L'horloge tourne pour la réforme de l'OASDI : pourquoi la Fed et le Congrès ne peuvent plus ignorer 2033

Avec des législateurs élus en novembre prochain confrontés à un mandat de six ans qui s’étend au-delà de 2033, le gouvernement fédéral et le Congrès font face à un moment de responsabilité sans précédent concernant l’OASDI. Contrairement aux membres de la Chambre qui servent des mandats de deux ans, ces sénateurs seront témoins de l’épuisement du Fonds de réserve de l’assurance vieillesse et survivants en première ligne — et ils n’auront pas le luxe de repousser cette crise à plus tard.

Un mandat fédéral qui ne peut plus attendre

Le Rapport du Conseil d’administration de la Sécurité sociale 2025 dressait un tableau sombre : le Fonds de réserve de l’OASDI, qui gère les prestations de retraite, épuisera ses réserves vers 2033. Bien que les revenus entrants continueraient à couvrir partiellement les paiements, le gouvernement fédéral devrait faire des choix difficiles. Pour les sénateurs entrants, ce calendrier crée une réalité politique inévitable.

Un législateur élu en 2026, servant un mandat complet de six ans, sera en fonction à l’approche de ce seuil critique. Ceux qui espèrent se faire réélire se trouveraient vulnérables — leurs adversaires pourraient exploiter tout manquement à assurer la solvabilité de l’OASDI comme preuve d’incapacité fédérale. Les jours de repousser cette question sont comptés.

La réalité politique fédérale à laquelle les sénateurs sont confrontés

Les précédentes sessions du Congrès ont réussi à éviter des décisions difficiles concernant l’OASDI en comptant sur une action future. La nouvelle classe ne disposera pas de cette option. Les chiffres sont impitoyables : avec seulement sept ans avant que le Fonds ne soit à sec, les législateurs doivent choisir entre agir maintenant ou faire face à des conséquences politiques plus tard.

Le rôle du fédéral dépasse la simple supervision — il façonne l’environnement politique dans lequel ces débats ont lieu. L’inaction du Congrès refléterait négativement non seulement sur les sénateurs individuels, mais sur l’ensemble du cadre fédéral conçu pour protéger la sécurité de la retraite. La pression monte.

Ce que l’inaction fédérale sur l’OASDI pourrait signifier

Les conséquences d’un retard dans la réforme de l’OASDI seraient graves, selon des recherches de l’Urban Institute :

• Réductions automatiques des prestations d’environ 23 % pour tous les bénéficiaires
• Les seniors à faibles revenus supporteraient le poids le plus lourd
• Une augmentation dramatique de la pauvreté chez les personnes âgées : on estime que 3,8 millions d’Américains âgés de 62 ans et plus pourraient tomber en dessous du seuil de pauvreté d’ici 2045 — une hausse de 55 % par rapport aux niveaux actuels

Pour des millions de retraités déjà à la limite, une coupure de 23 % de l’OASDI obligerait à faire des choix difficiles : travailler plus longtemps, dépenser moins, ou les deux. L’inaction du gouvernement fédéral se traduirait directement par des difficultés pour les populations les plus vulnérables des États-Unis.

Options du Congrès et du fédéral pour la réforme de l’OASDI

Des think tanks, dont la Brookings Institution et le Committee for a Responsible Federal Budget, ont élaboré des solutions globales. Ces options politiques restent accessibles au Congrès :

• Étendre le plafond des revenus imposables : Actuellement fixé à 184 500 $ pour 2026, les revenus supérieurs ne paient pas de taxe OASDI au-delà de ce seuil. Augmenter cette limite élargirait la base de revenus.

• Ajustement modeste de la taxe sur la masse salariale : Une petite augmentation du taux de la taxe pourrait renforcer la solvabilité à long terme de l’OASDI.

• Fermer les échappatoires de l’OASDI : Certains propriétaires d’entreprises exploitent actuellement des lacunes leur permettant d’éviter totalement les taxes sur la masse salariale. L’application fédérale pourrait combler ces failles.

• Réforme de l’âge de la retraite : Augmenter progressivement l’âge de la retraite à taux plein pour les revenus plus élevés pourrait réduire les obligations à long terme de l’OASDI.

• Alignement de la politique d’immigration : Accroître l’immigration légale permettrait d’élargir le bassin de travailleurs cotisant au système OASDI.

• Rediriger les recettes de la taxation des prestations : Allouer une plus grande part des recettes fiscales provenant des prestations OASDI elles-mêmes dans le Fonds de réserve.

• Réforme de l’ajustement du coût de la vie (COLA) : Limiter les augmentations du COLA pour les retraités plus riches pourrait améliorer la durabilité de l’OASDI.

La confrontation fédérale et du Congrès à venir

Depuis des décennies, les seniors d’aujourd’hui ont planifié leur retraite en supposant que la Sécurité sociale serait là. Ce contrat dépend entièrement de la capacité du Congrès — et de la machinerie politique fédérale — à agir de manière décisive.

La nouvelle cohorte de sénateurs ne peut pas éviter cette confrontation. Contrairement à leurs prédécesseurs, ils seront en fonction lorsque le Fonds de réserve de l’OASDI approchera de l’épuisement. La crédibilité du fédéral en matière de gestion financière, et l’avenir politique des sénateurs individuels, dépendent désormais de la mise en œuvre de réformes significatives avant 2033. Le temps pour éviter des choix difficiles est révolu.