatibles, appelés « zones ». Ces zones fonctionnent en parallèle tout en maintenant une grande évolutivité et interopérabilité. Le système entier s’articule autour du Cosmos Hub, un nœud central basé sur une blockchain utilisant la preuve d’enjeu (PoS), chargé de suivre l’état et les transactions de toutes les zones.

L’avantage unique de l’écosystème Cosmos réside dans sa haute personnalisation et son architecture open source. Développeurs et utilisateurs peuvent optimiser les processus de transaction et les protocoles selon leurs besoins, rendant les interactions entre zones fluides et efficaces. Toutes les zones sont entièrement compatibles et coordonnées via le Cosmos Hub. Cette conception a conduit de nombreux projets — notamment Binance Smart Chain, Cronos et Terra — à construire leurs propres réseaux sur Cosmos.

La structure en trois couches supportant le fonctionnement de Cosmos

La flexibilité de Cosmos en matière d’interopérabilité multi-chaînes repose sur une architecture technique soigneusement conçue en trois couches :

Couche application : gère les transactions sur la chaîne et maintient l’état du réseau.
Couche consensus : assure la validation par les validateurs et la création de nouveaux blocs.
Couche réseau : garantit une communication stable entre le Cosmos Hub et les différentes zones.

Basée sur cette architecture, l’écosystème Cosmos intègre un ensemble d’outils open source puissants. Ces outils permettent aux développeurs de créer des applications sécurisées, personnalisables et évolutives, compatibles de manière transparente avec d’autres zones dans Cosmos. Cette flexibilité est un facteur clé d’attraction pour les développeurs du monde entier.

Les principaux outils de développement de Cosmos

Cosmos SDK : outil fondamental pour les développeurs dans l’écosystème Cosmos. Il simplifie la création et le déploiement de nouvelles zones, éliminant le besoin de coder à partir de zéro. En substance, Cosmos SDK sert de modèle universel pour le développement de blockchains.

Protocole d’interopérabilité (IBC) : innovation clé permettant l’échange d’informations, de tokens et de données entre différentes blockchains, même si elles utilisent des mécanismes de consensus ou des cadres applicatifs différents. Cette interopérabilité inter-chaînes ne nécessite pas de se soucier des différences d’architecture sous-jacente.

Tendermint BFT : moteur de consensus de Cosmos. Il supporte un mécanisme PoS haute performance, avec un temps de bloc d’environ une seconde, une capacité de traitement pouvant atteindre 10 000 transactions par seconde, et une finalité instantanée des transactions.

Rôle et valeur du token ATOM

L’ATOM est la cryptomonnaie native de l’écosystème Cosmos, avec plusieurs fonctions. Sur le Cosmos Hub, l’ATOM sert principalement à payer les frais de transaction (gas). Les utilisateurs peuvent staker leurs ATOM pour recevoir des récompenses de staking tout en contribuant à la sécurité du réseau. Les détenteurs d’ATOM disposent également d’un droit de vote sur les propositions de développement de l’écosystème, proportionnel à leur quantité de tokens.

Selon les données récentes, le prix actuel de l’ATOM est de 1,91 $, avec une variation de -1,44 % sur 24 heures, et une baisse de -27,46 % sur 30 jours. La capitalisation boursière en circulation s’élève à 938,85 millions de dollars, avec 492 578 051 tokens en circulation, et un volume de transactions de 102 400 dollars sur 24 heures.

L’économie des tokens dans l’écosystème Cosmos

L’ATOM s’est vendu en 29 minutes lors de l’ICO de 2017, récoltant 17 millions de dollars. Ces fonds ont été utilisés pour développer Cosmos SDK et le protocole IBC. Selon Messari, la distribution initiale de 236 198 958 ATOM se répartit comme suit : Tendermint Inc 10 %, Fondation Interchain 10 %, soutiens stratégiques et précoces 7,1 %, participants à la vente seed 5 %, participants à l’ICO public 67,9 %. Il est important de noter que Cosmos n’a réservé aucun token pour le yield farming ou la communauté.

Le Cosmos Hub fonctionne selon un mécanisme PoS, où de nouveaux ATOM sont continuellement créés et distribués aux validateurs et délégateurs via des récompenses de staking. N’ayant pas de plafond d’offre maximale, l’ATOM possède une caractéristique inflationniste. Le taux d’inflation varie entre 7 % et 20 %, en fonction du pourcentage de tokens stakés — plus le taux de staking est élevé, plus l’inflation est faible. Ce mécanisme dynamique rend difficile la standardisation du taux d’inflation, car il est recalculé à chaque bloc.

La position de Cosmos dans la compétition écologique

Bien que Polygon et d’autres plateformes revendiquent aussi être « l’Internet des blockchains », Cosmos possède des avantages distincts en termes de taille. En décembre 2023, la capitalisation de Polygon était d’environ 5,6 milliards de dollars, avec une TVL d’environ 1,6 milliard, bien supérieur à celle du seul Cosmos Hub (cap. 2,5 milliards, TVL 31 000). Cependant, cette comparaison ne reflète pas la véritable ampleur de l’écosystème Cosmos.

Selon cosmos.network, la valeur totale de marché de toutes les blockchains déployées dans l’écosystème Cosmos dépasse 50 milliards de dollars, soit près de 9 fois celle de Polygon, et se classe juste après Ethereum parmi les plateformes blockchain. Il faut noter que ce chiffre a diminué après le crash de Terra Luna en mai 2022. Auparavant, Terra était la plus grande blockchain dans l’écosystème Cosmos.

