Il y a ce métal étrange que les mineurs d'or utilisaient pour jeter comme des déchets. L'antimoine. Personne ne s'en souciait—jusqu'à ce que soudainement tout le monde s'y intéresse.

Maintenant ? C'est devenu un point de tension dans l'escalade du conflit commercial entre Washington et Pékin. Drôle comme un 'sous-produit sans valeur' se transforme rapidement en 'atout stratégique' lorsque les chaînes d'approvisionnement se transforment en armes. Les matières qui autrefois encombraient les tas de déchets miniers se retrouvent désormais au cœur d'une partie d'échecs géopolitique.

Qu'est-ce qui a changé ? La demande en semi-conducteurs, en technologies de défense et en infrastructures d'énergie renouvelable a explosé. Les propriétés ignifuges de l'antimoine le rendent irremplaçable dans les batteries et le matériel militaire. Et devinez qui contrôle la plupart de l'approvisionnement mondial ? C'est exact—les dynamiques sont passées de 'jeter' à 'nous avons besoin de chaque once.'