Dans le contexte de tensions croissantes dans la région indo-pacifique, un nouveau chapitre se déroule dans les controversées îles Spratley. La Chine et les Philippines ont protagonisé un affrontement symbolique en hisser leurs respectives drapeaux nationaux à Sandy Cay, un banc de sable dont la souveraineté est l'objet de contestation.

Cet épisode se déroule sur fond d'événements militaires significatifs. Récemment, les Philippines et les États-Unis ont lancé le "Balikatan", une série de manœuvres conjointes sans précédent en termes d'échelle et de complexité. L'exercice, dont le nom signifie "épaule contre épaule" en tagalog, a inclus une simulation intégrée de défense aérienne et antimissile, marquant un nouveau niveau de coopération militaire entre les deux pays.

Parallèlement, des médias officiels chinois ont rapporté qu'il y a environ deux semaines, des membres de la Garde côtière chinoise ont débarqué sur le récif en question. Selon les rapports, en plus de hisser le drapeau national, ils ont "exercé une juridiction souveraine" sur la zone.

La séquence de ces événements transmet un message sans équivoque : les eaux de la mer de Chine méridionale deviennent une scène de tensions géopolitiques croissantes.