Cosmos et Polkadot mettent tous deux l’accent sur l’interopérabilité, mais présentent des différences clés. Polkadot, créé par Gavin Wood (cofondateur d’Ethereum), peut traiter jusqu’à 1 000 transactions par seconde sur sa chaîne principale, avec jusqu’à 100 parachains. Cosmos Hub, basé sur Tendermint BFT PoS, atteint 10 000 TPS, avec 49 zones déployées et aucune limite stricte sur leur nombre. De plus, chaque zone dans Cosmos fonctionne indépendamment, un problème dans une zone n’affectant pas les autres. En revanche, les parachains de Polkadot dépendent d’une relay chain centralisée, dont un problème peut impacter toutes les parachains.

La véritable force de l’écosystème Cosmos

Ce qui soutient le développement de Cosmos, ce sont des investissements de grandes institutions mondiales telles que 1Confirmation, Blocktree Capital, Outlier Ventures et Dragonfly Capital. Parmi eux, la collaboration la plus notable concerne la fourniture de la base pour Binance Smart Chain. BSC, classée deuxième en TVL dans la blockchain, a été attirée par l’architecture de Cosmos et a choisi de construire dessus.

L’écosystème Cosmos inclut également dYdX, Umee et Osmosis, des projets DeFi importants. dYdX, l’un des plus grands échanges décentralisés, a récemment annoncé qu’il construisait sa nouvelle plateforme sur Cosmos, ce qui témoigne du potentiel de la technologie Cosmos dans le domaine DeFi.

La Fondation Interchain (ICF), principal moteur de Cosmos, prévoit d’investir 26,4 millions de dollars en 2024 pour soutenir le développement de l’écosystème. Sur cette somme, 3 millions de dollars seront alloués à CometBFT, 4,5 millions à Cosmos SDK, et 7,5 millions à IBC.

Avantages et défis de Cosmos

Avantages : Cosmos Hub offre des frais de transaction très faibles, une confirmation instantanée, et une capacité de 10 000 TPS. L’infrastructure basée sur Tendermint BFT et Cosmos SDK permet de lancer rapidement de nouveaux projets blockchain avec une grande évolutivité.

Risques : La récompense de staking d’ATOM peut fluctuer, pouvant entraîner un taux d’inflation élevé de 20 % à long terme. Contrairement à Ethereum avec EIP-1559 ou Polygon avec ses mécanismes de réduction de l’inflation, Cosmos ne dispose pas encore d’un mécanisme de burn déflationniste.

Opportunités : La croissance continue de l’industrie Web3 offre de nouvelles perspectives. La capacité de lancer instantanément de nouvelles chaînes rend Cosmos attractif pour de nombreux projets. Ces derniers peuvent déployer directement sur Cosmos sans rivaliser avec des protocoles existants.

Risques potentiels : Beaucoup de projets et de tokens dans l’écosystème Cosmos ne sont pas encore listés sur les principales plateformes d’échange. La majorité des achats se font via l’achat d’ATOM, puis en échangeant via le Cosmos Hub. Avec l’expansion des projets et leur intégration en bourse, la demande pour ATOM en tant qu’intermédiaire pourrait diminuer. Cependant, l’arrivée continue de nouveaux projets pourrait compenser ce risque, en créant une valeur d’usage durable pour ATOM.

La feuille de route de Cosmos

La croissance rapide de l’écosystème Cosmos a conduit à plusieurs plans de mise à niveau. La prochaine version, v8-Rho, introduira de nouvelles fonctionnalités pour le Cosmos Hub, Cosmos SDK et IBC, notamment la gestion multi-signatures, le support des méta-transactions, l’amélioration du module de gouvernance et l’incitation à la relaye IBC.

Le fondateur Jae Kwon a proposé la création d’une branche parallèle appelée AtomOne, visant à limiter l’inflation d’ATOM à 10 %, en réponse à la proposition 848, afin de pallier certaines lacunes de la gouvernance actuelle.

Potentiel futur de Cosmos

La capacité de Cosmos à construire et étendre rapidement des blockchains autonomes est un facteur clé de son succès. Face aux coûts élevés de gas et à la faible scalabilité d’Ethereum, de nombreux projets cherchent des alternatives, et Cosmos apparaît comme une option privilégiée. L’écosystème en constante évolution, avec des projets comme Umee et Osmosis dans la DeFi, montre un fort potentiel de synergie.

Depuis le lancement du projet en 2016, la mise en ligne du mainnet en mars 2019, jusqu’à la diversification actuelle de l’écosystème, Cosmos est passé d’un concept à une plateforme opérationnelle. Grâce à sa conception multi-chaînes unique et ses outils de développement puissants, Cosmos fournit une infrastructure solide pour l’ère Web3.

Questions fréquentes

Qui sont les fondateurs de Cosmos ?
Cosmos a été fondé en 2014 par Jae Kwon et Ethan Buchman. Tous deux ont travaillé chez Tendermint, où leur mécanisme de consensus Byzantine Fault Tolerance (BFT) et leur protocole d’interopérabilité blockchain ont posé les bases de l’écosystème Cosmos.

Qu’est-ce qui rend Cosmos unique ?
L’écosystème Cosmos est constitué d’un ensemble croissant de zones indépendantes, parallèles et entièrement compatibles. Cette architecture permet à de nouveaux projets d’opérer leur propre blockchain sans avoir à concurrencer d’autres protocoles ou à rivaliser pour des ressources avec les principales blockchains.

Quelles sont les applications concrètes de l’ATOM ?
L’ATOM sert de token natif pour payer les frais de transaction sur le Cosmos Hub. Les détenteurs peuvent staker leurs ATOM pour recevoir des récompenses et valider des transactions. De plus, ils disposent d’un droit de vote proportionnel à leur détention pour participer à la gouvernance de l’écosystème Cosmos.